в город всякую дрянь тащить, что нам был выдан указ обыскивать всех без разбору.
-Так уже начинать? – лениво протянул второй.
-Ты должен был начать, как только мы спешились, увалень. – рыкнул на него собаковод и уверенно шагнул к авантюристам – на каждый его шах вперед приходился шаг Алеаноры назад, – Эй, чего пятишься, милая, не хочешь, чтоб пес учуял запретного чего?!
-Да собак не люблю просто. – хоть наемница и сказала правду, ответ стража не убедил.
-Ага. Конечно.
Он уже было хотел спустить собаку, но тут животное залилось лаем и едва не напрыгнуло на Скеитрира.
-Ша! Сидеть! – ехидная улыбка впервые сделала сухую гримасу стража отчасти довольной. Его рука опустилась на уровень пояса, к звуковой сигнальной марке, – Ну-ну. Не на того глядел, значится. Что ж, демонюга, выкладывай свои секреты. Хотя… Пусть пес сам покажет, что учуял!
Разум Скита все еще малость бредил из-за тупой боли от раны, но реакция не делась никуда. Как только хватка стражника ослабла, а распахнувшаяся слюнявая пасть собаки потянулась, чтоб прокусить карман с аммасом, мозг демона успел выдать команду к действовать. Однако туман в голове выдал лишь одно.
Внутри одежды мигом выросли десятки полых игл, болезненно впились в плоть и одним рывком перекачали каждую крупицу наркотика в кровь. Собака жадно вгрызлась в полу плаща и оторвала лоскут ткани.
Озадаченные глаза животного забегали по демону, а нос начал судорожно втягивать воздух, но вскоре пес успокоился, выронил ткань и виновато посмотрел на своего хозяина.
-Че? Больше ничего не чуешь? Ладно… – страж непонимающе перевел взгляд с собаки на демона и усмехнулся, – Ну, захотелось псу крысу куснуть. Бывает же.
Скеитрир не ответил.
-Внутри все вроде чисто. – к этому моменту его соратник бегло осмотрел наполнение обоих повозок и как раз выпрыгнул из задней.
-Так «вроде» или «чисто»?!
-Чисто, чисто…
-Хорошо. – затем он вновь обратился к собаке, – От девицы точно ничего не чуешь?
-Да пес твой вообще неправильный. – огрызнулась Алеанора, – Просто убери его побыстрее.
-Не указывай тут… Стоп, а где?.. Рон! – собаковод осмотрелся и окликнул своего спутника, что уже успел забраться на лошадь, – Далеко собрался? Эту лошадь должно караванщиками вернуть. Потому сейчас ты с нее слезешь и поможешь им ее в телегу запрячь, а до города доберешься или пешком, или с ними за компанию. И без капризов!
Выдавив из себя лишь томный вздох, второй страж вернулся на землю, взял поводья и подвел коня к пустующему месту. Его же старший соратник оседлал собственного и пришпорил его по направлению к Фалленхраму.
Алеанора облегченно вздохнула, а Скеитрир мог лишь проводить его немым взглядом, ибо каждый мускул тела пытался сдерживать и не выдавать тот калейдоскоп боли и эйфории, что окутал его вместе с передозировкой одним из сильнейших наркотиков в мире.
Глава 15. Родина шутов
Как только облако пыли скрыло за собой двоих отдалившихся от врат стражников, Гэб наконец обернулся и взглянул на Фалленхрам изнутри.
Может это и не было обязательно, но, заплатив доблестным блюстителям порядка круглую сумму, авантюрист наконец перестал беспокоиться о благополучии напарника и смог полностью сосредоточиться на мисси.
Точнее, смог бы, если бы обернувшись смог найти Альто, что успел за эти пару мгновений полностью скрыться из виду, вероятно потерявшись где-то в переулках. Томно вздохнув, наемник приготовился выкрикнуть его имя.
Звон. Гэб вздрогнул, а тяжелый гул заложил уши. Стоящие поодаль привратники негромко посмеялись. Однако смех адресовался не только опозорившемуся авантюристу, но и уйме прочих людей.
В Фалленхраме было крайне легко отличить приезжих от местных. В то время как первые каждый раз вздрагивали и в страхе поднимали головы к небесам, вторые вообще никак не реагировали на громогласные удары стальных болтов о Шпиль, будто звуковая волна не хотела превратить их барабанные перепонки в алый фонтан.
У Гэба не оставалось выхода, кроме как заглушить окружающий шум звуковой маркой, хоть его и окутала крайне навязчивая тревога из-за утраты важного органа чувств. Переждав следующий звон, от которого тело наемника покрылось мурашками, он наконец позвал непутевого напарника:
-Альто! – заглушающая звуки марка бесцеремонно заставила вздрогнуть даже привыкших к звону местных.
-А? – благо из-за крутой горы даже самые скрытые лабиринты переулков прекрасно просматривались снизу, потому уже спустя секунду бандана Альто мелькнула над одной из крыш, на которую вскоре забрался и сам новичок, – А! Мистер Гэбриэл, прошу прощения! – не бережа ног, тот спрыгнул по крышам и в секунду оказался рядом с Гэбом, едва не упав на колени, поднимая вверх сцепленные руки, – Правда, я вообще не хотел бросать вас, просто решил заглянуть за угол ииии…
-Просто привлекай поменьше внимания. – сказал Гэбриэл, хотя именно на него из-за звуковой марки сейчас смотрела вся улица, – Можешь сваливать хоть на другой конец города, но было бы неплохо, принеси это хоть какую-то пользу или информацию.
-О! Так я пока там бродил, увидел на стенах афиши про набор актеров в странствующий цирк!
-Ага. И как это по-твоему нам поможет? – медленно, словно разговаривая с ребенком или умалишенным протянул Гэбриэл.
-Так, а разве вы не слышите? – удивился Альто, указав пальцем за спину авантюриста.
Обернувшись, всего в пяти метрах позади себя Гэб увидел активную перепалку между стражником и одним из дорого разодетых приезжих. Немного ослабив звуковую марку, он разобрал обрывки разговора, в котором гость настойчиво требовал выдать ему разрешение на использование магического лифта – единственного способа добраться до так называемого Верхнего города, где и находится необходимый наемникам дом семьи Термонов. Приезжий из разу в раз удостаивался унизительного смеха привратников, между которым едва был слышен ответ: проход разрешен исключительно для знати и интеллигенции, к кастам которых гость явно не принадлежал.
-И цирк этот выступает как раз в Верхнем городе? – процедил разозленный собственной бесполезностью Гэб.
-Ага, ага. – закивал Альто, что уже мысленно приписал явную неудачу «легендарного» авантюриста к какой-то невероятной случайности, – Хотя точно! Чет я сглупил. Вы же по стенам ходить могете!..
-Где происходит набор?
-Вроде на центральной площади… Но зачем нам?..
-Сам подумай. Лифт не считался бы единственным путем наверх, если бы каждый желающий маг мог просто залезть, взлететь или телепортироваться туда.
-А-а-а! Защитный купол!
-Именно. – ответил Гэб, хотя на самом деле его сапоги просто разрядились, и он не хотел выставлять напоказ и это.
-Но
