выглядела большой непомерно.
Перед тем, как приказать грузиться в выделенный все тем же Башениным поезд, Лудильщиков распорядился выдать всем собравшимся доставленные вместе с ним защитные и атакующие магические артефакты. Горожане, услышав это распоряжение своего нынешнего военного предводителя, все, как один, разразились радостными криками. Всё же, хоть многие из прибывших и являлись магами, промышлявшими преимущественно охотой на системных животных, но всё равно. Серьёзной силой среди них мало кто мог похвастаться, зачастую в своем ремесле опираясь больше на огнестрел, чем на заклинания. Вот и сейчас практически все собравшиеся здесь сарапульцы были вооружены чаще охотничьими ружьями, в комплект к которым шли различные копья да рогатины (собственно, с чем привыкли на зверя ходить, с тем сюда и заявились).
Словом, защитные и не только артефакты, что к тому же им ещё и в вечное пользование передавались, были приняты людьми «на ура». Приобрести подобные большинство возможности не имело. И не столько из-за нехватки средств, а сколько по причине отсутствия подобных магических изделий в свободной продаже в сколь-либо большом количестве (к тому же перезаряжающихся).
Раздача дополнительного вооружения много времени не заняла. Перед отправлением Иван еще дополнительно объявил клич, с которым его дружина должна будет атаковать врага: «За царя Павла Второго»! По его замыслу, далеко не все из жителей Вятки вообще имеют представление, что их предводители, воспользовавшись неразберихой, задумали отложиться от центральной власти. Ну, и прибытие в Вятку ночью, скорее всего, ожидается, а на улицах города придется разделиться… вот чтобы в темноте друг друга не побили вместо неприятеля, этот клич должен тоже сгодиться.
До самой Вятки паровоз их не довез. За пару-тройку верст от города новые, только недавно проложенные пути были разобраны, а снятые рельсы уложены штабелями, так что со стороны выглядели этакими оборонительными сооружениями. Ивану при виде этих странных конструкций даже подумалось, что минимум здесь должен располагаться пост, если даже не целый отряд. Похоже, главные лица из Временного комитета Спасения Вятского края готовы были всерьез драться с правительственными войсками.
Отряда отправленные Лудильщиковым Малые Дозорные не отыскали, но пост действительно был, парочка бородатых мужчин в возрасте в мундирах городовых. Только они ни тревоги поднимать не стали, ни посыльного к городским властям не отправили. Напротив, вполне мирно подошли к высыпавшей из вагонов толпе и поинтересовались, что все это значит?
А просто, первыми, двинувшимися в их сторону представителями, были люди в точно такой же полицейской форме, как и у них самих. Это не Иван такую военную хитрость придумал, его еще в Сарапуле Башенин надоумил. А тот просто припомнил, как сам, успокоенный видом правоохранителей, совсем недавно самолично проследовал в расставленную на него ловушку.
Городовые запираться не стали, все подробно рассказали, что у них сейчас происходит. Кто из дворян и чиновников в мятеж ударился, кто наоборот верен Царю остался. Где находятся основные силы «нового губернского правительства», а где засели те, кто им противостоять пытается…
Так, один из двоих полицейских проговорился, что на совсем недавно достроенном вокзале у них в осаде сейчас сидит группа лоялистов, недовольных переменой городской власти. Первым делом туда и решили податься. Все же знающие люди, верные царской власти и способные разобраться, кто здесь кто, были очень даже кстати.
До вокзала дошли пешком. Как-то Иван побольше себе губернскую столицу представлял, а тут перед ним предстал город размером с его родной Сарапул, если еще не меньше. На подходе к цели какие-то вооруженные люди попытались заступить им дорогу, да только не двум десяткам тягаться с такой силищей! Попытавшимся что-то возражать вятичам благодушные сарапульцы отвесили несколько затрещин, да отняли оружие, вот и все сражение. А вот на самом вокзале, неподалеку от прямо поперек дороги накиданной баррикады, прямо под ноги приближающимся внезапно ударили боевые заклинания. К счастью что-то из магии льда при срабатывании осколков не давало, но несколько передовых торопыг немного поморозило.
Кто-то из наученных Иваном бойцов вспомнил про клич: «За царя Павла Второго»! И опасающиеся первого серьёзного столкновения бойцы, выпустив несколько файерболов и стрельнув пару раз из ружей, все же ринулись на первый приступ лежащего перед ними препятствия.
