- плакала Джули.
Он обнял ее, и она зарылась лицом в его шерсть.
- Все, чего я всегда хотела, - это быть с тобой, - сказала она.
- Я тоже, малышка, - сказала гигантская панда, поглаживая ее по голове. - Я тоже.
Теперь, когда Поро был больше Джули, он позволял ей обнимать его так крепко, как она хотела..
После того как Джули выписалась из больницы, Поро повел ее на прогулку по зданию.
- Значит, меня теперь зовут Пора? - спросила Джули.
- Да, и как тебе это нравится? - спросил он. - Поро и Пора. Идеально, да?
- Думаю, это подходит, - сказала Джули.
Некоторое время они шли молча. Джули вздрагивала при каждом резком движении плюш. Она не знала, как ей жить среди них. В глубине души она все еще хотела, чтобы они все умерли.
- И что же мне теперь делать? - спросила Джули, пока никто не подошел достаточно близко. - Просто переехать к тебе? Прятаться в доме целыми днями?
- Если хочешь, - сказал он. - Но я думаю, что будет лучше, если мы найдем тебе работу. Мы можем создать для тебя личность, сфабриковать историю. Это будет несложно. Записи пока не очень хорошо организованы.
- Какую работу я смогу выполнять?
- Мы что-нибудь придумаем, - сказал он.
- Чем ты занимаешься?
- На самом деле у меня сейчас нет официальной работы. Я больше работаю за кулисами, понимаете, о чем я?
- Нет.
- Я заключаю сделки под прикрытием, - сказал он. - Я как бы посредник для тех, кто действует за гранью того, что некоторые считают приемлемым с юридической точки зрения.
Она все еще не понимала, о чем он говорит.
- Неважно, - сказал он. - Я объясню позже.
Джули увидела Вельвет в своей послеоперационной палате, держащую на руках своего новорожденного ребенка. Она наблюдала за фиолетовой крольчихой из окна, пока та выхаживала своего малыша. Теперь у малыша была фиолетовая пушистая шкурка и длинные висячие уши.
- Я не понимаю, - сказала она Поро. - Когда ребенок родился, он был человеком. А теперь это чучело.
Поро захихикал.
- Конечно, - сказал Поро. - Ее внутренности - от человека. Ее утроба - человеческая. Поэтому она родила человека. Им пришлось прибегнуть к реконструктивной хирургии, чтобы сделать ребенка похожим на плюшевого кролика.
- То есть, по сути, ребенок такой же, как я? - сказала Джули. - Человек, которого изменили, чтобы он выглядел как плюшевый?
Поро замолчал и огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не услышал ее слов.
- Есть одна щекотливая тема, которую не стоит обсуждать на людях, слюньтяйка, - прошептал он ей. - Мы, игрушки, хотели стать живыми существами. Не только для того, чтобы наслаждаться дарами жизни, но и для того, чтобы размножаться. Мы хотели иметь собственное потомство. И это самое близкое, что у нас есть к этому.
- Значит, человеческая раса не вымрет, - сказала Джули. - Все рождающиеся младенцы будут по сути своей людьми. Они просто не будут похожи на людей.
- По сути, да.
Затем Джули вспомнила детей, которых она видела накануне, тех, что учились в школе. Там был кукольный мальчик, который поцарапал себе коленку, и чучела животных, которые бросали камни в ее паука-слинки.
- Значит, все те дети, которых я видела в школе, даже те, которые говорили, что надо убивать людей, - сказала Джули. - Они все были людьми?
Поро захихикал.
- Довольно толстая ирония, да? После того как вымрет первое поколение игрушек, люди снова будут доминировать в мире. Только они даже не будут знать, что они люди. Они будут думать, что они игрушки.
Джули посмотрела на крольчонка на руках у матери. Затем она посмотрела на других женщин за стеклом. Все они недавно родили своих детей. Здесь были и мамы-барби, кормящие своих пластмассовых кукол, и мамы-медведицы, держащие на руках маленьких медвежат, и даже огромная пластмассовая кукла, держащая на коленях маленького человеческого ребенка.
- Я чуть не убила ее, - сказала Джули, глядя на крольчиху. - Я думала, что ее младенец будет каким-то чудовищем. Я чуть не застрелила ее и не убила их обоих.
- Хорошо, что ты этого не сделала, - сказал Поро. - Я просмотрел ее записи, и оказалось, что большинство частей крольчихи были получены от твоей матери, включая ее матку.
Джули посмотрела на него, наклонив голову, чтобы обдумать сказанное.
- Значит... - начала Джули.
Поро закончил фразу за нее:
- Значит, вот этот младенец, которого ты спасла, на самом деле твоя биологическая сестра.
Джули чуть не упала, когда он произнес эти слова.
- Что ты..., - сказала она, прислонившись к стеклу.
- В нашей культуре это ничего не значит, - сказал Поро. - Но я подумал, что тебе будет интересно узнать о своей генетической связи с ребенком. Может быть, причина, по которой ты ее спасла, связана с каким-то инстинктом. Возможно, в глубине души ты знала, что этот ребенок - твоя семья.
- Значит, все это время Вельвет действительно была моей матерью? - сказала Джули.
- Не такого воссоединения семьи ты ожидала, да? - сказал Поро, улыбаясь. сказал Поро, улыбаясь.
Джули посмотрела на него, и он стер улыбку с лица, поняв, насколько неуместной была его шутка.
- На самом деле крольчиха - это не твоя мама, - сказал Поро. - Надо думать, что твоя мама пожертвовала ей все свои органы. А вот младенец - это твоя настоящая сестра.
Джули вспомнила, что Велвет говорила, что это ее третья беременность. Это означало, что у Джули где-то есть еще два брата и сестра.
Ей захотелось вбежать в комнату к крольчихе и все ей рассказать. Она хотела объяснить крольчихе, что они биологические родственники и что она на самом деле старшая сестра ее детей. Они могли бы быть как одна семья.
Но когда Вельвет увидела ее, стоящую в окне, улыбка исчезла с лица крольчихи. Затем она разорвала зрительный контакт с Джули. Было очевидно, что Вельвет не хочет иметь с ней ничего общего.
- Наверное, она все еще считает меня предательницей, - сказала Джули.
- Ты ее враг, - сказал Поро. - Она не сдала тебя не из благодарности за то, что ты спасла ее ребенка, но
