— На улице Ла Бри.
— О Боже! Бедняжка! Вы живете один или снимаете квартиру с молодыми актерами?
— С актрисой, — уточнил Брендон.
— С какой еще актрисой? — всполошилась Наоми.
Этот вопрос подействовал на Брендона как холодный душ.
— Ее зовут Роза Шарон.
— Вот тебе раз! — воскликнул Перри. — Интересное имя, ничего не скажешь. У нее есть работа?
— Да, предостаточно.
— Ну, это уже лучше. — Он задумался. — Но вам.
Байрон, придется срочно подыскать новое жилье. Вам не следует жить вместе с ней. Поклонники этого не любят. Вы холостяк и Должны вести соответствующий образ жизни. Кстати, Байрон, сколько вам лет?
— Тридцать пять.
— Многовато, — задумчиво проговорил Перри. — Что ты скажешь, Наоми? Двадцать семь?
— Двадцать шесть. — уточнила та.
— Да, двадцать шесть. Ну и задали же вы мне задачу, Байрон. Надо поломать голову над вашей биографией.
— Ну ладно, — оборвала его Наоми, теряя терпение. — Думаю, на сегодня вполне достаточно, Перри. Я буду ждать твоих предложений, договорились?
— Нет проблем, — согласился тот. — Байрон, я был рад познакомиться с вами поближе. Полагаю, мы найдем общий язык и будем плодотворно сотрудничать. Я позвоню вам через пару дней.
— Хорошо, — сказал Брендон. — Спасибо.
Перри вышел из кабинета, улыбнувшись Наоми. Она налила Брендону еще немного вина.
— Перри слишком настырный, — заметила она, — но при этом он профессионал.
Наоми повезла Брендона к себе домой в своем серебристо-голубом «понтиаке».
— У вас нет шофера? — удивился Брендон.
— Я обожаю водить машину, — ответила она.
Дом был огромный, с высокой крышей и большими окнами. Во дворе Брендон увидел ухоженные газончики с аккуратно подстриженной травой. Наоми остановила машину перед парадным входом, и тут же появился сонный шофер, чтобы отогнать машину в гараж. Дверь распахнулась, и навстречу им вышел дворецкий.
— Добрый вечер, Кросман, — сказала Наоми. — Принеси нам что-нибудь выпить к бассейну, пожалуйста.
— Да, мадам.
Брендон, пораженный размерами дома, последовал за хозяйкой через затененный холл и большую библиотеку. Они вышли к бассейну. Кросман принес ведерко со льдом и несколько бокалов.
— Вы будете ужинать здесь, мадам?
— Возможно.
— Хорошо, мадам.
— Шампанское, Байрон? — спросила Наоми.
— Я бы выпил немного пива, — признался Брендон.
Наоми холодно взглянула на него:
— Если хотите прослыть знатоком вин, вам придется забыть вкус пива. Жаль, что надо напоминать вам об этом.
Брендон взял бокал.
— О'кей, как скажете.
— Надеюсь, оно вам поправится. Похоже, вы не часто пили хорошее шампанское, — покровительственно заметила она.
Брендону не понравился этот тон, и он почувствовал раздражение.
— Ну а теперь, — сказала Наоми, — перейдем к вашей личной жизни. Нам нужно обо всем договориться.
— Сомневаюсь, — возразил Брендон, — что нам стоит обсуждать мою личную жизнь.
— Ну что ж, — заметила Наоми, — если вы будете так упрямиться, боюсь, эта роль окажется для вас последней. Кстати, кто-нибудь говорил с вами о гонораре?
— Нет, мне сказали, что вы сами позаботитесь об этом. Поскольку у меня нет агента, я решил подождать. пока вы заговорите об этом сами.
— Правильно, Байрон, — сказала Наоми немного мягче. — Вас устроят двести пятьдесят долларов в неделю?
Брендон опешил от неожиданности. Конечно, это более чем устраивало его, особенно в нынешней ситуации. Однако он решил выдержать паузу. Его разозлило. что Наоми даже не обсудила с ним этот вопрос раньше.
— Вы так и не ответили, — заметила она.
— Вы полагаете, что осчастливили меня и более крупная сумма не приходила мне в голову?
— Признаюсь, так я и считала.
— Ну что ж, я не могу диктовать условия, — сказал Брендон.
— Но мы можем изменить условия контракта, если вы будете сниматься в следующем фильме.
— Да. — ответил Брендон, — так мы и сделаем.
— Хорошо. И все-таки давайте вернемся к вашей личной жизни, — продолжала она. — Прежде всего я хочу, чтобы вы как можно скорее покинули свое любовное гнездышко. Конечно, вы можете встречаться с этой девушкой, но не должны жить с ней вместе. Это не улучшит ваш имидж.
— Понял.
— И наконец, ребенок. Я имею в виду вашу дочь.
Думаю, будет гораздо лучше, если…
— Миссис Макнайс, — прервал ее Брендон, — я не намерен обсуждать с вами проблемы, связанные с моей дочерью. Это касается только меня.
— Если хотите работать со мной, Байрон, поймите: все, что касается вас, имеет отношение и ко мне. Мне очень нравится, что вы так оберегаете дочь, но я сама решу, обсуждать нам это или нет.
Брендон вскочил со стула.
— Миссис Макнайс! — воскликнул он. — С меня достаточно! Моя дочь принадлежит только мне, и только я буду решать проблемы, связанные с ней. Она не станет игрушкой ни для вас, ни для мистера Брауни. И если в прессе появятся хоть какие-то упоминания о ней, я сверну шею вам и мистеру Брауни. Надеюсь, я выразился достаточно ясно?
Наоми спокойно и равнодушно смотрела на него.
— Превосходно, — сказала наконец она и поставила бокал. Затем тоже поднялась. — Ну что ж, вот вы и поставили меня на место. Теперь перейдем к другим делам. Пожалуйста, следуйте за мной.
С этими словами она направилась к небольшому домику, сбросив по дороге туфли. Брендон покорно последовал за ней.
Когда они вошли, Наоми закрыла дверь. Брендон молча наблюдал, как она сняла блузку и бросила ее на кресло. У нес оказалась маленькая смуглая грудь с темными сосками. Затем Наоми стянула юбку и осталась в черных трусиках. После этого она распустила свои золотистые волосы, которые рассыпались по ее обнаженным плечам. Это было захватывающее зрелище. Наоми сразу помолодела. Не спеша она подошла к стене и нажала какую-то кнопку. От стены отделилась большая кровать и медленно опустилась на пол. Наоми легла и, не отрывая глаз от Брендона, медленно стащила с себя трусики и слегка раздвинула ноги.
— Байрон, — сказала она с некоторым нетерпением, — иди же сюда, ради Бога. Надеюсь, ты не думаешь, что я стараюсь ради твоей карьеры? Нет, я хочу получить от тебя совсем иное удовольствие.
