бы говорил. — протянул Макс.
— Ты о чем? — Этьен подавился.
— Ты понял, о чем.
— Я думал, он беленькую возьмет. — Прервал Этьен неприятный разговор.
Парень уже нырнул в длинный приземленный черный автомобиль.
Макс пожал плечами:
— Ему видней.
Этьен с замиранием сердца смотрел, как автомобиль быстро выезжает с места стоянки. Через минуту он уже пропал.
— Нас не поймают? — с только что пришедшим страхом спросил он.
— Нас? Мы тут причем? — улыбнулся Макс.
— Мы же…
Этьен замолчал, посмотрел в окно, но быстро отвернулся от него и уставился на нетронутый салат на красивом блюдце. Не надо было с Максом ехать. Не надо было сюда приходить и опять начинать все по новой.
Но деньги. Без денег туго.
Этьен встал.
— Я пойду. — Бросил он, хватая со столика свою тетрадку.
Макс не стал его держать на месте. Этьен поблуждал по торговому центру, в котором они сидели, и вышел с другой стороны от той стоянки. Еле нашел в кармане мелочь, которой бы хватило на проезд, и на первом же автобусе поехал домой.
Вообще-то, если бы все это было законно, то он бы с радостью. Но не выходило все так просто. Но и деньги экономить он был не приучен. Пытался, а как-то не очень получалось.
Дома не включался в коридоре свет. Этьен пощелкал выключателем и бросил это занятие. Но чайник тоже не включался, а из-под старенького холодильника набежала приличных размеров лужа.
Этьен пощелкал выключателем в других комнатах, но света негде не было. Причем у соседей громко работал телевизор. Это он что ли такой особенный был?
Минут пять он просто стоял посреди комнаты и соображал. Одна догадка кольнула его. Он медленно вышел в подъезд и открыл свой почтовый ящик, к которому еще ни разу не прикасался.
На пол выпал целый ворох бумаг. Письма ему бы никто не стал писать. Разве что Стефан, но тот такой ерундой не занимался. Это были сплошные счета. Этьен хило улыбнулся.
— Идиот. — Еле слышно прошептал он.
Он совсем забыл, что за электричество, да и не только, нужно вообще-то платить. Сколько он здесь живет? Уже все лето прожил, уже осень пошла. Больше трех месяцев. И ни разу не подумал. А теперь и думать было нечего. Денег все равно не было. А счета были. Дохрена счетов было!
Почтовый ящик Этьен не закрыл. Вернулся в квартиру, даже дверь толком не захлопнул и ушел в комнату, усевшись на разбросанных по полу одеялах.
Снова посмотрел на счета. Он же даже не знал, где за все это платить надо. И Стефан не додумался ему подсказать.
Никакого дохода не намечалось еще целый месяц, если только не украсть у кого-то, как делал иногда. Но это тебе не рассеянный учитель истории. Макс ему сегодня показал, какая должна быть осторожность.
С полчаса он просидел просто так. Только покурил, а больше не двигался. Мысль про Макса оформлялась в какую-то идею.
Все-таки внутри себя он передернул какой-то рычажок, который и сам последний месяц просился быть передернутым.
К черту всю правильность и порядки. Все равно он бы не смог так жить всю жизнь. Этьен сильно любил деньги и роскошь. И риск, может быть. Но нищета точно его съедала. И все равно когда-нибудь да сдался бы, так что мучить себя?
Даже с каким-то облегчением он набрал номер Кита и выслушал гудки. Потом выпалил слишком возбужденным голосом:
— Кит, дай Макса номер.
Глава 12
В тринадцать лет, когда еще не знал Сэма и только начал приобщаться к миру взрослых, Этьен побывал на занятиях кружка по технике. Он тогда дружил с пацаном из их же приюта, который был всего на год старше Этьена. Альфа был еще маловат, но малолетние тупые омежки его любили за смазливую мордашку. Этьен тоже изображал любовь к нему, но дальше изображения этой любви никуда не зашло.
Этот маленький альфа, который сейчас, должно быть, вырос в хорошего человека, интересовался всем подряд. В том числе и строениями двигателей, хотя до такого они так и не дошли на своем сборище.
Этьен таскался за своей первой недоделанной любовью и тоже оказывался на этих кружках. Правда, что тогда, что сейчас, его хотели с такого мероприятия выгнать побыстрее.
Тогда он еще не знал, что на свете существует Сэм, и все ему было неинтересно. Сэм заставил Этьена полюбить все эти железки и даже признаться, что посиделки с друзьями в гараже бывают интересней, чем веселые вечеринки.
Теперь Этьен с невиданным для него старанием учился разбираться в строение даже какой-нибудь маленькой хрени, которая запрятана где-нибудь под двигателем. Кит со своей стороны с фанатичным взглядом читал ему часовые лекции, даже не задумываясь, слушают его или нет. Этьен слушал, хотя сильно и не старался все запомнить.
Макс подкинул ему денег и вроде как отстал, так что жизнь была прекрасна.
В середине осени Этьен завел интрижку с тем двадцатилетним пацаном, который лез к нему в самом начале их занятий. Завел ради смеха. Пацан чем-то напоминал Хильмара, хотя и был намного смелее его. Но Этьена это сходство заставляло хохотать.
Сперва Этьен потащил этого пацана, которого звали Свеном, в самый большой и дорогой торговый центр, где Этьен не был очень долго. Около одного из входов в него Этьена давным-давно и выловили. Этьен грешил на камеры наблюдения. Но сейчас ему бояться было нечего. Его совесть была совершенно чиста.
Чист был и его гардероб, в котором не нашлось ни одной теплой вещички. Так что пришлось Свену терпеть целый день, пока Этьен таскался по магазинчикам. Макс дал Этьену много денег, а мальчик, видимо, к таким тратам не привык.
Когда они упали за столик в небольшом кафе на третьем этаже, глаза Свена сверкали вопросом.
— Ты богатый? — наивно спросил он.
Этьен весело улыбнулся, рассматривая ласковым взглядом свои покупки.
— Да нет.
Свен качнул головой.
— Тогда откуда?
Этьен знал, что о нем говорили все те альфы с их группы. И в чем они были уверенны после того, как Этьен прикатил на занятия на сверкающем Харлее. Говорили, что Этьен подставляет задницу богатому папику. Этьен на их разговоры чихать хотел.
— Работенку нашел. — С улыбкой ответил Этьен. Он в последнее время много улыбался, так как жить стало как-то лучше, когда карман постоянно был набит. И даже та самая пресловутая работенка, в лице Макса, не спешила о себе напоминать.
Но тут Свен, тот, о ком Этьен был не очень высокого