— Не стреляйте! — неожиданно послышалось в ответ на их клич. — Мы тоже за царя Павла!
Из-за баррикады показался человек в цивильном костюме и выставил перед собой ладони в знак мирных намерений. Впрочем, остальные защитники укрепления из укрытий не показались и стволов винтовок и револьверов не опустили.
Атакующие с явно видимым облегчением остановились. Иван вышел в первые ряды. Господин с той стороны представился первым:
— Я Алашеев Кузьма Дмитриевич, надворный советник, окружной судья города Вятка.
— Граф Иван Федорович Лудильщиков, имею поручение от его императорского высочества Великого князя Александра вернуть город Вятка и всю Вятскую губернию под власть его величества государя императора Павла Второго. Вот грамота от Великого князя. — Иван протянул листок, извлеченный им из Внутреннего Пространства, представшему перед ним дворянину.
— Слава богу, дождались! — воскликнул Алашеев, внимательно прочитав протянутую ему бумагу. — Друзья мои, это свои! — обернулся он к соратникам, до того момента напряженно следившим за ходом переговоров.
Вскоре, при свете магических огней, они уже общались с предводителями дворян, железнодорожников и прочих горожан, отказавшихся подчиняться новой власти. К несчастью, собравшись на вокзале, местные патриоты очень быстро оказались отрезаны от всех возможных путей сношения с внешним миром. Телеграфные провода были перерезаны, а на железнодорожных путях, помимо преград в виде наваленных стволов деревьев, даже были установлены настоящие орудия. Ивану, с его отрядом, просто сильно повезло, что они подошли к зданиям вокзала, так сказать, с тыла. Со всех прочих сторон войск у осаждавших было куда больше.
Как и опасался Алашеев, дальнейшее продвижение высадившегося в Вятку отряда уже не походило на ту развлекательную прогулку, как это было до посещения вокзала. Первый же заградотряд, выставленный мятежниками на боковой улице, ни на какие переговоры не пошел, а открыл плотный огонь. И в войске сарапульских ополченцев непременно случились бы первые потери, но тут уж Иван расстарался. Целитель, владеющий заклинанием Большого Лечения, может буквально из израненного куска мяса в течение очень короткого времени вновь сотворить вполне боеспособного воина.
Да и не только Иван над людьми хлопотал. С магами, что из Питера для усиления приехали, в эту «экспедицию» Кривенов Эдуард Адрианович отправился. А тот, хоть и был некромантом, но, являясь учителем самого Федорова, в лечебном и целительском деле человеком был далеко не последним. Что сейчас и доказывал, вполне успешно оказывая первую помощь раненым вместе Иванам. И хоть работал самый старый из известных Лудильщикову магов больше опосредованно, через артефакты (чтоб не вредить пациентам своей энергией), это не отнюдь не снижало его эффективности…
— Иван Федорович, — Кривенов, когда сеанс целительства был завершен, отозвал в сторону нашего героя. — Прошу вас не пугаться, но мне бы мертвые тела наших врагов получить. Вовсе не обязательно, чтобы в первых рядах нашего воинства живые бойцы своими жизнями рисковали.
— И у вас получится? Вот так, сразу? — с сомнением уточнил Лудильщиков. Вроде, сам некромант когда-то говорил ему, что его мертвые слуги — результат очень кропотливого и длительного труда, а тут — практически на коленке предлагает зомби поднимать. — И как на мертвых бойцов в наших рядах посмотрят местные горожане? Ведь не иначе, в связях с нечистым обвинят.
— Нормально все выйдет, — Эдуард Адрианович самодовольно ухмыльнулся. — Я же не на изготовление постоянных слуг нацелился, а на создание простейших боевых некроконструктов. Там ни добровольности со стороны материала ни требуется, ни кучи ритуалов и сложных преобразований. Они без обновления плетений, дай Бог, если пару суток протянут.
— А будет ли от таких простых конструктов толк-то? — задумался Иван. Благодаря библиотеке фон Корпфов он успел в общих чертах познакомиться с видами и особенностями нежити.
— Они, конечно, немного неторопливыми выйдут по причине исчерпания мышечными волокнами энергии, заложенной в них от природы, но при этом будут даже сильнее, чем при жизни, — прикинул некромант-патологоанатом. — Зато простые горожане, увидев подобное воинство, близко подходить поостерегутся. Да и укрепления штурмовать с такими помощниками в случае чего сподручнее будет.
— Тогда давайте попробуем! — неожиданно даже для самого себя согласился Иван, увидев, что
