— Ну что, рискнем? — заговорщицки спросила Седьмая, не переставая при этом орудовать деревянной ложкой.
— Кисин? Думаю, да. Я как-то привык больше путешествовать морем, — честно ответил я.
— Ты бы мог попробовать позвать Орансу, кстати говоря. Как окажемся на корабле, — заметила Энжи.
— А ты не боишься, что она сдаст нас Георе?
— Не думаю. Она уже пару раз помогала Лу, тебя когда-то из воды вытащила. Да и слишком она своевольная, чтобы стелиться под Матерь, поверь мне.
Я только хмыкнул себе под нос, да отправил в рот кусок пахучего, еще теплого хлеба. Да, гостей тут точно любят, особенно тех, кто платит нормальным серебром.
— Думаешь, до младших богов уже дошли слухи о том, что делает Геора?
Энжи только покачала головой, что можно было расценить как угодно.
— Уверена, что никто до конца не знает правды, но слухи среди малого круга Пантеона должны были пойти. Исчезновение богов не проходит бесследно. Например, почти все заметили, что случилось с Лу.
Я напрягся, когда Седьмая вспомнила о моей жене.
— Ты же поможешь мне с алтарем?
— Конечно. Это вообще очень хорошая идея, Антон, правда. Я покажу тебе, как сделать это максимально быстро.
— Может, уже сегодня начнем? — спросил я.
На днях я спрашивал у Энжи, видела ли она Лу там, в бездне. Может, богиня укрылась в Пантеоне после развоплощения? Ответ меня не слишком порадовал: сейчас моя жена была где-то в глубинах бездны, на грани бесплотного духа. Поддерживало ее только то, что в Клерии ей остались алтари и храмы, и люди время от времени молились защитнице сирот и вдов. Но этого было явно недостаточно. Нужна была моя помощь, чтобы она смогла выбраться из той ямы, в которую ее загнали жрецы Единого. Хотя бы в плане существования в бездне, не говоря о физическом теле.
— Не получится. Тут слишком много ищеек, ты же сам понимаешь. Они собирают все крохи силы, да и появляться Лу тут опасно. Надо выбраться в Империю.
— Но я же ее слышу.
— Конечно, ты ее слышишь. Ты же ее жрец, Антон.
Доедали в тишине. Хозяин быстро принес нам по кружке свежего пива и кусок пирога с потрохами, который мы с удовольствием на пару с Энжи и умяли. Добавки не просили — я и так еле дышал. Примерно в том же состоянии была и Седьмая.
Вообще я заметил в Энжи перемены. Сейчас она была именно Энжи, бардом, что перебивается случайными заработками и пытается найти город побогаче для зимовки, а не богиней Калитой, что отыгрывает эту роль. Она стала более… настоящей? Искренней? Не знаю, но сейчас Энжи была более человечной, чем когда пыталась играть эту роль. Пусть у нее и не было души — только маленький, едва заметный маячок сознания, в который укладывалась вся ее огромная память и вообще, личность.
Комнату мы сняли одну на двоих. Знакомы мы давно, все люди взрослые и стесняться тут было некого. Да и банально это безопаснее и дешевле.
Пока Энжи умывалась в небольшом деревянном тазу, я достал свой кошель и стал пересчитывать наличность. Во время переправы через Лотошу мне пришлось всучить в руку паромщика два золотых, присовокупив к ним угрозу, что если он в ближайшие два дня хоть одному человеку вякнет о том, что вообще переправлялся этой ночью через реку, я его найду и выпотрошу, как гнилую рыбу. Понятное дело, если мужика прижмут, он сразу же расколется, но вот хотя бы день тишины с его стороны удалось выиграть. Потом мы разок заходили в деревню, купить еды и покормить лошадей, так что там тоже пришлось выложить несколько серебряных. Ну и покупки в Альсефорде, аренда, которой я не воспользовался, одежда, припасы…
— Тридцать пять золотых. Если падет хоть одна лошадь, то мы в полной заднице, — сказал я Энжи.
По моим прикидкам, этих денег нам хватит только чтобы добраться до Альсефорда. Когда я обносил тайник начальника стражи, то не думал, что у меня появится попутчик. Так что денег нам не хватало. Да и вопрос еще, сколько с нас возьмут за место на корабле. Это раньше бландские суда, снующие туда-сюда, предоставляли весьма приличные транспортные услуги за умеренные деньги, если речь шла о путешествии морем. Теперь же, после войны с Кваттом, все поменялось. Одно место на купеческом судне может стоить и двадцать золота. И это если ты еще это самое купеческое судно дождешься и сможешь договориться с капитаном.
— Не в заднице, — ответила Энжи и запустила руку в свою сумку, выудив из нее весьма увесистый кошель, почти вдвое больше моего, — держи.
Я поймал мошну, набитую под завязку деньгами и уже по весу понял, что внутри золото. Большая часть монет — так точно. Мои догадки оказались верны. Внутри было еще семьдесят пять золотых и еще пара монет серебром. Я только вопросительно посмотрел на Барда, на что она ответила:
— А ты думаешь, я на крыльях от Паринии до Альсефорда добралась?
— Ты добиралась из Паринии?
— Ну да.
— Почему именно оттуда? — спросил я.
Более неудобного места воплощения, чтобы следовать за мной на запад, придумать было сложно.
Энжи только неопределенно дернула плечом и проигнорировала мой вопрос.
— Ну и конечно, я кое-что позаимствовала у этой свиньи, начальника стражи. Ты же тайник не закрыл, так и оставил ларец, — в глазах Энжи запрыгали лукавые огоньки и в ответ я только рассмеялся.
Да, не повезло служивому. Обнесли дважды за ночь.
Наличие денег приподняло мне настроение и дало уверенность в том, что проложенными нами с Энжи круговой, но наиболее безопасный маршрут все же возможен. Было решено разделить сумму на четыре части. По кошельку у нас под куртками, и еще по кошельку — в личных вещах. Если по какой-то причине падет лошадь, кого-то из нас обворуют или произойдет еще что, мы потеряем не больше половины суммы. Если же я останусь один и без лошадей, при себе у меня будет достаточно монет, чтобы добраться до любой точки в этой части света. Можно было вообще податься на Бланд, и там снарядить целую экспедицию за счет Орвиста или Кая Фотена. В крайнем случае — у меня всегда есть мой сюзерен! Арх Арван! Зная, что сейчас на кону, наглости у меня хватит прикрыться даже именем ламхитанского принца.
На следующее утро проснулись отдохнувшими и почти радостными. Вышли в обеденный зал — сельский трактир был одноэтажным, комнаты сдавались в специальной пристройке к главному строению — и кликнули хозяина, накрыть на стол. Решено было завтракать плотно, взять кое-что с собой, а потом скакать весь день. Ночевать тоже планировали в поле. По словам местных, до побережья и, соответственно, до Кисина, было около пятидесяти лиг по прямой. С учетом петляния проселков — все шестьдесят пять. Два-три дня верхом, если не жалеть лошадей, ведь потом мы пересядем на корабль. Так что на привалы и обеды времени не будет.
Заказ хозяин принял, но как-то сонно, а как услышал о том, что мы хотим взять с собой хотя бы хлеба и какого мяса, вовсе засуетился. В итоге на кухне что-то постоянно гремело, падало, а завтрак был подан с огромным опозданием, хотя в нем не было ничего особенного даже по сельским меркам.
