Утро доброе, — улыбнулся парень и, предрекая обвинения, протянул подло подставивший его под удар столовый прибор: — Прошу прощения, не заметил её вчера.
— Доброе, — на мгновение сбилась с настроя девушка.
— Мне бы чего-нибудь пожевать, — не собираясь отдавать инициативу, продолжил Том. — Могу рассчитывать на твою помощь, прекрасная хозяюшка?
— Ты… Нагле-ец, — с некоторым восхищением покачала головой Марна. — Ладно, на первый раз прощаю, но чтобы больше… Чем всякие красивости тут говорить, лучше соблюдай правила батиного бара!
— Урок усвоен, — козырнул Том.
— Марна, марш на кухню! — появился за стойкой ее отец. — Смотрю, сегодня ты в хорошем расположении духа, Томас? Интересно, с чего вдруг?
— Ваша дочь, — пожал плечами парень.
Глаза здоровяка превратились в щёлочки, а в руке лопнул очередной натираемый стакан. Всегда он их, что ли, с собой таскает…
— Давно не видел настолько чистых и непосредственных людей, — как ни в чем ни бывало уселся на барный стул Том. — Кофейку не найдется?
— И правда наглец, — побуравив его взглядом, усмехнулся дальний родственник минотавров, сменяя гнев на милость. — Но смотри у меня…!
— Помню-помню, — махнул рукой Том. — Так что там с кофе?
— Слышал про такое от других странников. Только вот если сможешь отыскать его в нашем городе… хех, с меня неделя бесплатного проживания и кормежки.
— А это я удачно зашел… — задумчиво протянул Том, мысленно роясь в Пространственном Кармане. Учитывая его почти неограниченный объем, там много всякого валялось. Помнится…
На барную стойку опустилась банка хорошего растворимого кофе.
— Эт чего? — непонимающе воззрился бармен.
— Принесите кипятку и всё будет.
Заинтересованный мужчина ненадолго отлучился за дверь на кухню и вернулся с исходящим паром чайником и парой кружек. Несколько движений — и по помещению поплыл невиданный тут доселе аромат.
— Забирайте, у меня еще есть… откуда-то, — пожал плечами Том, поймав шокированно-просящий взгляд бармена. — Значит, неделя?
— Провел, хитрец, — усмехнулся тот, и, убедившись, что Том сделал первый глоток и помирать не собирается, осторожно пригубил из своей кружки. — Так вот он какой… Горько, но… мне нравится. На сколько, говоришь, этого хватит?
— Порций так тридцать, — прикинул Том.
— Жаль.
— Добро пожаловать в наши ряды, — усмехнулся Том. — Утро без чашки нормального кофе — не утро.
— Похоже, твой прошлый мир был неплохим местечком, раз люди там могут себе позволить такой ежедневный ритуал.
— Там в этом нет ничего необычного. Эй, да ладно вам киснуть. Дайте-ка.
Не понимая, приунывший бармен с сожалением вернул банку. Том на секунду сосредоточился, и на стойке появился десяток ее точных копий.
— Это… Со всем так можешь? — «сделал стойку» мужчина, оглядывая привалившее богатство.
— Увы, — развел руками Том. — С золотом, к сожалению, не прокатит. Работает в основном с едой, и то, я должен знать вкус и понимать нюансы приготовления. Иначе получается полная бурда.
— Плевать на золото. Так… Что если мы…
— Пятьдесят на пятьдесят, — понимающе усмехнулся Том.
— Шестьдесят на сорок! Тебе чуток поколдовать, а мне нужно клиентов найти, ввести в моду…
— Как скажете, — лениво махнул рукой Том. Торговаться он не умел и не любил.
— Дорогой ты мой человек… Марна, Марна!
— Что, бать?
С усмешкой наблюдая за суетящейся вокруг банок парочкой, Том сделал глоток и тяжело вздохнул: надо поскорее найти этого чертового должника и вернуться уже в свой мир. А значит, время серьезно поговорить с Сиэллой…
Глава 13
Поговорить, как же… Разбежался и завязал дискуссию, ага. Том зло выругался: вот уже третий час он сидел в медитации, пытаясь достучаться до нагло игнорящей дамочки. Почему игнорящей? Ну, в какой-то момент всё это так достало, что он плюнул на возможную опасность и попытался воспользоваться Перемещением, представив виденную однажды пещеру… И мало того, что плетение не сработало, так он еще и почувствовал отчетливый щелчок по носу!
Не добавляла позитива и последовавшая за этим попытка достучаться уже до Мастера — старик не откликался, заставляя ученика всё больше беспокоиться.
Чувствуя, что еще немного и взорвется, Том решительно встал с пола комнаты, открыл окно и выпрыгнул на улицу. Махнув рукой парочке ошарашенных прохожих, кинул бармену мысль, что ушел прогуляться. Последнего, как оказалось, зовут Мирн. Ага, Марна и Мирн. Фантазией родители девушки явно обделены. И да, мать у нее тоже вполне себе жива-здорова — это Том выяснил совершенно случайно, ввалившись на кухню в поисках чего перекусить. Прилетевшая в лоб скалка отскочила от защиты, а прибежавшая на шум Марна бросилась успокаивать разгневанно нащупывающую снаряд потяжелее женщину. Оказалось, вход на кухню посетителям строго запрещен под страхом получить звездюлей лично от хозяина заведения и по совместительству отца семейства. Были парочка прецедентов, после которых и установили правило.
Недопонимание по итогу разрешилось, а Марна лично познакомила Тома со своей матушкой. И да, женщину звали… Имрин.
Том бесцельно брёл по улице, рассматривая местные «достопримечательности». Очередная серая стена… Такое же серое здание… Закрытые ставни. Мелькнувшая в тени забора кошка… Серьезно, чем дальше, тем больше Тому хотелось заявиться куда-нибудь в мэрию, или кто там управляет строительством и предложить им второе название для города — Уныние. Если здесь есть психологи, то от недостатка работы они явно не страдают. Словить приступ депрессии посреди этой сотни оттенков серого — проще простого.
Наконец Том вышел на некое подобие площади: перекресток нескольких улиц с высящейся посредине двухметровой стеллой, выгодно выделяющейся на фоне царящего вокруг унылого пейзажа. Узкий четырехгранный шпиль, чем-то схожий с Монументом Вашингтону, виденным однажды в сети. Только здесь с материалом было явно интереснее — что-то вроде то мутного хрусталя, полностью украшенного вырезанными на гранях символами.
— Почему вы кажетесь знакомыми? — задумчиво протянул Том, коснувшись одной из резных закорючек кончиком пальца. На задворках памяти крутилось некое воспоминание, но поймать его никак не получалось.
Откуда бы здесь взяться чему-то, что он некогда видел? Единственное предположение — к созданию стеллы приложил руку человек, знакомый с системой магии родного мира Тома. Учитывая, что в этом Городе собирались существа, случайно забредшие в порталы и попавшие сюда со всех концов вселенной — вариант в целом вполне реальный.
Пальцы кольнуло и Том отдернул руку. Боли не было, но вот ощущение… Он даже начал к этому
