выдерживая паузу, а затем продолжаю. — Понятия не имею. А если бы даже знала, всё равно не сказала бы.
— Госпожа, Оссиар, только прикажите, и я…
Один из склизоидов, стоящих по бокам, хватает меня за руку, но Иви тотчас же останавливает его жестом.
Она тянется к ремню, опоясывающему её талию, и медленным движением достаёт из пристёгнутого чехла длинный нож. Поигрывая им, делает ещё пару шагов, подходя совсем близко ко мне.
— Где. Твой. Драгоценный. Дэйвор?! Говори сейчас же! — Она приставляет к моему горлу нож, видимо, полагая, что он добавит мне желания говорить.
Только вот незадача, после всего, что я пережила за последнее время, находясь рядом с хранителем, нож в руке Иви у моего горла, почти не пугает. К тому же я знаю, что Нойран велел доставить меня к нему живой.
Иви не посмеет ослушаться его приказа. А все её слова сейчас не более чем попытка запугать.
— Не испытывай моё терпение, Лира. Говори, или я перережу тебе глотку. А потом прикажу моим людям перевернуть весь остров. И мы всё равно найдём Дэйвора.
— Ну, так, давай, не робей. Чего же ты ждёшь, подруга? — Я вскидываю на неё спокойный, уверенный взгляд. И улыбаюсь одними глазами.
— Какого чёрта ты лыбишься, дура? — Иви всё-таки замечает мою скрытую улыбку, и это её явно злит.
Я чуть подаюсь вперёд и чувствую, как острое лезвие ножа наёмницы проскальзывает по коже, раня шею. Совсем легко. Поверхностно. Но рана всё равно жжёт, и эта боль не позволяет мне увлечься и отступить от оговоренного плана.
— Да так… Представляю, что сделает с тобой Нойран, когда узнает, что ты упустила истинного хранителя Эронии. А ты представляешь? — подмигиваю наёмнице с таким видом, словно мы с ней до сих пор подруги. Или как минимум играем на одной стороне.
Поднимаю руку и, осторожно вытерев пальцем выступившую каплю крови, с демонстративной улыбкой слизываю её.
Мутит от одной лишь мысли об этом… К счастью не одну меня, потому что Иви тоже брезгливо морщится.
— Кончай нести этот бред, Лира! — Она, как раньше, называет меня сокращённым вариантом именем, снова и снова напоминая о моей прошлой жизни. О тех днях на Земле, когда я ещё наивно считала её подругой. И от этого становится горько. — Лучше не выводи меня, слышишь?! Отвечай сейчас же, где Дэйвор?!
— Ты пришла слишком поздно, Ив. Дэйвора нет на острове.
— Врёшь! — огрызается наёмница. — Он не бросил бы тебя.
Как говорил один мудрец: если хочешь, чтобы в твою ложь поверили, скрой её за правдой. И я решаю проверить правдивость высказывания и иду ва-банк.
— Он и не бросил. Просто перенёс меня сюда на время, чтобы спрятать от своего брата. Во-он там. В скале есть пещера с очагом и едой. — Взмахом руки указываю в сторону пещер. И Иви осознанно или нет, но поворачивает голову, чтобы посмотреть. — Дэйвор пообещал, что вернётся за мной… позже. Ему нужно найти какую-то штуку… не помню, как называется, но она важна для Дэйва. Впрочем, если хочешь, сходи и проверь. Давай, смелее, Ив. Поищи его.
Я вкладываю всё своё мастерство, чтобы одарить Иви ехидной улыбкой. Достаточной для того, чтобы наёмница ни за что не рискнула сунуться в пещеры.
Если судить по тому, как быстро меняется выражение на лице наёмницы, она проглатывает эту ложь, как рыба наживку.
— Что ж. Тем хуже для вас обоих. Когда Дэйвор вернётся, вместо тебя его будет ждать сюрприз. — Иви убирает от моего горла нож, оглядывает меня с ног до головы, а затем резким движением отрывает один из рукавов моего платья. — Тирг!
— Я к вашим услугам, госпожа Оссиар.
На её зов приближается один из троих сопровождавших её склизоидов, и Иви протягивает ему свой нож и мой оторванный рукав.
— Тирг, ступай к тем скалам, найди пещеру и закрепи этот кусок тряпки так, чтобы, вернувшись, Дэйвор ди Орташ ни минуты не сомневался в местонахождении своей очаровательной невесты. — Она взглянула внимательно на меня, будто бы на миг засомневавшись, а после добавила. — И будь осторожен. Возможно, перед входом в пещеры расставлены ловушки.
Несколько секунд наёмник в нерешительности переминается с ноги на ногу, но всё же уточняет:
— Госпожа, разве мы не будем искать хранителя?
— Нет, болван! — огрызается Иви. — Он сам найдёт нас! Неважно на острове ди Орташ или нет, но он непременно придёт за своей эрной, когда узнает, что она у лорда-хранителя.
Тот, кого наёмница называла Тиргом, кивает, разворачивается и направляется к скалам.
А мне остаётся только уповать на везение. На то, что этот Тирг не ищейка и не учует скрывающихся в пещере Дэйвора, Аштара и риваса.
— Берите её и возвращаемся во Дворец! — Иви кивает на меня двум оставшимся наёмникам-склизоидам. — Мне не нравится этот остров. А предчувствия меня никогда не подводят.
Она поворачивается в сторону портала и просто уходит. А меня, не церемонясь, грубо подхватывают под руки и силой уводят вслед за ней.
В течение всего того времени, пока мы путешествуем через пространственный тоннель, открытый моей бывшей подругой, меня не покидает чувство, будто что-то обязательно пойдёт не по плану.
Мне кажется, что Нойран ди Орташ непременно разоблачит меня с первого взгляда. И стоит ему лишь один разочек взглянуть в мои глаза, как он сразу же поймёт, что это не наёмница привела меня к нему. Это я сама пришла.
Потому что так необходимо. Потому что в противном случае Дэйвор никогда и ни за что не позволил бы схватить свою истинную пару, свою эрну. Слишком долго он искал меня. Слишком важно для него не потерять меня. Не сейчас.
Пространственный туннель приводит нас прямиком в один из коридоров Дворца лорда-хранителя. Я узнаю его без проблем. С нашего последнего визита сюда, он остаётся навсегда запечатлён в моей памяти.
И когда наёмники-склизоиды, повинуясь безмолвному приказу моей бывшей подруги, грубо подталкивают меня в спину, я почти не сомневаюсь, что мы идём «на аудиенцию» к Нойрану.
Однако вскоре мы сворачиваем в то крыло Дворца, где я не была ещё ни разу. И спустя несколько поворотов останавливаемся и оказываемся перед незнакомой дверью.
Пока склизоидские наёмники держат меня, Иви открывает дверь ключом.
— Здесь ты будешь ждать своей участи, дорогуша, — ухмыляется она ехидно и похлопывает меня ладонью по щеке. — И поверь, она будет вполне себе незавидной.
Я дёргаюсь от захлестнувшего всю мою сущность яростного желания вцепиться в патлы «лучшей подружки» и выцарапать её лживые глазёнки.
Но стальная хватка наёмников-склизоидов удерживаёт, не позволяя мне
