должна была прийти с ним, могла ударом ноги…
— Кейла знает о принцессе Замире, Аластэр Кейг, — холодно произнёс младший жрец.
Надо же, сразу и имя вспомнилось.
— Поверьте, ему бы не удалось добраться до гларксов. Как и вам, впрочем, — со снисходительностью заметил третий, до этого молчавший жрец. — Мы бы не брались за их перевозку, если бы не позаботились заранее об этом.
— Тогда возможно, мы бы могли оплатить вам услугу по перевозке?
— Кейла не станет вмешиваться, — покачал старший жрец, и слегка ударил по земле посохом. Кости, часть из которых плавала в воздухе благодаря кольцам и заклёпкам из летающего металла, взмыли вверх.
Послышался мелодичный, но настойчивый перестук костяшек друг о друга.
— В таком случае, зачем вы вообще согласились на эту встречу, если знали, что придёт не Гаскар, однако помогать нам не собираетесь?
— Потеря этого континента не входит в планы Кейла, — отрезал старший жрец. — Мы здесь, чтобы трагедия континента Алукара не повторилась вновь. Убийство Кроноса неприемлимо.
— У него полно дочерей, разве нет? К примеру, принцесса Эльза…
— Неприемлемо, — покачал головой жрец. — Кронос сильнее. Кронос остался последним. Кроносу больше не с кем сражаться. Кейла будет cпокоен…
— Как это — не с кем воевать? Сперва он разберётся с Анклавом, а затем — придёт и за вами. Он уже собирался сделать это, — я бросил бумаги под ноги жрецу, но тот их и дальше продолжал игнорировать.
— Разговор начат неверно… — хрипящим тоном произнёс третий жрец. — Кейла не вмешиваются в конфликты между титанами. Мы не помогали и Кроносу в войне с Гильканом. Мы исполняем чужую волю за плату, но не участвуем в ваших войнах.
— Вы уже вмешались, когда доставили рыжего ублюдка в мой дом. Не доставь вы Гаскара, континент Алукара был бы цел, как и Гилькан.
— А Берсуа мы давали дар Кейла, чтобы люди могли летать и бороться с титанами. Это баланс…
— Какой нахрен баланс, если вся эта история началась с Гаскара и его нападения на вольные города?
— Это… было ошибкой… — признал жрец. — И мы надеемся её искупить.
— Так доставьте нас в Твердынь и…
— И ты убьёшь Кроноса? Даже если тебе вправду такое под силу, убийца титанов, что дальше? Разве ты не видишь, что стало с твоим домом, когда погиб последний из семьи Алукара?
— Его место займёт Эльза. Континент устоит.
— Или найдётся новый Константин для неё, — проговорил последний жрец сухим тихим голосом.
— Я не собираюсь охотиться за всеми высшими титанами континента. У него ещё полно дочерей!
— Ты не оставляешь нам выбора… — тяжело уронил третий жрец. — Видит Кейла, мы пытались. Теперь Кейла тебя пожрёт…
Как по команде, троица жрецов разошлись в стороны и принялись… создавать огненные шары?
— В стороны! — приказал я своим. — Рассредоточиться!
Во время — сырую поляну на вершине холма разрезали три росчерка пламени. Но ни один не попал. Джет-паки сработали как надо, а вместе со старыми поясами эффект был ещё сильней. Последние работали, как облегчители веса.
Айна впервые замешкалась в бою. Видимо, стрелять по людям ей не доводилось. Зато Рауль не сплоховал, и одним жрецом стало меньше.
Отдачей его отнесло чуть дальше, и он пропустил новый огненный росчерк мимо себя.
— Химеры! — послышался крик Бронса.
Я поднял голову вверх и увидел, как на зов жрецов с неба пикируют монстры. Но разглядеть как следует разнообразное смешение чешуи с перьями я не успел:
— Сзади! — предупредил Мальком.
Я обернулся и увидел выходящих из леса позади нас местных в странной узорной броне, со скрывавшими лица масками и множеством перьев.
В бою броня повела себя намного лучше — первый залп огнестрела сразил лишь одного из нападавших.
Кейла не зря славились своими металлами. Все воины оказались запредельно быстры и способны совершать высокие быстрые прыжки, словно хищные звери. Петляя и быстро перепрыгивая с места на место, они были не в пример сильнее любых встреченных мной прежде противников.
К тому же, обычные пули не брали их броню. Пёстрые доспехи оказались невероятно прочными и лёгкими, сильно ускоряя владельца.
У нас были пояса, вернее, даже не сами пояса, а их прядки. А у них тут — целый доспех!
