Кевин пересек кухню и остановился перед ней.
— Я соскучился по тебе.
Джессика улыбнулась.
— Ты слышал про такую добродетель, как терпение?
— К черту добродетели. — Кевин сделал еще полшага, и Джессика почти физически ощутила исходящую от него волну желания.
— Кевин, у меня в духовке куриные грудки…
— Так выключи эту чертову духовку!
Обычно люди, уже побывавшие в браке, не очень-то торопятся вступать во второй. По крайней мере, Джессика не спешила. После развода с Майклом, прошедшего мирно и без каких-либо взаимных претензий, она целиком посвятила себя работе и домой возвращалась только поздно вечером. У Кевина дел тоже хватало, так что виделись они нечасто, проводя вместе только выходные. Тем неожиданнее стал для Джессики разговор, начатый Кевином три дня назад. Сейчас, лежа в постели, она вспоминала его.
Они пили кофе в кухне, и Кевин то и дело посматривал на часы.
— Спешишь? — спросила она.
— Улетаю в Чикаго, — ответил он, глядя куда-то в сторону. — На пару дней.
Джессика едва не выронила чашку. Конечно, Кевину приходилось уезжать из города, иногда даже на неделю, но он всегда предупреждал ее о таких поездках заранее.
— Что-то срочное? — с тревогой спросила она.
— Ммм, — пробурчал он, неопределенно пожимая плечами.
— Не хочешь говорить?
Кевин допил кофе, аккуратно вытер губы салфеткой и неожиданно пристально посмотрел на нее.
— Джесс…
У Джессики вдруг закружилась голова. Комната поплыла, и, чтобы не упасть, Джессике пришлось схватиться за стол.
— Джесс, что с тобой? — Кевин вскочил и в одно мгновение оказался рядом.
— Ничего, все в порядке, — пробормотала она, едва шевеля онемевшими губами.
Кевин обнял ее за плечи.
— Тебе надо больше отдыхать.
Джессика горько усмехнулась.
— Знаешь, я это слышала уже сотню раз. Так всегда говорил Майкл.
Да, так всегда говорил ее бывший муж, заботившийся о ее здоровье, самочувствии и о прочем, перед тем исчезнуть на всю ночь и явиться утром в помятом костюме, от которого пахло чужими духами.
Кевин посмотрел ей в глаза.
— Джесс, мне нужно кое-что тебе сказать.
Боже, эту фразу надо запретить законом, потому что после нее обычно следует…
— …Выходи за меня замуж.
Надо признать, Кевину удалось ее удивить.
— Что? Ты шутишь?
— Нет, я говорю совершенно серьезно. Я много думал и понял, что не хочу больше быть просто твоим любовником.
— Но чем тебя не устраивает такое положение? Мы свободны, нас не давит ответственность, мы вольны сами определять, чего желать и как жить.
Кевин взял ее за руку.
— Джесс, мне не нравится именно это. Я хочу нести ответственность. Хочу, чтобы мы вместе определяли, что делать и как жить. Хочу… чтобы у нас были дети.
— Ты хочешь детей? — недоверчиво переспросила она. — А как же моя газета?
— Газета — не главное в жизни. Есть вещи куда более важные. Дом, дети, родители…
Некоторое время Джессика молчала, переваривая услышанное.
— Так ты хочешь, чтобы мы поженились?
— Да. Я уже поговорил с твоими родителями. Думаю, они со мной согласны.
Сюрприз за сюрпризом. За ее спиной идут какие-то переговоры, строятся планы…
— А ты не считаешь, что поговорить следовало сначала со мной, а? Узнать мое мнение… Или вы решили, что вообще можете все решать без меня? — Распалившись, Джессика попыталась вырваться, но Кевин удержал ее, обняв за плечи.
— Не кипятись. Никто за тебя ничего не решает. — Он отстранился и взглянул на часы. — Извини, у меня мало времени. Подумай. — И уже от двери добавил: — Я люблю тебя, Джесс.
«Я люблю тебя, Джесс». Как будто это все объясняет. А может, так оно и есть? Никакие гарантии, обещания, клятвы не спасут отношения, если из них исчезает это чувство. Без него брак — тюрьма.
Джессика думала и думала, разбирала все «за» и «против», взвешивала плюсы и минусы, но так ничего и не решила. И только когда в аэропорту, еще не увидев Кевина, вздрогнула от сладостного предчувствия, поняла: он прав, им не жить друг без друга.
Джессика почувствовала на себе взгляд Кевина и улыбнулась.
— Проснулся?
— Кажется, старею.
— Вот как? Предупреждаю, мне муж-старик не нужен.
— Нашла помоложе? — Кевин рассмеялся. — Тебя опасно оставлять одну.
— Ты летал в Чикаго, чтобы… — Она осеклась, не зная, как точнее сформулировать вопрос.
Кевин обнял ее за плечи. Небо на востоке уже посветлело, облака разбежались, как будто уступая место поднимающемуся из-за горизонта солнцу.
— Да. Я хотел сказать им… рассказать о тебе.
— Понимаю. — Джессика положила голову Кевину на грудь и глубоко вздохнула. — Те, с кем мы расстаемся, они ведь не уходят совсем, верно? Они остаются с нами, в нашей памяти, в наших мыслях навсегда.
— Я рад, что ты меня понимаешь.
— Я тебя люблю.
15
— И не вздумай покупать свадебное платье без меня! — строго предупредила Бетти. — Я специально взяла выходной, чтобы пройтись с тобой по магазинам.
— Какое еще платье?! — попыталась возражать Джессика. — Все будет очень скромно, так что я вполне обойдусь тем, что есть.
— Об этом не может быть и речи, — твердо, словно ставя точку, сказала Бетти. — Собирайся.
Через полчаса они переступили порог первого из значащихся в списке магазинов, и здесь возникла проблема: Бетти нацелилась на салон для невест, Джессику же заинтересовал отдел авторских моделей и вечерних туалетов. Почти сразу ее внимание привлек элегантный, классического стиля бежевый костюм из льна на шелковой подкладке.
Выйдя из примерочной, она позвала Бетти.
— Ну как?
— Весьма элегантно, — сдержанно оценила подруга. — Но невесте полагается быть в свадебном платье.
— Послушай, я выхожу замуж во второй раз, так что… К тому же он мне нравится! — Джессика повертелась перед зеркалом. — Его даже не надо подгонять. Как будто на меня сшит.
Бетти саркастически усмехнулась.
— Ты даже сможешь ходить в нем на работу.
— А почему бы и нет? — не оценила ее язвительности Джессика.
Ожидавшая в сторонке продавщица сочла возможным вмешаться в грозящий затянуться спор.
— Может быть, вам все же стоит заглянуть в отдел для новобрачных, — тактично предложила она. — А за костюмом вернетесь, если не найдете ничего другого.
