эмоциями, когда каждый маг старался преодолеть врагов и защитить свою армию. Каждый раз, как в Люка летел очередной магический снаряд, мое сердце испуганно сжималось. Хорошо, что мой нареченный – бывалый боевой маг и с легкостью уворачивался или блокировал чужую магию, позволяя мне нормально дышать.
Магическая битва все продолжалась. А я, затаив дыхание, ожидала, когда же и мне самой придется вступить в бой.
– Кэт! Берегись! – громко завопил голос элементаля в моей голове.
Я резко присела, избегая попадания в меня земляного копья. Пронесло. Поднявшись снова на ноги, стала пристально изучать обстановку вокруг и наткнулась на внимательный взгляд темных глаз. Вот ты, значит, где был. Вредитель. Сдув с лица непослушную прядку волос, выбившуюся из общей прически, медленно стала концентрировать ману в руке.
– Люк! – крикнула я куда-то в толпу, надеясь, что меня все же услышат.
– Вижу, – донеслось откуда-то сбоку знакомым до боли мужским голосом.
В отличие от нервничающей меня, которая впервые за все прожитые годы оказалась в подобной заварушке, маркиз был спокоен и прекрасно читал окружающую обстановку. Хорошо, когда в команде есть тот, кто тебя понимает с полуслова. И чего это я боялась вступать с ним в отношения? Память услужливо подкинула воспоминания, считанные с Катрин Браун, место которой я сейчас и занимаю. Вечные слухи, окружающие мужчину подобно незримому барьеру, романы с хорошенькими леди. Много романов. И та самая толпа девиц у его поместья в баронстве Браун, которую я видела самолично. Теперь вспомнила. Бабник. Это тот тип парней, от которых мне хочется держаться как можно дальше.
Пока предавалась размышлениям да воспоминаниям, мои союзники аккуратно перегруппировались и оказались позади меня. Отлично. Магия в моих руках неистово бесновалась, стремясь как можно скорее сорваться с поводка. Причин и дальше её удерживать у меня нет, а значит, пришла пора зачистить земли моего замка от вредителей.
– Люк!
– Понял.
Моя магия, превратившаяся в огромную ветряную воронку, сорвалась с места и резко рванула в сторону армии герцога. Откуда-то сбоку на огромной скорости в торнадо влетел большой огненный шар, превращая итак мощное и разрушительное заклинание в поистине смертоносное. О том, что противоборствующие маги могут погибнуть от моих рук, я старалась не думать. Сейчас самое главное выжить, а самобичеванию предамся когда-нибудь потом. И то. Если время будет.
– Темной магии подчинится мир! – громко вопя, на мое плечо приземлился темный маг.
К огненному смерчу неожиданно присоединилось и какое-то темное заклинание из арсенала мага-хомяка. Нужно будет с ним отдельно побеседовать об уместности его желания прославиться и тем самым заполучить власть над миром. Магия столкнулась с защитным заклинанием, и округу оглушил громкий треск. Земля затряслась под ногами. Тело отозвалось бесконтрольной дрожью на такой большой выброс маны. Округу заполонил плотный серый туман, который стремительно заполнял легкие и заставлял делать новый вдох в попытке глотнуть чистого воздуха. На глаза набежали слезы, и окружающий мир поплыл, расплываясь и слегка покачиваясь. Это еще что такое?
– Не двигайся, – тихим угрожающим шепотом произнес низкий мужской голос у моего левого уха.
Вторжение в мое личное пространство оказалось для меня неприятным сюрпризом. Чужая рука легла на правое плечо, а на горле внезапно почувствовалось давление. Меня взяли в заложники? Как же так вышло?
Едкий туман растворился так же резко, как и возник, открывая мне обзор на очень неприятную картину. Если раньше силы армии герцога ар Сазар и моих союзников находились в неком сбалансированном противодействии, то теперь мы оказались в невыгодном положении. Как им удалось это провернуть? В отчаянных попытках отыскать ответ хотя бы на этот вопрос взгляд заскользил по незнакомым лицам. Неожиданно мое внимание привлек один мужчина. Его карие глаза впились в меня, подобно хищнику, который, наконец, смог загнать свою добычу. В руках человек держал неизвестный для меня прибор, который очень сильно напоминает земную реторту. Это он создал тот ядовитый туман?
– Герцог ар Сазар, – сквозь зубы злобно зарычал Люк, едва подавляя охватившую его ярость, – немедленно отпустите девушку.
– Не могу. Она, как оказалось, слишком редкий и ценный человек. После того, как взойду на трон, пожалуй, сделаю её своей наложницей.
В его голосе слышалось веселье и неприкрытая издевка в адрес маркиза дель Рошш. Вот же засранец. А у меня согласия спросить не хочешь? Гнев мгновенно растекся по крови, подгоняя бушующую в груди ману. Однако я поспешила его потушить. Горячая голова – плохой советник.
– А ну-ка повтори ту бессмыслицу, что сейчас посмела вылететь из твоего поганого рта, – спокойно, но весьма угрожающе произнес новый участник нашего разговора. Очень знакомый голос.
Я почувствовала обволакивающее тепло по всему телу, а затем резкий рывок и свобода. Резко обернулась, и моя догадка оказалась верной. В паре шагов от меня сиял открытый портал, у которого стоял недовольный Волмет. За его спиной снова маячила женская фигура, которая, несомненно, принадлежала герцогини Эверард. Как?
– А ты еще кто такой? – придушенно зашипел Рикон ар Сазар, сидя на земле и потирая ушибленное плечо.
– Кэт! Это же Волмет! Сам Волмет явился! – с затаенной долей страха, смешанной с недюжей частью восхищения, завопил замковый элементаль.
– Ты его знаешь? – решила я задать вопрос, на который и так знала ответ.
– Ещё бы…
– Дорогая Лориэль, прими мои извинения за внезапное исчезновение в момент нашей прошлой встречи, – внимательно осматривая меня, произнес маг.
– Я приму ваши извинения только в том случае, если вы пообещаете мне остаться и объяснить, что происходит.
– Как вам будет угодно. А теперь давайте избавимся от посторонних, – многозначительно улыбаясь и формируя в ладони магическую сферу света, произнес мужчина.
Мать Люка тут же отреагировала на сказанные Волметом слова и вышла вперед, готовя водное заклинание. Рядом с ней очутился герцог Адел Эверард, готовый в любую секунду прийти жене на помощь. Меня собой попытались заслонить маркиз дель Рошш и его напарник граф де Грасс, но я проигнорировала их заботу обо мне и вышла вперед. В конце-то концов. Это мой замок. Моя земля. И мои правила. Сейчас они все пожалеют о той минуте, когда согласились прийти сюда с недобрыми намерениями. Улыбнувшись своей самой кровожадной улыбкой, призвала магию, формируя новое торнадо.
– Кэт. Кэт. Кэт. Погоди.
Настрой устроить незваным гостям апокалипсис местного масштаба сбил голос Морринеса. Почему он меня остановил?
– Слушай. У меня появилась гениальная идея!
– Если то, что ты собираешься мне сказать, окажется фигней, я тебя по камешкам разберу, – мысленно пригрозила я.
– Злюка ты, Кэт, – обиженно просипел замок. – Я, между прочим, придумал, как нам и от армии вражеской избавиться и твой