Чего и следовало ожидать от Кейла.
— Вверх, быстро!
Ещё один приказ, отданный вовремя, спас нам жизни.
Послышался крик. Кого-то ранило, но в остальном, мы успели уйти выше, чем они могли нас достать. Главное преимущество джет-паков перед летучим металлом — маневренность.
К чему-то подобному мы готовились, потому дальше без лишних вопросов продолжили подъем наверх, к вершине стены.
Снизу полился град огненных стрел, но выпущены они были больше в надежде, что хоть одна из них кого-то достанет.
Ноги коснулись вертикальной поверхности. Я оттолкнулся от выступа, придавая себе ещё больше ускорения. И потому первым оказался над стеной, на пару секунд опередив Ленору, у которой был настоящий талант к управлению джет-паком.
Конечно же, нас здесь ждали. Но появились мы так неожиданно и с такой скоростью, что попасть никто из противников не успел.
Лучники ещё только начали натягивать тетиву, а громадный мужик с мерзкой харей и одиноким рогом на лбу наоборот, слишком рано нажал на спуск странного устройства. Мимо пронеслись несколько дюжин металлических игл, которые выпустила специальная коробка в руках огра. А я сорвал с пояса одну из оставшихся гранат и запустил в гущу стрелков.
Техника сработала раньше — раздалась серия взрывов. Ленора и другие тоже последовали моему примеру, а спустя миг — послышались выстрелы.
На этот раз брони на стрелках было значительно меньше, и залп произвёл нужный эффект.
— Не стоим, валим отсюда! В город! — крикнул я, и первым перелетел через не успевшую осесть дымовую завесу.
По ту сторону серой взвеси уже слышались приближающиеся характерные крики — местные любили объявлять о своём присутствии боевым кличем.
Задавать вопросов никто не стал — не до того. Но они были.
Город Кейла располагался сразу за стеной, почти вровень с ней. Вопреки странной внешности, на манер смешения стиля дикарей с металлической бронёй стражников вольных городов, они жили в огромном мегаполисе, где большинство домов имели от трёх до пяти этажей, не считая обилия обелисков, тотемов, святилищ и храмов.
Местная архитектура была настолько же яркой, как и сами Кейла. Каждый элемент в постройках будто делался с особым старанием вручную и не один год. Впрочем, что я знаю об их технологиях?
На общем фоне выделялись несколько высотных мельниц, статуя титана и крыши храмов.
Не долго думая, я направился в ту сторону, где таких построек было больше всего.
Примерную карту города я помнил, но рваться в какое-то конкретное место пока не спешил. Сперва нужно было хоть ненадолго затеряться и перевести дыхание.
— Алас!! — предупредил меня вовремя Александр.
Откуда взялась тройка местных охотников я так и не понял. Они будто вынырнули перед нами на своих летающих серых ящерах прямо снизу, от улиц города.
Голова первого врага разлетелась на части от меткого выстрела Рауля. Второй получил почти в упор знаменитым пистолем Бронса. Не знаю, выдержала ли цветная броня, но сам нападавший был отброшен вниз, с дома.
А вот его ящер проявил самостоятельность, и впился в плечо капитана. Правда, в следующий миг башка монстра тоже безвольно замерла — в шею чудовища вонзился кинжал Риддера.
Последний умудрился избежать мгновенной смерти. Ящер сделал взмах крыльями, уходя от атаки, а всадник послал в нашу сторону разветвлённую молнию. Вот так просто, из пальца!
В следующий миг ящер получил пулю Айны и стал заваливаться к крыше, на которой мы зависли.
Охотник, или кто он там, успел сгруппироваться и перекатиться при приземлении. И ближе всех к нему теперь был я.
В руках у охотника Кейла был лёгкий топорик из слабо подсвеченного бирюзой металла.
С невероятной скоростью он бросился на меня и уже через секунду его топор проносился над моей головой. Я только и успел, что присесть, вяло отмахнуться мечом, и послать росчерк.
Расточительно тратить такое на простого бойца, даже не титана. Но я понял, что за этой скоростью угнаться будет очень непросто. Сил Демона-карателя хватит, конечно, но потери времени на противостояние будут слишком большими.
Пару секунд я позволил себе посмотреть на поверженного врага. Росчерк разворотил грудную клетку и прорезал сшитую из разных металлов броню.
Половину металлов я не знал. Какие-то синие, зеленоватые, красноватые оттенки, некоторые металлы слабо светились, а небольшой кусочек в наплечнике и вовсе постоянно переливался, будто блики на воде.
Взял в руки
