находишь?
— Предлагаешь испытать на прочность терпение Лэн? — тихо усмехнулась девушка, поцеловав парня в ответ. — Да ты храбрец.
— Ладно, убедила, — немного обрадовавшись, что Кагами повеселела, парень потянул ее за собой вверх по лестнице и добавил: — Но потом от меня не отвертишься. Знаю я тут одно уединенное местечко.
— Опять кладовка?
— Лучше. Кухня.
— Пф-ф, издеваешься? Да нас с тобой отделают, как куриц, прежде чем мы что-то успеем сделать.
— М-м, я бы не отказался тебя отделать, как курочку.
Наигранно оскорбившись, Кагами попыталась его пнуть, но он ловко увернулся и залился смехом. К сожалению, пришлось напустить серьезный вид, когда они вернулись в коридоры, и все же не удержались от пробивающихся смешков.
И все же, несмотря на то, что первая встреча у них не задала тон знакомства, Кагами не могла не очаровывать. Со своими недостатками, порой вредная и колючая, даже грубая, но она ему искренне нравилась. Простая девушка, избравшая сложный путь.
Об улучшившемся настроении, к сожалению, они забыли, как только вошли в офис председателя. За минувшие годы Ястреб научился распознавать степень беды, которая нависла над ними по одному лишь выражению лица женщины. Да и хмурый вид Уширомии не вселял надежд.
— Где-то десять минут назад нам поступила информация о нападении на героя Ингениума в районе Хосу, — перешла сразу к делу председатель. — Героя увезли в больницу, по последним сведениям, он еще жив, но пребывает в критическом состоянии. Вчера было еще одно нападение, но на менее известного героя с летальным исходом… мы не были уверены, однако характер ран указывает на Стейна.
— Только поэтому вы так решили? — уточнила Кагами.
— А еще потому, что имена обоих героев были в списке Тени, — добавил Уширомия. — Последние три месяца мы решили направить другую группу выслеживать Тень и Стейна, чтобы не привлекать к вам внимание, как мы обговаривали.
Четыре месяца назад председатель решила, что герои Ястреб и Беркут слишком привлекают внимание, и приспешники Тени могли оповещать босса об их приближении. Поэтому на некоторое время инициативу в преследовании отдали другой группе. Они с Кагами занимались более приземленными делами, в основном ловили обычных преступников.
— Похожие убийства происходили в Кюсю, но группе не удалось найти ни Тень, ни Стейна, — подметила председатель.
— Как-то далековато Кюсю находится от Токио и Киото, — сказал Ястреб, — почему такой разброс? Мы знаем, что Тень работает на заявившую о себе Лигу злодеев, поскольку она была сформирована Все-за-Одного. Но почему они так долго выслеживают Стейна? И собирают список его потенциальных жертв?
— Честно говоря, наши психологи до сих пор затрудняются ответить на этот вопрос. Есть только теория, — продолжила Лэн. — Стейн убивает согласно своим принципам, проверяя героев на прочность, он один из тех, кому не нравится геройская индустрия: лоск, выступление на камеру, позерство. Сейчас слово «героя» — это уже не только заслуга, но и хороший маркетинговый ход. Из любого можно сделать звезду, Кагами тому пример.
От комментария председателя даже Ястребу стало неловко, однако стоит отдать должное девушке — она и бровью не повела, сохранив самообладание.
— Список, обнаруженный вами четыре месяца назад, содержит по мне мнению наших специалистов идеальные символы, образцы геройской индустрии. В общем, популярных личностей, которых обожают люди. Не очень пока понятно, как это коррелируется с тем, что Стейн и Тень сотрудничают.
— Вообще я не утверждала, что они сотрудничают, — напомнила Кагами, — я лишь сообщила, что почувствовала присутствие Тени, когда на меня напал Стейн.
— Ну, в пользу этой теории говорит тот факт, что умирают герои из списка Тени, — в оправдание подметил Уширомия. — Скорее всего, Стейн продолжит убивать, и раз он появился в Хосу, то продолжит оттуда.
— Вы хотите, чтобы мы теперь охотились за убийцей героев? — нахмурился Ястреб. — А что насчет Тени?
— Мы не знаем, где он сейчас находится, — сообщила Лэн, — но есть вероятность, что может оказаться поблизости убийцы героев. Поскольку вы по факту единственные герои, которые столкнулись со Стейном и выжили, я хочу, чтобы вы избавились от него. Нам не нужно больше жертв. Но если появятся другие герои и поймают его, действуйте уже на свое усмотрение. Лучше, конечно, чтобы вы не устраивали бойню на глазах у людей. Точнее, вы не должны устраивать бойню на глазах у других людей.
— Решить тихо и быстро, — заключил Ястреб.
Ему это не нравилось. В былые времена он часто брался за такую работу, и действовал в паре с Наган. Она многому его научила, в том числе, и как справляться с эмоциями. Отправь его председатель одного, это имело бы смысл, однако она назначила на задание и Кагами, чьи руки не были запятнаны кровью. Если это проверка на прочность, то дело плохо. Сейчас девушка выглядела спокойной, но Таками прекрасно понимал, что у нее творится на душе.
В последнее время парень замечал за собой, что все чаще сравнивал Кагами со своей наставницей. Они очень похожи, во многом из-за этого он и обратил на девушку внимание на благотворительном вечере, на мгновение ему показалось, что он увидел Наган. Черты лица, уверенный взгляд, сила воли. Только кончилось все тем, что Наган сорвалась и убила предыдущего председателя комиссии. Не хотелось бы повторения сюжета.
— Значит, не известно, насколько затянется операция? — уточнила Кагами.
— Нет, скорее, на несколько дней, Стейн в любом случае рано или поздно появится. Поэтому, если были планы, увы, придется отменить.
Едва заметно, но по взгляду девушки Таками понял, что она расстроилась. Чуть нахмурилась, но, скорее всего, вердикт Лэн был равносилен для нее жестокому приговору.
— Мы кого-то можем привлечь к этой операции? — оторвав взгляд от девушки, уточнил Ястреб. — Хотя бы ребят из моего агентства?
— Даю добро не больше, чем на двух агентов. Сам выбирай, кого взять. Если цель ясна, можете выдвигаться как можно скорее, даю вам два часа на сборы, это задание — первый приоритет. Подробности, как обычно, пришлет Уширомия. Есть вопросы?
— У меня… есть вопрос, — несколько нерешительно обратилась к женщине Кагами.
— Он касается миссии?
— Ну… отчасти.
— Если это не касается миссии, то можешь написать мне на почту, я постараюсь ответить. Или обсуди это с Уширомией.
— Я уже не первый раз пишу вам по этому поводу, но вы не отвечаете, — нахмурилась девушка.
Выдержав многозначительную паузу, председатель заставила понервничать даже Ястреба. Он подумал, что Кагами захочет спросить о своей матери, что ей нужно навестить ее. Но тут имелась и еще какая-то проблема?
— Поговорим после миссии. — Подняв взгляд на девушку, Лэн устало вздохнула и добавила: — Обещаю. А теперь — свободны.
Противоречивое
