и отстранённо.
— А у нас есть выбор? Не думаю, что она будет выбирать между нами. А мы и подавно не можем это сделать.
— Терпеть тебя всю жизнь? — позволил себе горькую усмешку Эйрик.
— Поверь, я тоже не в восторге. Видеть твою мерзкую ухмылку каждый чёртов день, — ответил я.
— Взаимно, — отозвался блондин, на этом и закончив обмен любезностями между нами. — Так есть дельные мысли?
Эйрик
Я предполагал, что что-то нечисто во всей этой истории. Но чтобы сам Верховный учудил такое? Верилось с трудом.
Да, я мог предположить, что он подсунул Риссе тот листок с ритуалом. Но остальное? То есть каким-то образом он и Драйка надоумил преследовать Риссу, чтобы спровоцировать её и после только нас с Кейром закинул в её комнату… А брачный ритуал? Тоже дело его рук? Хотя это как раз было провернуть легко. Никто до сих пор не знает, какой связью соединила нас с собой Рисса. Ни ректоры, ни наши отцы, ни собственно мы. Вероятно, что-то с помолвкой, которая после подтверждения превратилась в полноценный брак. Но о таком ритуале я вовсе никогда не слышал. Не то, чтобы обязан был знать, но в своё время очень интересовался древними призывами. Такого среди изученных мною не было.
Впрочем, сейчас обдумав уже по сотому кругу одно и то же, я в принципе не был против самого ритуала, учитывая, что он свёл меня с такой, как Рисса. То, что она не универсал, было понятно сразу. Ну ладно не сразу. Я заподозрил это уже после того, как она, воспользовавшись нами, после призыва выгнала обратно. Легко и непринуждённо. Да ещё и не пускала, что пришлось пойти на крайние меры и чуть свою Академию не разрушить, не оставив и камня на камне.
А уж когда я понял, что не ощущаю потребность в энергии в течение нескольких дней это и вовсе уверило меня в том, что девушка не так проста.
Не знаю, была ли в курсе данного факта сама Рисса, но мы с Кейром пару раз заводили разговор об этом, пока лежали в целительском корпусе, ломая голову, что у неё за вид. Но ни к чему конкретному не пришли.
В принципе я бы и вовсе не стал разговаривать с демоном соблазна, если бы не обстоятельства. Но контактировать приходилось. Особенно теперь, когда всё зашло слишком далеко.
Сейчас нам стоило решить, что делать дальше. То, что Верховный вмешался, многое меняло. Если изначально мы хотели просто дождаться результатов поисков от ректора Вайра, а после что-то решать, то теперь должны были сделать это прямо сейчас.
— Мы обязаны сообщить своим кланам о ситуации, — произнёс я, честно говоря, осознавая, что не особо желаю этого делать. Риссу заберут в тот же миг, как только мы с Кейром сообщим о намерении Верховного объединить с помощью нас два рода. И предпримут всё, чтобы оборвать эту связь. И мы с демоном должны были понимать, что если не получится мирным путём, то девушку просто убьют… Это было очевидно.
— Не обязаны, если точно не уверены в намерениях Верховного, — возразил Кейр. Хотя отговорка была так себе, но зато дала мне понять, он, как и я, не хочет потерять Риссу. — Сам Верховный не сообщал нам ни о чём подобном. По факту мы узнали от Риссы, а она от ректора Вайра. Это нельзя назвать той информацией, которой можно доверять.
— Давай начистоту, — хмыкнул я, а Кейр нахмурился. — Мармеладка. Всё дело в ней. Не будем скрывать.
Демон пару мгновений продолжал смотреть на меня недовольным взглядом, но в итоге издал тяжёлый вздох, видимо, расслабляясь.
— Да. Ты прав. Они её сразу заберут у нас. И неизвестно, что её будет ждать. Не думаю, что что-то приятное, — поморщился парень, а я кивнул.
— Мы не можем этого допустить. Придётся принять решение.
— А ты готов? — вдруг задал очень важный вопрос демон соблазна. — Не будем лукавить, нас не готовили к должности Верховного. Нашей задачей всегда было лишь пройти Тёмную обитель.
— Разберёмся, — решительно произнёс я. — Его верховенство тоже не был готов пройти в обитель и забрать всю силу, что там была. Так что мы не первые…
— Не хочется это признавать, но ты прав. У нас нет выбора.
— Между кланом и Риссой выберем её? — уточнил я, хотя уже знал ответ.
— Верно. Выберем конфетку… — хмыкнул Кейр, а я кивнул. Это был первый раз, когда мы сошлись во мнении. И, надеюсь, не последний. Иначе у нас огромные проблемы.
Гоша
Что значит быть помощником демона-универсала? Быть на её стороне, что бы ни произошло. И попытаться защитить в случае чего. Возможно даже отговорить, если будет творить глупость. А, вероятно, и поддержать в определённые моменты.
Но что, если ты связан определённым обязательством? Что, если не полностью предан хозяйке? Что, если ты тот, кто и подложил злополучный листок с ритуалом в её учебник?
Это глодало меня. Настолько, что я ни о чём не мог больше думать. Но и пойти против воли главного чёрта я не мог. Да, будучи помощником, я также был и чертёнком, у которого был своего рода начальник. Главный чёрт. Верные ему черти распределяли остальных чертёнков демонам-универсалам. В основном это происходило по определённому сценарию. Но бывали и исключения. Вроде меня.
Я не должен был попасть к Риссе. Моё распределение ещё не подошло. Я не успел закончить “Главное учебное учреждение по подготовке помощи чертей”, завалив сессию. Но отчислять за это меня не спешили. А предложили альтернативу.
До последнего я не знал, что меня ждёт, пока мне не сказали, что приставят к совершенно обычному демону-универсалу. Тогда мне это показалось странным. Распределения ждут годами, чтобы выйти во внешний мир и показать себя с наилучшей стороны. А тут тому, кто не доучился, поручили такую ответственность.
Вот только все мысли в тот период занимало лишь одно: я спасён! Мне повезло. Как же…
Так, я и стал тем, кто остался должен главному чёрту и будет выполнять все его команды. Как, например, та, где он приказал подсунуть в книгу Риссы пожелтевший от времени листок.
Он не объяснял. Не намекал даже, зачем всё это. А я… не посмел спросить. Просто сделал, что он сказал, даже не предполагая, чем всё это обернётся.
Да, не я принял решение за Риссу использовать этот ритуал, но я подтолкнул её к нему. И сейчас корил себя за это, хотя и понимал, что лишь пешка в некой большой игре. В игре, где Рисса вовсе
