Ричард последовал за ней.
— Что происходит? — спросила Терри, как только они остались наедине.
Он пытливо посмотрел ей в глаза и резко спросил:
— А тебе не кажется, что это ты должна кое-что объяснить?
— Я не понимаю, о чем ты, — сказала Терри, не отводя взгляд.
Ричард подошел к ней, его лицо было близко-близко от ее, и Терри казалось, что она видит огонь, полыхающий в его темных, почти черных глазах…
Она стояла как зачарованная и смотрела на Ричарда, не в силах отвести взгляд. Губы их встретились и подарили друг другу долгий страстный поцелуй.
Терри показалось, будто почва ушла у нее из-под ног. Она вдруг ощутила себя невесомой, словно перышко… Все негативные мысли вылетели у нее из головы, а она сама будто вознеслась на мягкое пушистое облако, окутавшее ее своим теплом…
— Почему ты такая? — спросил Ричард, отстраняясь от нее и заглядывая в ее глаза, будто надеялся прочесть в них ответ.
— Какая? — прошептала Терри. — Какая я, Ричард?
— Когда я рядом с тобой, то забываю обо всем на свете, — с горечью ответил он. — Я и подумать не мог, что ты нанесешь мне удар в спину.
Терри напряглась. Теперь она поняла, что случилось.
— Ричард, пойми, все произошло совершенно случайно, — попыталась объяснить она.
Он с болью посмотрел на нее.
— Случайно ты приехала сюда, чтобы накопать обо мне какой-нибудь компромат?
— Да нет же! — воскликнула Терри. — Когда я летела сюда, то действительно планировала это. Но потом…
— Хватит лгать, — махнул он рукой. — Ты все это время водила меня за нос. А я даже и подумать не мог, что под этой ангельской оболочкой скрывается лживая тварь.
— Ну знаешь! — вспыхнула Терри. — Ты недалеко от меня ушел! Получил отказ и тут же утешился в постели с Салли! Сколько еще раз она развлекала тебя, когда ты получал от меня отказ?
— Я тебе уже говорил, что тогда ничего не было между нами, — устало заметил он.
— Это ты можешь рассказывать кому угодно! — рявкнула Терри. — Ты обвиняешь меня во лжи, а сам тоже хорош!
Они несколько мгновений молчали, испепеляя друг друга взглядами.
— И хорошо, что у нас так ничего и не вышло! — выпалила Терри. — Иначе мне сейчас было бы намного хуже. А так я просто вычеркну эти страницы из своей жизни и все.
— Да, не забудь хорошенько отметить свою новую статью, как я понимаю, она будет иметь грандиозный успех! — съязвил Ричард.
— Ты просто самовлюбленный идиот, — горько пробормотала Терри. — И я даже не собираюсь перед тобой оправдываться.
— За каждое лживое слово в своем материале ты будешь отвечать в суде, — сквозь зубы произнес он.
— О, об этом можешь не беспокоиться! Я всегда отвечаю за свои слова! А ты… ты… живи дальше…
С этими словами она развернулась и проследовала к машине, села в нее и тут же газанула, подняв клубы пыли.
Ричард стоял и смотрел вслед быстро удаляющемуся автомобилю.
— Папа… что произошло? — робко спросила Мэри у него за спиной.
Ричард резко обернулся. Ободряюще улыбнулся дочери.
— Ничего… — ответил он, подходя к Мэри и обнимая ее за плечи. — Просто Терри уехала…
— Мне показалось, что вы поругались, — пробормотала девушка, зябко поёжившись.
— Мы немного повздорили… Это бывает… — неопределенно сказал он.
— Да, бывает, — вздохнув, пробормотала Мэри.
Они еще постояли некоторое время, наблюдая, как солнце опускается за верхушки деревьев, и вошли в дом.
13
Терри налила в бокал вина и сделала небольшой глоток.
Прошло три недели с тех пор, как она вернулась домой, а тоска не отпускала ее.
Статью она сдала.
Ознакомившись с материалом, Аарон Штерн вызвал ее к себе.
— С тобой все в порядке? — поинтересовался он, озабоченно глядя на нее.
— Да, все нормально, — равнодушно ответила она.
— Что-то непохоже, — вздохнул шеф. — Статья хорошая. Но она совсем другого направления. Я не ожидал, что эта поездка так тебя изменит.
— Наверное, я просто повзрослела наконец, — предположила Терри.
Аарон вышел из-за стола, подошел к ней, развернул ее к окну и внимательно вгляделся в ее лицо.
— Знаешь что, бери-ка ты отпуск на две недели и съезди куда-нибудь отдохни. И чтобы вернулась сюда с сияющим взглядом, какой я привык тебя видеть. Договорились?
Терри вздохнула. Неужели она настолько плохо выглядит? Но она понимала, что не в интересах шефа лгать ей. Если он это говорит, значит, так оно и есть.
— Хорошо, — опустив голову, произнесла она.
— И прекрати хандрить! Ты была такая… просто огонь… А теперь… словно тлеющая головешка, уж извини за сравнение.
Терри смахнула набежавшие слезы.
— Спасибо, Аарон, — прошептала она. — Я приму к сведению все твои наставления.
— Терри, прекрати. — Он взял ее за руки и заглянул в глаза. — Время все лечит. — Он немного помолчал. — Не знаю, что у тебя там произошло… Но думаю, что ты справишься.
И столько уверенности прозвучало в его голосе, что Терри непроизвольно улыбнулась.
— Вот, это уже лучше! — похвалил ее Аарон, возвращаясь в свое кресло. — Да, и уходи быстрее! Пока я не передумал.
Терри пошла к двери.
— Что-то я сегодня добрый, — проворчал Аарон ей вслед.
И вот теперь она пила вино, уже готовая к отъезду.
Терри решила полететь на тропические острова, чтобы побыть подальше от цивилизации и насладиться тишиной и покоем. Только так она надеялась обрести былую форму.
Вещи были собраны. Такси заказано. И Терри коротала время за бокалом вина. Грусть, в который уже раз, навалилась на нее.
Звонок в дверь развеял ее невеселые мысли. Вздохнув, Терри пошла открывать.
— Мне кажется, что в последний раз мы не все сказали друг другу… — Ричард стоял перед ней и грустно улыбался.
Терри молча посторонилась, впуская его и стараясь сдержать гулкие удары своего сердца.
Он вошел, обернулся и посмотрел на нее долгим внимательным взглядом.
Терри замерла.
Как же она соскучилась по нему! По его глазам, его улыбке!..
Она сделала шаг ему навстречу.
Он схватил ее в объятия и крепко прижал к себе.
— Я боялся, что навсегда потерял тебя, — прошептал он ей на ухо, опаляя ее разгоряченным дыханием.
