Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
Байгал! – воскликнул я.
Улыбка Гуна померкла, он посерьёзнел.
– Учитель согласился, что Байгал немного… переусердствовал в своём рвении, – осторожно подбирая слова, начал он. – Мы позаботились о том, чтобы у подавальщицы и повитухи не было неприятностей.
Я не удержал нервного смешка и покачал головой.
– И всё?
Гун насупился.
– В остальном Байгал поступил по нашим законам. Отступник связался с нечистью и был наказан. Что касается вашего вмешательства… Учитель Ринчен был неприятно поражен, но принял ваше мнение во внимание. Мы не будем преследовать Ло и её дитя.
Жрецы слушали нас с любопытством.
– Значит, ты, досточтимый Октай, не позволил заклинателям убить нечисть и её ребенка, – подытожил Бохай.
Я напрягся и сжал зубы. Не оправдываться! Не отводить взгляд! Если дрогнуть, то жрецы точно посчитают, что я был неправ!
– Да. Я заступился за лису-оборотня и её ребенка.
– Почему?
– Потому что так было правильно.
Все жрецы посмотрели на меня весьма странно, но так и не упрекнули, не возразили и не стали допытываться.
– На всё воля богов, – пробормотал Бохай.
Гуна от такого ответа весьма забавно перекосило.
Всё-таки в положении жреца была своя особенная прелесть. Сделал что-то странное и выходящее из ряда вон? Ну и ладно, Небесам виднее, боги сами разберутся.
Небрежно помахивая веером, из ворот ближайшего двора вышел Байгал и поздоровался. Узнав меня, он надменно вздёрнул подбородок, замахал веером ещё быстрее и сделал вид, что никакого знакомого ему жреца здесь нет. Меня это вполне устроило – расстались мы всё-таки не при самых приятных обстоятельствах.
– Мы просим сопроводить нас, – сказал Бохай ему.
– Конечно, я провожу в любое место. Куда вы направляетесь? – отозвался Байгал весьма любезным тоном.
– Октай, где ты столкнулся с девушкой?
Я немного поплутал по улицам и вышел на нужный поворот.
– Здесь. Но потом она вела нас по подворотням, мы очень быстро потерялись. Вывела она нас тоже с другой стороны. Я не смогу найти её дом.
Жрецы огляделись. Байгал со скучающим видом уставился на облака.
– Дом господина Шу совсем близко, – заметил Бохай. – Октай, давай всё же попробуем найти дорогу до того двора?
Я развел руками.
– Я бы с радостью, но как?
Байгал презрительно хмыкнул.
– Ты совсем недавно стал жрецом, не так ли? – вопросом на вопрос ответил Бохай.
Он сорвал веточку с цветущей вишни, которая украшала собой поворот, и протянул мне.
– Вот, возьми и веди.
Я с недоверием посмотрел на веточку. Ходить и искать что-то по ветке дерева – да я же в детстве так играл с мальчишками из дворовой прислуги! «Веточка-веточка, путь отыщи и клад покажи!» Отдавало суеверием и детскими глупостями, потому что ветка, как правило, находила лишь камни да корешки.
Но Бохай с такой непоколебимой уверенностью протянул её да ещё добавил:
– Давай скорее, пока благодать не развеялась. Ищи. Слова помнишь?
– Э-э…
– Веточка-веточка…
Я послушно, словно во сне, пробормотал детскую присказку следом за Бохаем.
Что ж, похоже, ветка, сорванная жрецом, отличалась от ветки, сорванной не жрецом. Едва я сжал на ней пальцы, как она сразу показала нужный поворот и, едва не вырвавшись из рук, потянула, так стремительно закружила, что я почти побежал по подворотням. Голову мгновенно повело, стало легко, спокойно, а в глаза ударили сочные краски. Мир похорошел в тысячу раз, воздух наполнился ароматом цветов, и меня с головой захватило странное яркое чувство тепла, от которого на глазах выступили слёзы. Словно я вернулся в детство и вновь играл с ребятами во дворе, словно меня тянула за руку не дурацкая ветка, а старший брат, которого у меня никогда не было. Словно у меня всё ещё был дом, который ждал меня, куда я всегда мог вернуться…
Ветка выпала – и всё схлынуло, оставив после себя дрожь в коленях и душе. Там, где еще мгновение назад бился клубок света и счастья, стало пусто до боли. Я покачнулся, и Бохай подхватил меня под локоть.
– Это место? – деловито уточнил он, глядя на знакомую дверь.
Я лишь кивнул, слишком занятый собой, чтобы удивляться и думать о том, почему всё получилось. У меня не хватало дыхания, безумно хотелось вновь вернуть то прекрасное чувство покоя. На душе заворочалась тоска.
Да уж. Кто бы мог подумать, что детская игра перестает быть игрой, когда в неё вмешивается такой жрец, как Бохай?
– Досточтимый брат? Октай?
Я потер лицо. Пришлось приложить усилие, чтобы растянуть губы и улыбнуться обеспокоенному Бохаю.
– Всё хорошо, не беспокойтесь.
Он смотрел очень странно, и я никак не мог понять, что именно билось в его глазах. Впрочем, у меня не было на это никаких сил.
– Октай, ты… дыши глубже, – пробормотал он, хотя явно хотел сказать что-то иное.
Я послушался. Бохай убедился, что я твёрдо стою на ногах, и повернулся к Байгалу.
– Где мы? Что это за двор?
После недолгого колебания Байгал вытащил меч и взвился над стеной.
– Это двор господина Шу, – сказал он, опустившись.
Я ничуть не удивился. Это было так очевидно, что даже скучно.
– Именем Небес!
Жрецы бесцеремонно ворвались в женский двор и переполошили всех служанок. Раздались возмущённые крики, ругань и пронзительный визг какой-то девочки, которая как раз решила ополоснуться в бочке с водой. В нас тут же полетели тапки, полотенца, щетки – одним словом, всё, что попалось испуганным женщинам под руку. Жрецы, не ожидавшие такого сопротивления, затормозили и повысили голос, пытаясь призвать всех к порядку. Наконец хлопнула дверь, ведущая в покои хозяйки двора, и на пороге показалась госпожа в пышных одеждах, пожилая, но не потерявшая своей красоты. Я поспешно снял с головы тряпку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась тем, чем девушки обычно подвязывали грудь, и быстро выкинул её подальше.
Госпожа двумя окриками вернула тишину, рассмотрела нас и возмутилась:
– Да вы, жрецы, совсем страх потеряли? Вы ворвались к женщинам господина Шу! Даже служители Небес не имеют права заявляться сюда так нагло! А ты, заклинатель, почему их не остановил? Ты же знаешь, что моя дочь больна чумой! – рявкнула она на Байгала, и тот поспешил прикрыться веером. – Что вам тут надо?
– Мы ищем одну госпожу. Молодая женщина, уже достигшая брачного возраста, примерно такого роста – сказал Бохай, чиркнув себя по плечу. – Отличительной особенностью являются глаза… Октай, какие у неё глаза?
– В литературе их называют глазами персикового цветения из-за схожести формы с лепестками персика, – смутившись, пробормотал я и добавил: – А ещё эта девушка в последнее время часто покидала двор, переодевшись служанкой.
– Так это госпожа Киу! – воскликнули женщины.
Дама подняла руку
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
