дама огляделась и что-то сказала Беннету, тот вытащил из хранилища Глаза Бога мешок и потряс им. Звон монет ни с чем не спутаешь. Друг развязал мешок и вынул монетку, кинул её в сторону женщины, та ловко поймала денежку. Бандитка удостоверилась в наличии выкупа и замысловато свистнула. Через пять минут из зарослей появился огромный мужик. Фишль безвольной тушкой болталась у него на плече. В этот момент она походила на маленькую девочку возрастом не старше Кли. Ну очень большой человек, напоминает полукровку великана. Кинувшегося к подруге Беннета за плечо удержала Ноэль. Правильно, расслабляться рано. Гигант, не деликатничая кинул тело Фишль под ноги моим друзьям сразу после получения сообщницей мешочка с деньгами. Эта Маргори опять свистнула и вытащила из-за пояса пару кинжалов. Как я и предполагала, живыми ребят никто отпускать не собирался. Как там Фишль? Надеюсь, девочка жива, а то она так и лежит неподвижно.
Ребята не растерялись, вытащили мечи, друзья приготовились дорого продать свою жизнь. Но драка так и не состоялась. Мне показалось, отовсюду и сразу хлынули люди в темных одеждах. Понятно, это воины капитана. Бандитка, похоже, ожидала совсем другого. Вероятно, где-то поблизости скрывались остальные члены банды, и она надеялась с помощью их разделаться с моими друзьями. Жадность застила ей глаза. Преступники не отменили передачу после того, как увидели Беннета не одного. Думаю, ребятки бы знатно проредили отряд вымогателей. Хотя, может это и было на руку главарю, тетка забрала бы денежки и свалила в туман. Делиться бы с братвой не пришлось.
Парочку скрутили, и мы спокойно вышли из своего укрытия.
— А, несравненный капитан Альберих собственной персоной явился арестовывать меня. Какая честь, — принялась ерничать тетка.
Под накладной бородой женщина прятала уродующий шрам. Кто-то из воинов сорвал с нее маскировку и теперь отметина была хорошо видна.
— Маргори, как я мог пропустить такое.
— У, и сучку свою притащил! Жаль ей морду подрихтовать не удалось.
Меня её слова догнали на полпути к Фишль. Не стала обращать внимание на беснующуюся даму. Надо посмотреть, что с девочкой. Фишль лежала на животе, аккуратно перевернула её и ужаснулась. Всё лицо девочки было в глубоких ранах. Резали похоже ножом с зазубринами, края ран неровные. Платье хоть и грязное, но вроде целое. Обошлось её не изнасиловали и то, как говориться хлеб. Спешно принялась накладывать исцеляющие чары, не забыла о предупреждении Ноэль и Кейи. Лечение кастовала через катализатор. Когда зеленое свечение окутало девочку, она судорожно дернулась и через миг открыла глаз. Второй, как и у капитана, скрывала повязка.
Подошедшая Ноэль помогла девочке приподняться и поддерживала ее, так как стоять без помощи она пока не могла. Перенервничала. Шутка ли, такие пытки перенесла. Уж не проклятое ли золото мы нашли. Второй раз за столь короткий срок Фишль на грани смерти находилась. По щеке девочки потекли слезы.
— Фишль, милая, всё кончилось. Ты в полной безопасности, — принялась успокаивать ее Ноэль.
Девчонка принялась ощупывать свое лицо.
— Не переживай, я залечила раны, никаких следов не осталось. Ты опять самая красивая девочка в Мондштадте. Принцесса, не плачь. Лучше призови Оза, он, наверное, волнуется, — постаралась отвлечь ее от переживаний.
— Мерзкая ведьма! Ненавижу! Чтоб ты сдохла! Тварь! — заорала Маргори, которую как раз мимо нас проводили два воина.
Она узрела абсолютно неповрежденное лицо девочки, и это ее выбесило. Ей то в свое время не помогли. Почему, кстати, так получилось, не знаю.
— Сама не сдохни! — ответила мерзкой бабе.
Мерзкой она была не из-за шрама, а потому что душа у нее была черна. Зачем было уродовать красивую девочку. Сама она от этого прекраснее не становилась. Жаль, теперь и проклятия на нее не нашлешь, столько свидетелей, заподозрят ещё меня в темном колдовстве.
— Пойдемте домой девочки, — устало сказал Беннет.
Как-то в миг вся веселость и детская непосредственность покинули парня, заставив повзрослеть. Он предложил руку Фишль, та приняла помощь. Мы с Ноэль молча последовали за ребятами.
— Как думаешь может золото проклято и лучше его пожертвовать в храм? — спросила подругу я, когда тишина стала совсем угнетающей.
— Бесполезно. Такие как Маргори никогда не поверят в то что можно от таких денег отказаться, — вмешался догнавший нас Кейа.
— Спасибо вам капитан, сами мы бы не справились, — искренне поблагодарила его Ноэль.
— Обращайтесь. Деньги пока побудут в магистрате как вещественное доказательство. Потом вам все вернут. Чья доля там была?
— Моя, — ответила Ноэль.
— Хорошо, так и запишем. А на счет того, что не справились бы, ты права. Банда состояла из пятнадцати человек. Все опытные бойцы и отъявленные головорезы. Девочки, постарайтесь быть крайне осторожными. Праздник этот еще не к месту, много в городе будет чужаков. Да и Фатуи воду мутят.
— Спасибо за предупреждение. Мы постараемся никуда не влипать, — пообещала я.
Пообещать то пообещала, а как там получится, никто не знает. Меня тоже напрягает предстоящее празднование. Кроме добропорядочных граждан в город хлынет и всякий сброд. История о везучих кладоискателях, думаю, распространилась со скоростью лесного пожара. Мысль обворовать нас точно придет ни в одну бедовую голову. Эх, лучше бы мы мимо той пещеры прошли.
Перед сном Ноэль рассказала о Маргори. Она оказалась аристократкой. Род хоть был не так значим, как кланы Гунхильдр, Лоуренс, Имунлаукр и семья Рагнвидер, но всё же относился к дворянам. Что с ней произошло, кто её так ранил, Ноэль не знала. В городе поговаривали, она сбежала с любовником, бардом из Фонтейна, и было это пять лет назад. Банда бородача появилась больше года назад. Где всё это время скиталась Маргори, не известно. Записку Беннету написала именно она.
Думала, не смогу уснуть, а вырубилась, по-моему, не долетев головой до подушки. Утром чувствовала себя отвратительно, пришлось пару раз прогонять средний комплекс исцеления. Сегодня с Флорой будем составлять цветочные композиции для сувениров. Время поджимает, скоро появятся первые гости в городе. Праздник, посвящённый влюбленным, много привлечет романтически настроенных людей, музыкантов и прочего творческого люда. Естественно, купцы разного толка тоже посетят мероприятие. Ну про преступников я уже упоминала.
Зар забрался мне на грудь, будто говоря: — Хозяйка, полежи ещё часок. Куда ты опять собралась? Кто меня такого хорошего гладить будет.
— Эх, малыш, сама никуда не хочу идти. Но надо, долг зовет.
Ноэль уже ушла на работу, оставила на столе приготовленный завтрак. Поражаюсь ее трудолюбию.
Возле магазина застала некрасивую картину. Две молоденькие барышни таскали друг дружку за завитые локоны. Не поделили парня, а что бы ещё сподвигло так ожесточенно драть волосы оппонентке.
