Всех четверых на машине «Скорой помощи» доставили в больницу. Руслана там оставили, а Ромку, Лешку и Артема после оказания им первой помощи отпустили домой.
С Русланом осталась сидеть Валентина Георгиевна. Она одна из первых прибежала на пожар, поскольку слух о нем распространился по поселку быстрее огня, а друзей Алексей отвез в Медовку.
Приехав в поселок, Ромка, уставший и обессиленный, домой не пошел, а направился на Молодежную улицу. Лешка с Артемом пошли за ним.
Юный сыщик подошел к зарешеченному особняку и ткнул пальцем в чуть заметную белую кнопку. Снова зашелся в лае грозный пес, а из калитки вышел уже знакомый мужчина.
— Здравствуйте, Владимир Сергеевич, то опять мы, — сказал Ромка. — Скажите, пожалуйста, вы со Святославом Петровичем из Калиновки случайно знакомы не были?
— Я и сейчас с ним знаком, — ответил хозяин особняка. — Он помогал моей жене в устройстве клумб, семена, рассаду, клубни привозил, советы давал. Если бы не он, у нас бы такого цветника не было.
— А деньги за семена и всякую там рассаду он с вас брал?
— Нет, Святослав Петрович помогал нам чисто по-дружески, он не мелочился. Мы с ним на выставке цветов на ВВЦ познакомились, ну, и не то чтобы подружились, но стали хорошими приятелями.
— И верно, зачем ему с вас копейки брать, когда он мог взять много и сразу, — пробурчал Ромка и объявил: — А знаете ли вы, Владимир Сергеевич, что это он украл у вас ваши денежки? Ведь они пропали в те самые дни, когда он у вас часто бывал, не так ли?
Хозяин зарешеченного особняка недоверчиво покачал головой:
— Ты ошибаешься, мальчик. Он не мог у нас ничего украсть хотя бы потому, что ни разу не оставался в нашем доме один, даже не входил туда без меня или без моей жены.
— А с вами вместе входил?
Владимир Сергеевич кивнул, не понимая, к чему клонит Ромка. А юный сыщик продолжал:
— Если бы он свободно расхаживал по вашему дому, то подозрения могли пасть и на него, не так ли? Но вы на него ни разу не подумали, а он в буквальном смысле обвел вас вокруг пальца, потому как раньше был фокусником в цирке. Его поймали, можете сходить в милицию, там вам все про него расскажут.
Ромка повернулся, чтобы уйти, но Лешка задержалась.
— А не он ли навел вас на мысль о цыганятах? — спросила она.
— Да, — нахмурил брови Владимир Сергеевич. — Что-то такое он нам говорил про цыганский табор.
— Этим он уводил следствие в сторону, чтобы от себя отвести даже малейшие подозрения, — сказал Артем.
Не дожидаясь дальнейших расспросов, друзья заспешили домой. Ноги их больше не держали, все очень хотелось поскорее лечь в свои постели.
Но спали друзья плохо, так как у всех сильно болели обожженные места. Не прошла боль и утром, и все трое с трудом поднялись к завтраку.
Еще вчера им пришлось обо всем рассказать Нине Сергеевне. Правда, они при этом взяли с нее слово, что она не проговорится их родителям.
— Но как вы могли ввязаться в такую опасную историю? — с неподдельным ужасом воскликнула Нина Сергеевна.
— А ты разве не стала бы спасать мальчика? — спросил Артем, и она не смогла ему возразить.
— А ведь я этого цветовода сразу заподозрил, — сказал Ромка. — Что-то у меня все время в голове насчет него вертелось. И теперь я понимаю, как он деньги из сейфа выгреб. Цветы свои принес, заставил хозяев их в вазу ставить, пока они суетились, отвлекались, а он и сфокусничал.
— У меня тоже были подозрения насчет этого Святослава Петровича, — сказал Артем. — Помните, как он нарезал букет какой-то женщине, а мужчина, который с ней был, говорил, что на продаже цветов много не заработаешь. Это ж какую плантацию надо иметь, чтобы обогатиться, а у него сад не очень большой, хоть и красивый, слов нет.
— Верно, — согласилась с ним Лешка. — Цветы ему были нужны, чтобы с их помощью в доверие к людям втираться. Он был злым чудовищем, засевшим в прекрасном саду и выбирающим свои жертвы. Но клумбы свои он любил. Я никогда ни у кого таких дельфиниумов не видела.
— Каких таких дельфиниумов? — сразу же заинтересовалась Нина Сергеевна и взглянула на тот, что ей передала Маргарита Павловна.
— А они у него были не только синие и фиолетовые, как у вас с Маргаритой Павловной, а и розовые, и красные, и бордовые, причем махровые и очень пышные.
— Да что ты говоришь? — вздохнула Нина Сергеевна. — Жаль, что теперь не у кого будет попросить семян.
— Почему это — не у кого? — возразил Ромка. — Цветы-то на клумбе остались, никуда не делись. Если в том доме поселятся какие-нибудь люди, мы попросим у них кустик, а никого не будет — сами выкопаем.
ЭПИЛОГ
После завтрака друзья собрались в больницу навестить Руслана. За ними на своем красном «Рено» заехали Маргарита Павловна и Жан-Жак, которых тоже беспокоило здоровье мальчика.
Облачившись в белых халаты, нагруженные свертками с фруктами и пирогами Маргариты Павловны, с джипом и белым зайцем — Маргарита Павловна прихватила эти игрушки из своего сарая — они подошли к палате, где лежал Руслан, но их задержала дежурная сестра.
— У мальчика уже есть посетители.
— Валентина Георгиевна? Его приемная мама? — спросила Лешка.
— Нет, другие женщины.
Лешка заглянула в палату и глазам своим не поверила. Возле мальчика сидели Наталья Алексеевна, мать Евгения Михайловича, а рядом с ней — тетка Раиса. Она гладила его по голове и что-то шептала.
Ромка приподнялся на цыпочки и на миг онемел от умилительной картины.
— Вот это да! Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Знаю, зачем она пришла. Хочет получить информацию из первых уст, чтобы потом разносить ее по всем поселкам.
— Ну зачем ты так говоришь? — возмутилась Лешка.
— А я верю, что она пришла сюда из добрых побуждений, потому что в ней проснулось чувство вины.
И Маргарита Павловна ее поддержала:
— В каждом человеке есть что-то хорошее.
— Значит, и в фокуснике? — воззрился на обеих Ромка.
— И в нем тоже. Вон он какие цветы разводил! — ответила Лешка. — Только плохое начало в нем победило. Наверное, его в детстве плохо воспитывали, или его никто никогда не любил и не говорил, что делать можно, а чего — нельзя.
Когда тетка Раиса вышла из палаты, все пошли к мальчику, а Ромка побежал за женщиной, ухватил ее за рукав и задал давно мучивший его вопрос.
— Теть Рай, если не секрет, где вы взяли деньги на кухонный комбайн?
— А мы его вскладчину купили, подруге на юбилей, — ответила тетка Раиса.
Тогда Ромка задал второй вопрос, который занимал его еще больше.
