Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
отчаявшийся Чернохвост отправился к пещере, где в кромешной тьме всё ещё жил его отец. Чёрный кот очень рассчитывал получить что-то вроде рецепта или лекарства, но его надежды оказались тщетны.
В ровном и спокойном голосе, звучащем из пещеры, не было ни капли злобы, но каждое слово будто забивало гвоздь в крышку гроба надежд короля:
– Таков закон небес: то, что предначертано тебе, рано или поздно будет твоим, а что принадлежит другому, рано или поздно от тебя уйдёт.
– Уйдёт? К кому? – в ужасе спросил Чернохвост, покрывшись холодной испариной.
После этого разговора он передумал убивать племянника. Ведь если он умрёт, к кому потом перейдёт королевство? Когда-нибудь он состарится, вот тогда-то он и будет готов отдать королевство Медноброву. Остаётся только подчинить мальца, сделать из него послушную куклу. Это был единственный выход – так решил Чернохвост.
Обо всём этом он думал, глядя на племянника, и по мечущемуся взгляду короля можно было догадаться о его смешанных чувствах.
Хитроус не знал, что волнует его господина, но всей душой стремился ему помочь. Так, как умел и считал верным. Он смотрел на нависший утёс над матерью с сыном. И вдруг его осенило. Он подошёл к хозяину и сказал:
– Мой король, посмотри на тот обрыв. У нас есть отличный шанс сделать так, чтобы Меднобров исчез навсегда, хе-хе!
– Я уже говорил, что это не твоя забота, – осадил его король.
– Но он растёт с каждым днём! Позже мы можем не справиться с ним, – возразил Хитроус.
– Ты знаешь, как расправиться с этим ребёнком, – прорычал Чернохвост. – А я знаю, как расправиться с тобой!
Оттолкнув от себя слугу, чёрный кот выскочил из пещеры и бросился к Нежноглазке с сыном.
Заметив приближение Чернохвоста, кошка испугалась. Она спрятала сына за спину и настороженно посмотрела на своего врага.
– Я увидел, как малыш пытается ловить рыбу и подумал, что могу научить его, – сказал чёрный кот. Его хвост медленно раскачивался из стороны в сторону.
Нежноглазка была не настроена вести переговоры и холодно отрезала:
– Спасибо за заботу, но ему незачем учиться у тебя.
Чернохвост почувствовал неловкость. В этот момент племянник выглянул из-за спины Нежноглазки. У чёрного кота возникла идея, и он сказал:
– Так пусть Меднобров сам решит.
Котёнок вздрогнул. Он хотел было вести себя, как мама, и относиться к дяде враждебно, но потом вспомнил слова горного духа и передумал.
На самом деле малыш после того случая ещё несколько раз убегал в горы, чтобы поговорить с духом из расщелины. Горный дух расспрашивал котёнка о маме, дяде и состоянии королевства, а Меднобров рассказывал, что знал. Голос горного духа был спокойным, шёл из-под земли и, казалось, исходит из другого мира. Однажды горный дух спросил мальчика:
– Чем собираешься заняться, когда вырастешь?
Малыш незамедлительно ответил:
– Убью дядю.
– О нет, малыш. Тебе нужно относиться к нему, как к своему собственному отцу и слушаться его во всём. Только так ты сможешь избежать смертельной опасности. Иначе он убьёт тебя, вот и всё.
– Но мама говорит, что именно он убил моего папу и брата, а ещё дедушку. Разве я буду настоящим мужчиной, если не отомщу за них?! – возмутился Меднобров.
– Ты живёшь не ради мести, – был ответ. – Знаешь ли ты, что помимо неё тебя ждут более важные дела?
Меднобров лишь молча покачал головой.
– Ты – будущий король, а это – твоё королевство. Однажды Чернохвост превратится в дряхлого старика и умрёт. Ни одна жизнь не может длиться вечно. Тебе нужно набраться терпения и подождать. Победа будет за тобой, – объяснил котёнку дух горы.
Однако котёнок не до конца понимал, что дух имеет в виду.
– Пойми, сейчас время работает на тебя. Тебе пока придётся забыть об отце, брате и дедушке. В Чернохвосте течёт твоя родная кровь, у него нет детей. Ты будешь вести себя, как его сын, и почитать. Дай мне слово, что сделаешь всё, как я сказал.
– Я… обещаю. Но мама не давала такого обещания, – проговорил котёнок.
– Оставь её, ненависть проросла в ней так глубоко, что поразила даже кости. Она уже не осознаёт, что это уничтожает её саму. Королевство будет спасено, если уйдёт вражда, – уверенно сказал дух.
Вспомнив этот разговор, Меднобров неожиданно отодвинул маму и вышел вперёд со словами:
– Дядя, я хочу, чтобы ты научил меня ловить рыбу.
Нежноглазка застыла от удивления и округлившимися от удивления глазами уставилась на собственного сына, прошипев:
– Ты посмеешь ослушаться меня?
– Мама, я слушаюсь тебя, – склонил голову сын и сделал попытку уговорить маму. – Я хочу научиться ловить рыбу. Ты не можешь меня этому научить, а он может. Разве это так плохо – учиться у него?
Нежноглазка лишилась дара речи, а Чернохвост захохотал в голос:
– Смотри-ка, а малыш-то не лишён здравого смысла.
Он взял Медноброва за лапу, чтобы притянуть его ближе к себе, но мать потянула котёнка за ухо обратно. Король помедлил:
– Нежноглазка, я искренне хочу научить его ловить рыбу. Даю слово, что с ним ничего не случится.
Он пристально смотрел на кошку. Нежноглазку мутило от одного его взгляда. С другой стороны, причин продолжать удерживать сына не было, поэтому её лапа медленно разжалась.
– Здесь совсем рядом обрыв, это опасно. Отойдём выше по течению, – сказал Чернохвост и потащил племянника за собой.
Нежноглазка стояла вдалеке и наблюдала за ними. Дядя отвёл племянника туда, где поток воды был не таким бурным. Он поймал рыбу и дал посмотреть котёнку. Меднобров возбуждённо подпрыгнул и обеими лапами хотел её схватить. Однако дядя разжал лапу, и рыба соскользнула в воду, будто её и не было.
Котёнок прыгнул за добычей в воду. Он промок до нитки, но ничего, кроме рыбьей чешуи не поймал. С жалобным выражением на морде он выбрался на берег и расстроенно пропищал:
– Почему у меня не получается?
Кот погладил котёнка по голове.
– Не падай духом, я ведь ещё не научил тебя, как это делать, вот ты и не можешь никого поймать. Пойдём, успокойся и посмотри на реку.
Меднобров стал пристально всматриваться в воду и вдруг увидел тени. Много теней. Это были рыбы. Котёнок понимал, что не сможет сам поймать их и нахмурился. Он повернул голову к дяде.
– Да, я вижу их и что с того?
– Не жадничай и выбери только одну рыбину. Понятно? – объяснил чёрный кот.
Котёнок кивнул.
– Хорошо, теперь следи за ней: как быстро она плывет, в каком направлении, а потом подумай, куда она может поплыть дальше. Сможешь?
Котёнок кивнул. Несколько минут он сосредоточенно смотрел в воду.
– Теперь
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
