Только сейчас Китти сообразила, что почти кричит.
— Хорошо, тетя, — произнесла она немного сдержаннее.
— Вот так лучше. Что же ты хочешь сказать?
— Я порвала с Дэном! — выпалила Китти.
Возникла пауза, затем тетушка Рона взволнованно пробормотала:
— Порвала с Дэном? Но как? Почему?
Она еще спрашивает!
— Потому что меня не устраивают подобные отношения, тетя!
— Вот как? Но… милая, наверняка можно как-то обсудить то, что тебя не устраивает, и с божьей помощью…
— Все уже обговорено, — сказала Китти. — Дэн позвонил мне, и я сообщила ему, что между нами все кончено. А сейчас ставлю в известность вас.
Немного помолчав, тетушка Рона вздохнула.
— Ай-ай-ай, а я уж было подумала… Признаться, даже странно: Дэн такой симпатичный мальчик и все равно у вас не сложилось. Видно, тебе все-таки следовало сосредоточиться на Рике. Мне показалось, он проявил к тебе интерес. Особенно когда я сказала, что ты не прочь выйти замуж — у Рика прямо глаза вспыхнули и он как будто…
— Рик? — Китти нахмурилась. — О чем это вы?
— Да о Рике же! Ну, это тот мальчик из фирмы «Бест-кейтеринг», которая обслуживала наш праздник по случаю Дня благодарения. Неужели не помнишь?
— Помню, — одеревеневшими губами произнесла Китти. — Разве вы с ним говорили обо мне?
— Конечно с ним, с Риком, с кем же еще? Ведь я тебе все детально описала — как зашла на фирму, как беседовала с мальчиком, которого встретила там и который показался мне подходящим для…
— Так это был Рик?! — Китти не верила собственным ушам. — Да ведь он женат! Помните Сюзи? Из той же фирмы, «Бест-кейтеринг». Это его жена!
— Рик женат?! — ахнула тетушка Рона. — А заигрывал с тобой, я видела! Ах греховодник… Такой молодой и такой…
— Постойте, а что же Дэн? — перебила ее Китти. — Ведь вы сказали, что пригласили его! Я это точно помню!
— Конечно, пригласила. Дэн приехал в Амонд-Блоссом, перепутав дни, и я сказала, что, мол сегодня он наш гость. Сама понимаешь, не выгонять же человека. Тем более мальчик тоже симпатичный. И вообще, чем больше вокруг тебя молодых людей, тем лучше. Тем скорее я выдам тебя замуж… Как кого — Китти конечно! Сейчас самый подходящий момент для того, чтобы позаботиться о ее будущем. — Последние фразы тетушка Рона произнесла другим тоном, и Китти поняла, что она, скорее всего, отвечает дядюшке Джиллу.
Через минуту в трубке и впрямь послышался его приглушенный расстоянием голос — нечто вроде «Что за чушь ты придумала!», — но Китти не могла бы поручиться за точность.
Да ее и не интересовало сейчас, о чем говорят тетушка Рона и дядюшка Джилл. Машинально прижав к груди телефонную трубку, она уставилась прямо перед собой невидящим взглядом.
Дэн ничего не знает о сценарии тетушки Роны!
И, скорее всего, даже не понял, о чем она, Китти, толковала ему по телефону.
Кроме того, что между ними все кончено.
С губ Китти слетел мучительный стон. Боже милостивый, она все испортила! Не разобралась, не выяснила, не сопоставила — и сразу: мол, видеть тебя не хочу, между нами все кончено!
Вот идиотка!
Сердце Китти больно сжалось. Еще никогда в жизни ей не было так плохо — даже когда тетушка дала понять, что из-за финансовых трудностей хочет поскорее сбыть ее с рук.
Да, дорогуша, проворонила ты свое счастье, прокатилось в мозгу.
И в этот момент в доме прозвучал дверной звонок.
Китти невольно поморщилась с досады — ей сейчас меньше всего хотелось с кем-либо общаться.
— Простите, тут кто-то… — начала она, поднеся телефонную трубку к уху, но услышала короткие гудки.
Вздохнув, Китти повесила трубку и поплелась в холл.
Ей показалось, что замок еще не успел щелкнуть, как дверь рывком распахнулась.
Дальнейшие события разворачивались стремительно, Китти ахнуть не успела, как оказалась прижатой спиной к стене ворвавшимся в дом человеком.
— Дэн! — ошеломленно пискнула она в следующую минуту. — Пусти! Что ты делаешь?!
Синие глаза метали молнии.
— Что ты делаешь?! — гневно крикнул он. — Я не позволю так обращаться с собой — даже тебе, самому дорогому для меня человеку!
— Дэн… — пролепетала Китти.
Но он пропустил это мимо ушей.
— Я требую объяснений! Что же у нас будет за жизнь, если ты с самого начала позволяешь себе подобные выходки!
Китти разинула рот.
— Жизнь? У нас?
— У кого же еще, — сердито буркнул Дэн. — Мы любим друг друга, я тебя, ты меня, так что остается лишь пожениться.
Зрачки Китти расширились.
— Ты… меня любишь?
Дэн посмотрел прямо ей в глаза и уже спокойнее произнес:
— Люблю. Наверное, давно следовало тебе сказать. Тем более что и ты в меня влюбилась.
Не выдержав, Китти отвела взгляд.
— Почему ты так уверен?
— Вижу! И пожалуйста, не нужно со мной играть. Все это слишком серьезно.
Китти провела языком по пересохшим от волнения губам. Сердце у нее просто выскакивало из груди.
— Значит… ты считаешь, что мы должны пожениться?
Дэн слегка качнул головой, словно не видя причин обсуждать очевидный факт.
— Не ездить же вечно друг к другу в гости! Я только не понимаю, что на тебя нашло. Почему ты на меня взъелась? Что я такого сделал? Ей-богу, не чувствую за собой никакой вины.
Губы Китти дрогнули в робкой улыбке. Подняв руку, она нежно провела пальцами по щеке Дэна.
— Нет-нет, ты не виноват, это все я… Тетушка Рона сбила меня с толку. Такую кашу заварила, ты не поверишь! И все ради одного — спихнуть меня замуж. Все равно за кого. Потому я и разозлилась. Думала, ты все знаешь.
— А я-то ломаю голову, почему ты на нее так злишься, — протянул Дэн. Затем убрал с лица Китти прядку волос. — Ну а теперь, когда все выяснилось, ты станешь моей женой?
— Ох, Дэн… — вырвалось у Китти.
Он слегка нахмурился.
— Что?
— Даже не знаю. Жениться в разгар финансового кризиса… Как мы будем жить? Я еще учусь. А если у нас родится ребенок?
Казалось, Дэн на миг задумался.
— Ничего, все образуется. У кризисов при всей их отвратительности есть одна положительная сторона — рано или поздно они заканчиваются. И потом, пока я гостил в Бостоне у родителей, отец сказал, что доволен моей работой, а это кое-что значит.
— Что? — думая о своем, обронила Китти.
