— Но при чем тут Доминик? — спросила Нэш. — Он говорил, что порвал с Джиной, и теперь они не имеют друг к другу никакого отношения…
— В этом-то все и дело! — вскричал Майкл. — Как-то раз я был свидетелем… нервного припадка, что ли, во время которого Джина кричала, что никому никогда не отдаст Доминика, пойдет на все, лишь бы он остался при ней. И она не шутила! Боюсь, Джина лишь притворялась, будто смирилась с расторжением помолвки, а на самом деле разработала план отмщения. Если я окажусь прав, то бедняге Нику не поздоровится!
— Вы думаете, он еще жив? — прижав руки к разгоревшимся щекам, спросила Нэш.
Бренда, не спрашивая разрешения, подошла к бару и налила себе стакан воды. Выпив его залпом, она хмыкнула и хладнокровно произнесла:
— Естественно, жив! Неужели не ясно, Джина хотела заполучить его целым и невредимым. А иначе, зачем он ей нужен?
— Мне все понятно, — сказал Майкл, вставая. — Извините, Бренда, теперь я буду действовать один. Дело это деликатное, нельзя идти напролом.
Он кашлянул и уставился в пол. Не ожидавшая таких слов Бренда взорвалась:
— Ну уж нет, без моей помощи вам не обойтись! Я не выйду из игры, и точка!
— Это не игра, — серьезно возразила ей Нэш. — Я тоже не могу бросить Ника, если все так, как вы рассказали, — обратилась она к Майклу. — Он в опасности, и я должна ему помочь. Я люблю его, понимаете?
Майкл ничего не ответил. Он молча прошел в коридор, за ним выскочила Бренда, а следом, захватив легкую куртку, бросилась Нэш. О'Брайан собирался сейчас явиться в квартиру Джины. Он понимал, что, возможно, без помощи полиции им не обойтись. По дороге Майкл позвонил жене и рассказал обо всем, что случилось сегодня вечером.
— Я сейчас же присоединяюсь к вам! — воскликнула Сандра. — Без меня вы не справитесь с Джиной. Ах она, бедняжка!
О Боже! Три женщины, и каждая со своим характером… Господи, дай мне сил! — взмолился Майкл и еле слышно застонал.
Была уже поздняя ночь, когда вся компания подъехала к дому Джины Брегг. Майкл распределил роли следующим образом. Он и Сандра придут к Джине якобы в гости. Она вряд ли заподозрит неладное, если к ней неожиданно нагрянут старые приятели. Нэш поднимается вместе с ними, но остается за дверью — нельзя, чтобы Джина узнала в ней соперницу. В случае реальной опасности Нэш придет к ним на помощь. Бренда остается на улице. Получив сигнал по телефону, она немедленно звонит в полицию.
Волнуясь, Майкл нажал на кнопку домофона и беззаботно произнес:
— Привет, Джинни! Это Майкл и Сандра. Мы тут проезжали мимо и подумали, почему бы не навестить подругу…
Некоторое время Джина молчала, соображая, пускать ли непрошеных гостей. А почему бы и нет? Что она теряет? Если уж приехали, пусть войдут. Возможно, ей удастся побыстрее от них отделаться. Ее ждет более интересное занятие, чем скучать в компании двух зануд.
— Хорошо, поднимайтесь, — сухо ответила она.
Майкл, Сандра и Нэш вошли в подъезд и направились к лифту. В кабине они молча переглянулись. Теперь все зависело от их способности понимать друг друга без слов, чувствовать ситуацию и не медлить ни секунды.
Дверь открылась. Лицо Джины не выражало ничего, кроме скуки и равнодушия. Она не пыталась скрыть волнения, не прятала бегающий взгляд, как предполагала Сандра. Все было так, словно бы ничего не случилось. Предстояло решить непростую задачу — заставить ее проговориться. Майкл был уверен, что это непременно произойдет.
Они прошли в гостиную. Дверь спальни была вопреки обыкновению закрыта. Это насторожило Майкла.
— Как ты себя чувствуешь, Джина? — пересилив досаду и обиду, весело спросила Сандра.
— Вы только ради этого приехали? — деланно улыбнулась Джина.
— Нет, что ты, дорогая! — Взяв с нее пример, Сандра обнажила зубы в радушной улыбке. — Знаешь, в воскресенье у нас вечеринка, мы отмечаем годовщину свадьбы и заехали, чтобы пригласить тебя…
— Я получила приглашение по почте, — сообщила Джина. — Извините, не успела поблагодарить. Спасибо большое. Это все?
Пытаясь не замечать ее дерзости, Майкл поинтересовался:
— Надеюсь, вы с Ником будете у нас?
— А разве ты не знаешь, что мы расстались? — спокойно сказала Джина, закуривая сигарету.
— Да?.. Ах да, он что-то говорил… Но, надеюсь, это не помешает вам появиться на людях вместе? Мы были бы очень рады видеть вас, старых верных друзей…
— Нет, — просто ответила Джина.
— Что — нет? — опешил Майкл. — Ты настолько обижена, что не можешь простить ему разрыва помолвки?
— Нет, — повторила Джина. — Мне плевать на разрыв. Я останусь при своем, я же говорила.
Она выпустила дым, загадочно щурясь, и замолчала.
Сандра с опаской взглянула на Майкла. Тот поправил очки и сказал:
— Но разве Ник не дал понять, что между вами все кончено?
— Кому? Вам? — Джина громко рассмеялась. — Может, так оно и было. Но теперь можете спросить сами, чего Ник хочет. Думаю, вы будете приятно удивлены.
Она направилась к двери спальни. В голове Майкла блеснула ужасная догадка. Чтобы подтвердить ее, он быстро спросил:
— Ник у тебя?
— Конечно, мой милый Майкл. Ты, как всегда, весьма догадлив. Сейчас я предоставлю вам уникальную возможность пообщаться с моим женихом. Заметьте, не бывшим, а настоящим! Прошу!
Она распахнула дверь. Майкл и Сандра, охваченные дурным предчувствием, с опаской вошли в спальню и застыли на пороге. Картина, которую они увидели, навсегда останется в их памяти. На кровати, опустив голову, с разметавшимися по плечам волосами, в расстегнутой рубашке и босиком сидел мужчина, в котором было не узнать прежнего Доминика. Взгляд его был отсутствующим. Он даже не отреагировал на вошедших. Майкл окликнул его, но он не поднял головы.
Тогда Джина, пройдя на середину спальни, громко, неестественным голосом скомандовала:
— Ник! Встань и подойди ко мне.
Мужчина медленно поднялся с кровати и, точно зомби, сделал несколько шагов к Джине. Она удовлетворенно взглянула на гостей.
— Ну, что я вам говорила? Вам нужно еще? — И, обращаясь к Доминику, заговорила снова: Скажи, кого ты любишь?
— Я люблю тебя, Джина, — ответил он монотонно, глядя немигающим взором куда-то сквозь нее.
— С кем ты хочешь быть? На ком хочешь жениться?
— Я хочу быть только с тобой. Я хочу на тебе жениться, — безжизненно произнес Доминик.
Сандра прижалась к плечу Майкла, а он заикаясь спросил:
— Н-ник, посмотри на меня. Это же я, твой друг Майкл…
Доминик не отреагировал. Казалось, он попросту не услышал его слов.
— Не старайся, Майкл, — снисходительно произнесла Джина, складывая на груди руки. — Он подчиняется только моим приказам, выполняет только мои желания. Кстати, вчера мы неплохо провели ночь…
