его в равновесии.
— Я думала ты спишь. Зачем ты встал? Ты еще недостаточно окреп.
— Со мной все в порядке. Мне уже лучше. — сказал Эрик не оборачиваясь.
— Если ты будешь таким беспечным, то никогда не поправишься. — С укором сказала она.
Сначала Эрик молчал, а потом обернулся к девушке, которая стояла так близко, что он чувствовал тепло, исходящее от нее. Она стояла, нервно теребя руки и кусая губу.
— Эрик, я должна извиниться перед тобой за все. Я сделала много ошибок пока жила здесь. Порой поступала очень грубо с тобой. Но я правда никогда не хотела навредить тебе или Саду. Я люблю это место и… Прости меня, если сможешь.
Наступила пауза. Эрик был озадачен ее словами. Но вскоре мужчина заговорил:
— Алина, тебе не за что извиняться. Тебя можно понять. Ты попала в совершенно незнакомую обстановку, к незнакомому человеку, который ждет от тебя немалого. Ты защищаешь себя, так и должно быть. Прости меня, если давил на тебя.
Алина улыбнулась. Она почувствовала, как камень, что так долго удерживал ее, упал с души. Вновь повисло неловкое молчание.
— Что ж, раз ты чувствуешь себя хорошо, то я, пожалуй, пойду к себе.
— Как хочешь. — ответил Эрик и искренне ей улыбнулся. Алина рассмотрела ямочки, что появились на его щеках и маленькие милые морщинки в уголках глаз.
Девушка была рада, что он вновь рядом с ней, что он жив. Повинуясь какому-то внутреннему порыву, она подошла к нему ближе, положила ладонь ему на грудь в районе сердца и, приподнявшись на носочки, мягко коснулась губами его щеки. И прежде чем Эрик отошел от ступора, развернулась и стремительно направилась на выход.
Оглянувшись перед тем как закрыть дверь, Алина увидела, что мужчина стоит там же и смотрит ей вслед. В его карих глазах мелькали теплые огоньки.
Идя по коридору она услышала его тихие слова:
— Опять сбегаешь. Но ничего. Я подожду, когда ты захочешь остаться.
А может ей просто показалось.
Алине было непривычно возвращаться к себе в комнату. Но теперь, даже после выздоровления мужчины, она буквально могла его чувствовать. Тонкая нить подсказывала ей что сейчас он не спит, что его обуревают разные чувства, расшифровать которые она, правда, пока не могла.
На утро было приятно вернуться в обычный ритм жизни и, спустившись в столовую, застать накрытый стол. На нем было все то, по чему она скучала эти дни: блинчики с кленовым сиропом, овсяная каша, мягкие булочки и даже сэндвичи с авокадо. На столе дымился паром свежезаваренный чай. Ее нос уловил эти потрясающие ароматы и у Алины потекли слюнки. Да, сырые фрукты ее уже порядком утомили. Эрика еще не было.
Окно было открыто нараспашку и из него виднелись яркие пурпурные, лиловые и желтые огоньки цветов, высаженных на газоне. Девушка подошла к нему поближе и подставила лицо яркому солнцу.
За спиной она услышала звук открывающейся двери. Эрик выглядел значительно лучше. Тени под глазами исчезли, как и щетина, он выглядел свежим и выспавшимся. Сегодня он был мужественно красив: бежевая рубашка оттеняла бронзовый закат и подчеркивала крепкие руки, а брюки в тон удлиняли фигуру.
— Доброе утро, Алина. — его низкий голос отдавался эхом от стен, вызывая толпу мурашек, пробежавших у девушки по позвоночнику.
— Доброе, Эрик.
— Присаживайся. У нас сегодня небольшой праздник.
Он галантно отодвинул перед ней стул, который стоял ближе к его месту, чем раньше и посмотрел на нее с вызовом. Это была своеобразная игра. И Алина приняла ее правила.
За столом мужчина ухаживал за ней: подливал чай в опустевшую кружку, накладывал блинчики и был настоящим джентльменом. Если бы не его улыбка. О, сейчас она была далеко не джентльменской. Его хитрый прищур глаз заставил девушку смутиться.
— Ну что? Почему ты так на меня смотришь?
— Я все помню.
Эти слова отдавались эхом в голове у Алины. Ладошки вспотели, и они нервно сглотнула. А между тем он продолжил:
— Помню, как ты давала мне эликсир, как спала на мне, тесно прижавшись ну и … все остальное.
Она смотрела куда-то в сторону комода, будто в жизни нет ничего важнее потертой ручки на верхней полке. На Эрика она даже не могла заставить себя взглянуть.
Но тут ее стыд сменился на возмущение. “Да что он себе позволяет? Он вообще должен быть благодарен за спасение! Если бы не я, он бы умер!” — сердито думала девушка, а вслух сказала:
— Я просто не хочу, чтобы ты умер раньше меня. Иначе что мне тут делать одной? Играть с Хьюго в догонялся до скончания веков? — сказала она настолько язвительным тоном, насколько смогла. Получилось не очень.
Но мужчина вместо того чтобы вспылить, засмеялся. Его смех был таким заразительным, что скоро девушка присоединилась к нему. Они смеялись от всей души и до больных животов, выплескивая весь негатив, что скопился между ними за все это время.
— Чем мы будем сегодня заниматься? — спросила Алина у мужчины, на что его взгляд мгновенно потемнел. Когда он взял себя в руки, то ответил:
— Предлагаю сначала немного поработать: я сильно отстал от жизни в Саду: нужно обойти основные объекты, проверить общий магический фон, подправить его где можно, а потом… потом будет сюрприз.
Девушка кивнула, хотя отнеслась к словам о сюрпризе настороженно. Прошлые оканчивались ссорами и скандалами или… поцелуями. При мыслях о последних ее сердечко екнуло.
Денек выдался очень насыщенным. Вначале они отправились к ручью, где обитала колония бабочек-колибри, которые из-за нехватки магии потеряли способность взлетать выше уровня деревьев, потом молодые люди восстанавливали кое-где прохудившийся магический контур, а после подкармливали энергетическими всплесками новые саженцы красных лип в лесу.
Алине казалось, что она уже перестала всему удивляться, но каждый раз для нее в Саду находились новые, более невероятных вещи.
Все дела они успели сделать буквально до полудня. Сегодня, они работали слаженно, прямо как учила Элиза. Соединяли силы и направляли в одну точку, визуализируя исход.
Вытирая рукавом, взмокший после работы лоб, Алина посмотрела на стоящего рядом мужчину. Их глаза встретились, а невидимая нить их связи натянулась.
— А теперь отдыхать. Идем.
Алина издала тихий напряженный вздох, и, кажется, он это услышал, потому что на лице мужчины появилась легкая ухмылка.
— Куда мы направляемся? — спросила Алина выходя за мужчиной из леса на грунтовую дорогу.
— Хочу показать тебе мою слабость. — самодовольно сказал Эрик и сделал несколько пасов руками.
“Слабость? Неужели у этого бугая есть какие-то слабости?”: подумала Алина, не сводя глаз с дороги. Между тем, искры
