Откуда брался лишний вес? Ведь Трейси почти что морила себя голодом! Она завтракала чашкой кофе, на обед съедала салат с парой крекеров, а на ужин – «Лин казин»[31]или крохотную порцию того же, что ел Том. Только весы не могли лгать, и даже ее тело выглядело иначе – куда толще и тяжелее. Круглее. Намного круглее.
Том вошел в ванную, чтобы почистить зубы. Он был уже одет, но его волосы еще оставались влажными после душа.
– Извини, Трейс, я на минутку.
Он выдавил из тюбика колбаску пасты и начал яростно надраивать зубы.
– Это очень вредно для десен, знаешь ли, – сообщила она, задвигая весы обратно под раковину. – Чисти более мягко.
– Хорошо, мамочка, – пробормотал тот.
– И что ты имеешь в виду? – Трейси, нахмурившись, повернулась к жениху. – По-твоему, это забавная шутка?
Том сплюнул остатки пасты, пополоскал рот и вытер яйцо бумажным полотенцем.
– Бога ради, Трейси. В чем проблема? В последнее время ты то и дело бросаешься на меня из-за всякой ерунды. У тебя предсвадебный синдром, что ли? – Он сердито оторвал кусок бумажной полосы. – Знаешь, я порядком устал от твоих нападок.
Ситуацию мало улучшило желание Трейси напомнить ему, что мерзкие использованные куски полотенца надо выбрасывать в ведро. Не лучше стало и от того, что Том поло жил бумажный ком неподалеку от нее. Трейси закусила губу. Наверное, он прав – что-то она на него беспрестанно огрызается.
– Сама не знаю, что со мной творится, милый. Думаю, все дело в грядущей свадьбе. – Трейси погладила жениха по щеке. – Прости.
– Ты ведь не хочешь, чтобы я тебя в чем-нибудь заподозрил?
Том шутил, но она неверно истолковала его тон и отозвалась раздраженно:
– Ты это о чем? В чем таком ты меня заподозрил?
– Трейс, да расслабься ты, пожалуйста. – Том взглянул на часы и пригладил руками влажные волосы. – Мне пора бежать. Думаю, вернусь поздно.
– Отлично! – крикнула она. – Можно подумать, меня это волнует! Хоть вообще не приходи!
Трейси осеклась. Что с ней происходит? Любое действие Тома ее просто бесило. То, как он жует за ужином, и как свешивает ноги с края кушетки, и как почти каждый вечер раскладывает на кухонном столе свои деловые бумаги, хотя Трейси миллион раз просила его так не делать…
Впрочем, она понимала, в чем корень проблемы. В обыкновенном чувстве вины.
* * *
Трейси написала Уильяму следующим утром после его отбытия, извинившись, что так быстро сбежала с совместного ужина и выставила себя идиоткой. Он ответил стремительно, минут через пятнадцать.
«Не волнуйся, Трейси, – писал Уильям. – Я был очень рад тебя видеть и пронести вместе немного времени. Как я уже говорил, не собираюсь заставлять тебя делать то, чего не хочешь».
Она написала в ответ, тщательно подбирая слова:
«Дело не в том, что я не хочу. Вероятно, я просто испугалась того, что может случиться, если я захочу».
Ответ пришел немедленно:
«Чего ты испугалась? Что твой жених узнает?»
Трейси аккуратно напечатала:
«Нет. Наверное, я испугалась собственной реакции. Влечение было такое сильное, что я не могла контролировать себя».
Уильям: «Иногда полезно перестать контролировать себя. Может быть, твое тело хотело тебе что-то сказать».
«Вот этого я и боюсь, – написала Трейси. – Мой разум всегда на страже. А вдруг однажды тело возьмет верх и я не смогу снова подчинить его себе?»
Она с силой нажала на «Отправить», не давая себе времени перечитать написанное.
«Что-то не верится, – ответил Уильям. – Скорее представляется, что тебе понравилось бы ощущение свободы. Хотя бы иногда стоит делать что-нибудь просто так, для души».
Трейси поразмыслила над его словами. А что, если она пропускает прекраснейшую возможность в своей жизни? В конце концов, нечестно лишаться радости в единственный раз, когда она почувствовала флюиды! Неужели она выйдет замуж за Тома, даже не узнав, каково это – испытать близость с настолько желанным мужчиной? Подобная мысль ее ужаснула.
Однако с идеей переспать с Уильямом она тоже никак не могла смириться. Как им удастся встретиться тайно от всего мира? Как быть с презервативами? А может, их близость окажется ужасна? Или хуже того – прекрасна? Что тогда?
Когда Том предложил ей вместе провести уик-энд в округе Дор, Трейси очень обрадовалась. Она уж и не помнила, когда им с Томом в последний раз приходилось путешествовать и наслаждаться совместным отдыхом. Хотя Трейси всей душой ненавидела выражение «совместный отдых», предложение она приняла на ура. Ведь можно свести подобный отдых к долгим веселым завтракам, чтению газет в постели и шатанию по улочкам прелестных маленьких городков округа Дор, где вы иногда останавливаетесь поглазеть на витрины или купить какую-нибудь безделушку.
Долгие месяцы Трейси упрашивала Тома куда-нибудь свозить ее на уик-энд. Наконец ее мечта сбылась – но теперь она могла думать только о том, как хочет оказаться отсюда подальше. Наедине с Томом Трейси чувствовала себя тревожно и неуютно. Она предпочла бы валяться дома на кушетке или сидеть на крохотном балкончике в квартире у Кейт, болтая ни о чем и смеясь. Или даже оказаться за рабочим столом и трудиться не разгибаясь. Все, что угодно, кроме «совместного отдыха».
Ей пришлось пережить небольшое сражение. Том взял с собой пейджер – «на всякий случай». Процесс, назначенный на понедельник, был полностью подготовлен, и все-таки партнер фирмы хотел, чтобы Том оставался в пределах досягаемости.
Конечно, Тому на пейджер пришло сообщение. И когда обнаружилось, что Том взял с собой не только пейджер, но и портативный компьютер, а необходимые файлы с документами лежат у него в багажнике, тут-то Трейси и взорвалась.
– Два дня! Я просила посвятить мне всего два дня? – горько восклицала она. – А ты даже в такой мелочи мне отказал.
Трейси знала, что ее ярость несколько превышает вину жениха – в конце концов, он предупредил ее о процессе, – однако ничего не могла с собой поделать. Она слышала со стороны, какой у нее скандальный голос, и все же замолчать не удалось.
– Десять минут, Трейси. Через десять минут я освобожусь, и мы пойдем ужинать. – Том уже думал о работе, уносясь мыслями далеко отсюда. – Почему бы тебе не пойти посмотреть меню разных ресторанов – выбери для нас местечко получше.
– Нет проблем. Ты же знаешь, я всегда сделаю по-твоему. – Трейси в ярости ушла из их коттеджа в главное здание «Би-энд-Би», где они завтракали по утрам. Зал был пуст, в камине лежали приготовленные на вечер дрова.
