что бежим от англичан. Я уже говорил. Да вы и сами видели. Какие у нас с ними... теплые отношения.
МакДауэллы изобразили интерес. Джон, вдохновившись, продолжал, указывая на Терри:
- Они украли у него отца. Ну, не совсем так... Они думали, что убили парня, а отца забрали. Только он выжил. И теперь хочет, конечно же, вытащить отца из беды. Да и кто бы не хотел на его месте?.. Те солдаты, что идут за нами, собираются этому помешать. Так что какие там соглядатаи, нам бы самим выжить.
- Вы болтали про Камбрию, - возразил главный помощник Дуга.
Джон кивнул и развел руками.
- Я понимаю, совпадение так себе... Но что я поделаю - именно туда и умыкнули отца мальчика.
- Тогда зачем ты сказал, что хочешь идти в Дултар? - спросил Дуг. Вполне обоснованно.
- Мне надо заработать, - пожал плечами Дуг устало. - Терри нужен покой. Рони... моя помощница.
- А этот? - кивнули на меня.
- А это... опекун мальчика. Конечно, мы хотели бежать - напуганные теми красными мундирами, а после спасения, признайте, прием вы нам оказали тот еще "радушный". Но по зрелом размышлении - это было бы глупо. Вы ведь нам поможете?
Дуг вздрогнул - в голосе у нее было столько смиренной мольбы... Да, Джон, менестрель из тебя хоть куда. И про фраох не сболтнул, и не наврал, и история вышла жалобная.
- Не знаю, - буркнул Дуг. - Решит лэрд. Вечером будем в Дултаре. Развяжи его, - бросил он юнцу, кивая на меня. - Понесешь мальчишку.
Да мне и не привыкать. Я размял руки. А вот веревки... не хотел бы я с ними снова встретиться. Куда я иду?.. В глотку самому дьяволу. К МакДауэллам. И все благодаря красноречию странствующей пигалицы, нарядившейся менестрелем.
- Ну, тебя и расквасили, - не преминула она отчебучить вполголоса, взваливая бесчувственного Терри мне на закорки.
- Кое-чей спесивый зад пришлось спасать.
Я не мог не отшить. Это из-за нее я влип! Влип с самого начала, еще с первой песни.
Джон фыркнул и отвернулся. Но, прихромнув, завалился на меня. Короткий миг с выражением адской боли на лице.
- Ты что? - я даже испугался. Уже привык, что ей море по колено.
- Главное - доковылять до замка, - прохрипел Джон, вымучивая улыбку.
Я окинул ее взглядом. Сапоги починены, штаны тоже заштопала, но вот остальное... Со вчерашнего утра хромает, губы бледные, а на щеках румянец пылает.
Я кивнул себе на спину, где под ногами Терри болтался тюк.
- Возьми плед.
Джон покачал головой.
- Неудобно будет...
- Неудобно умереть от лихорадки в горах.
И я перехватил медовара поудобнее. Джон с сопением закопался в узле. Четверка МакДауэллов нетерпеливо ожидала нас, чтобы выступить. Дултар должен был находиться где-то у истока реки Тей. Прямехонькая дорога в Камбрию, между прочим.
***
Глава 18
*** Рони
Конечно, наше Нагорье - волшебное. Облачная гора* будто шла за нами, принимая новое обличье. Молодой МакДауэлл, тот, который красивый, тот, который помог нам с Терри - он назвал это холмом Мак Даффа. Вся в снежных полосах и изогнулась, как кот бабки Хелены на лавке.
Когда я думала про дом, мне становилось грустно. Там было тепло... там было уютно... А здесь - словно все наши надежды разбились. Дядя Тэм шел с расквашенным носом, Терри висел на его спине без сознания, Джон крепко держал меня за руку и помогал идти, а еще замотал меня в теплое одеяло, ведь тартан я потеряла... Так что было чуть-чуть меньше страшно, но даже он был какой-то сегодня грустный. Значит, все совсем плохо.
Хуже всего то, что мы идем в Дултар. МакДауэллы с нас глаз не сводят...
- Может, сыграем? - спросила я Джона. Он говорил, музыка помогает.
Джон покачал головой.
- Дуг опасается англичан, так что не будем его сердить и шуметь, - отвечал он негромко.
Хотя этот дядя Дуг сегодня шумел больше всех...
- Он страшный, - поделилась я с Джоном.
Джон улыбнулся, почти весело.
- Не бойся, малышка. Он просто сам напуган.
- Напуган?! - Такой большой и - напуган?!.
- Да... ты, наверное, не слышала про Камбрийского мясника... Тебя еще на свете не было. Но это была страшная история.
Камбрийский мясник, да, Джон как раз говорил про него вчера.
- А что случилось?.. - спросила я еще тише. Казалось, здесь, в холодных горах перед Самайном, если говорить по-обычному, история испугается и уйдет.
Джон приподнял меня
