не нужно чужое!
Рука сама поднялась, и Лань Шиян буквально слетел с кровати от тяжелой пощечины. Я просто не знала, как еще прекратить этот затянувшийся спектакль!
Голова закружилась, но запала злости хватало, чтобы удержать сознание. Ругаться не получилось, я засипела, издав звук больше похожий на придушенное карканье, чем на человеческую речь. Гнев был абсолютно искренний, и я надеялась если не словами, то хотя бы выражением лица показать, что нельзя меня без спроса целовать.
Лань Шиян собрал конечности, но не стал вставать, остался сидеть на коленях на полу и смотреть на меня снизу вверх взглядом, полным умиления и обожания, словно я ему не пощечину влепила, а пообещала любовь до гроба минимум.
— Ты все равно беспокоишься за меня, А-Яо? — На его лице засияла идиотская улыбка.
— Мм?!
Что за бред бредовый? Что за дикая логика? Из серии «бьет — значит любит»? Он мазохист?
Щека, после того как я приложила, налилась красной отметиной.
— Ты не хочешь, чтобы я делился ци, пока сам полностью не восстановлюсь после заключения. Не притворяйся, что ты не на это злишься.
— Р-р-р!
Лань Шиян только засмеялся.
— Ты неподражаема, Яо-Яо. — Он поднял с пола бусину, вернул мне в руку и, пока я не успела запротестовать, быстро провел кончиками пальцев по тыльной стороне моей кисти и отнял ладонь. — И ничуть не изменилась.
Поняв, что больше он целоваться не полезет, по крайней мере не в ближайшее время, я мысленно выдохнула. Адреналин спал.
— Отдыхай, А-Яо, и зови, если что-то понадобится. Я буду рядом. — Лань Шиян поднялся.
Как он вышел, я уже не видела — снова провалилась в сон. А когда проснулась, поняла, что чувствую себя гораздо лучше. Поделился ци, паразит. Кто его просил?! С другой стороны, это значит что? Это значит — пора тикать отсюда во все лопатки!
К сожалению, превратиться в ворону у меня все равно не вышло. Зато получилось встать на ноги, кое-как одеться, обнаружив многослойное ханьфу на специальной вешалке у кровати. И осторожно подобраться к круглому, точно как в китайских дорамах, окну.
— Кар-р-р? — О-хо-хо, я чуть не забыла своего напарника по борьбе с ядовитыми пауками. Все то время, пока я валялась в отключке и воевала с призраками Лань Шияна, ворон сидел в коробке у кровати, лопал все, что ему приносила Мин-эр, и тоже набирался сил.
— Тсс! — зашипела я и подхватила птицу на руки. — Не ори! Конечно, я тебя не оставлю. Хотя все равно считаю, что ты на всю птичью башку стукнутый петух. И вообще непонятно, с какого перепуга ты ко мне привязался!
И сама застыла, изумленная тем, какую длинную тираду выдала. Пусть шепотом, но я ее сказала! Устала, правда… А что делать?
Я уже почти выбралась из Сиреневого павильона, даже прикрыла за собой окно, затянутое промасленной бумагой, но тут меня окликнули:
— Шицзе? Просыпайся, пора пить лекарство!
В говорившей я узнала Мин-эр.
Ну да, я нарочно свернула одеяло так, чтобы казалось, будто на моей кровати кто-то спит. Рассчитывала, что мне позволят выспаться, но расчеты не оправдались. Сейчас Мин-эр потянет сверток…
— Она не дышит?! — добавился испуганный голос принца.
Я восхитилась отменностью его слуха и одновременно напряглась. Как в таких условиях убегать?! А если оставаться на месте и изображать статую, то, уверена, принц очень быстро сообразит проверить окно.
Все, что мне оставалось, — это красться вдоль павильона по направлению к растущему в метре от угла персиковому дереву, а дальше к окружающей поместье внешней стене…
Что-то похожее на план у меня, конечно, было: прикрыв лицо вуалью, я смогу достаточно свободно передвигаться по городу, а там либо в храм воровки нырну, либо на территории посольства скроюсь. Словом, не пропаду. Только вот угнездившийся на моем плече ворон ломает всю конспирацию, да и вуаль только предстоит раздобыть.
— Может, тебя в подоле спрятать? — шепотом спросила я, уже почти добравшись до угла Сиреневого павильона. И в этот момент мою пропажу наконец обнаружили.
— А-Яо!
— Шицзе!
Ну ё-о-ок-макарек! Теперь уже нет никакого смысла красться, пришла пора бежать так, чтобы пятки сверкали. Хорошо, что поместье не за городом. Как только я на чистом адреналине перемахнула через стену (большое спасибо тому, кто когда-то давно посадил вдоль нее растение, очень похожее на девичий виноград) по узловатым и толстым побегам, оставалось всего лишь нырнуть в первый попавшийся проулок между домами, чтобы потеряться с гарантией.
— Кар-р-р?!
— Молчи, дурак! — Я чувствовала, что силы как-то слишком быстро заканчиваются, но схватить возмущенно заоравшего ворона за клюв и перекрыть ему сигнализацию у меня вполне получилось. Как и проскочить еще несколько узких проулочков, перебежать по щиколотку в воде местную речушку и нырнуть под мост. Уф-ф-ф…
— Не вздумай орать, нас в момент вычислят, — велела я ворону, чувствуя себя при этом полной идиоткой. Это же не дрессированная птица и не оборотень, толку с ним словами объясняться… — Может, ты уже полетишь по своим делам, а?
Как же. Пернатый приставала долбанул меня клювом по пальцам, а как только я перестала его сжимать, перебрался мне на плечо и там обиженно нахохлился. А улетать даже и не собирался!
Наверное, можно было попытаться пересадить его в какой-нибудь куст, но я посмотрела в его блестящие глаза, увидела в них бесконечное упрямство и поняла, что он будет орать и догонять, но в кустах сидеть точно не останется. Я вздохнула и смирилась. Пока, так и быть, пусть на плече кукует, а потом я его если не в подоле, то хоть в рукаве или за пазухой спрячу, хотя последнее, учитывая крой ханьфу и моду на плоскость вместо округлых форм, представляется задачкой со звездочкой.
Миновав пару узких улочек, где обитали, как я поняла, небогатые, но вполне крепкие ремесленники, я вышла на более широкую улицу, мысленно сверилась с воображаемой картой. Мне бы с высоты посмотреть, но, увы, ориентироваться придется на местности.
Я вычислила пару знакомых ориентиров и благополучно дотопала до центральных кварталов, где располагались поместья самых влиятельных и богатых семей, а также
