каналам – и нигде не нашел чего-то такого, что вынудило бы демонов на подобную беспрецедентную жертву. А это значило только одно, главный дракон собирался вступить во вполне настоящий брак. Со всеми вытекающими. Получается, способ скорректировать дар Кариссы Валерии все же есть. А возможно, самое простое решение – на драконов ее странная сила не распространяется. Ведь наверняка демоны не пытались проверить реакцию принцессы на драконов. Это было попросту невозможно после того самого конфликта, который поставил точку на дипломатических отношениях между державами.
Да, проверять на себе ничем не подтвержденное предположение было бы безумством. Но Рэю очень хотелось убедиться в своих догадках. И конечно, он рассчитывал выжить. Уж если Май выжил, то и у него получится. Наверняка. Он сильнее. Плюс о защите от магии демонов он не шутил. У Рэйарда с детства был полный доказанный иммунитет к их магии. Откуда? Он и сам не знал. Но это и неважно, главное, что должно сработать.
Тем временем Кара медленно брела по коридорам академии. Без цели, без мыслей, без надежд на лучшее… Кажется, она окончательно запуталась. В ситуации, в друзьях и врагах, в собственных чувствах. Девушке стоило бы немедленно вернуться в комнату, но сидеть одной взаперти очень не хотелось. Чем тогда ее учеба будет отличаться от замужества по папиной указке? Нет уж – сейчас самое время не быть хорошей и правильной, если не хочется. Разумеется, об очередном побеге в кабак принцесса и не помышляла. Слишком тяжелыми оказались последствия прошлой выходки. Теперь она еще и невеста ректора, и он очень просил не позорить его доброе имя. Кстати… А что это было с его глазами? Хм, вертикальный зрачок… Явный признак оборотня за секунды до обращения. Или это слишком простая теория? Вряд ли архимаг показал бы ей хоть что-то тайное. Значит, просто дразнил? О том, что мужчина вполне серьезно увлечен ею и плохо контролирует себя, суккубе и в голову не могло прийти. Если бы такое было возможно в принципе, алер Мортон никогда бы не стал руководителем академии магии. Тем более с факультетом для дефектных всех рас.
Карисса шла дальше, все удаляясь от административных помещений. Она проходила мимо дверей в лекционные залы и лаборатории, спускалась и поднималась по крутым лестницам, осторожно обходила темные закутки и кладовые. В какой-то момент адепка поняла, что пришла к портальному залу. Она остановилась и крепко задумалась – может, это знак? Отсюда она может попасть в любую точку обитаемых миров. Прямо сейчас. Просто сбежать от этого всего. Защита от банальных рядовых неприятностей ей не требуется. Прокормить себя с помощью простейшей бытовой магии она уже в состоянии. Да и некоторые дорогие вещички из сокровищницы отца всегда при ней. Ее, конечно, будут искать, но найдут вряд ли. Портальная сеть огромна, и перемещения по ней отследить крайне сложно. Особенно если кто-то не хочет, чтобы его обнаружили.
– Решила сбежать?
Услышав хриплый чуть шипящий голос, Кара вздрогнула и резко развернулась. Сердце демоницы ухнуло в пятки от неожиданности. И от того, что ее неоформившийся замысел так легко разгадали. Из тени вышел Май. Он выглядел спокойным и вполне дружелюбным.
– Не делай этого. Так все только запутается.
– И не собиралась, – фыркнула Карисса, вдруг поняв, что ее размышления действительно были полной глупостью. – А что все? Тебе что-то известно? Может, поделишься?
Принцесса поспешила ухватиться за слова Дотта. Жених предпочитает ничего ей не рассказывать, вдруг его брат будет откровеннее.
– Поделюсь. Не вижу причин скрывать информацию о твоем будущем. Все думают, что ты молодая, взбалмошная, непоследовательная… А я нет. Считаю, что ты сможешь оценить подарки судьбы, которые для тебя заготовлены.
– Как интересно… – задумчиво протянула девушка, все еще не понимая, серьезно он или издевается.
– Поверь мне, это более чем интересно. Тебя ждет великое будущее. И для этого нужно всего лишь послушаться папу. И я тебе вовсе не враг. Во-первых, откуда мне тогда знать все это? А, во-вторых, прислушиваться к старшим – это хороший совет. Всегда.
Спорить с Майерсом становилось невозможно. Столь очевидные вещи и малыш понимает. И она тоже, но… Почему же ей категорически не нравятся планы отца на нее?
– И что это за великое будущее? Мои перспективы и раньше были вполне замечательными.
– Брось, принцесса демонов. Я знаю все о тебе. Не удивляйся, это часть моей работы.
– И на кого ты работаешь?
Кара стрельнула в Дотта глазами и сразу считала, что попала в точку. Именно на эту тему он не хотел бы говорить. Значит, хочет оставить в тайне своего нанимателя. Конечно, рассказывать ей про папу и его любовь к ней гораздо проще и почти наверняка гарантирует результат. Но Май точно не может работать на демонов. На кого тогда?
– На родственника. Дальнего. Кстати, как ты понимаешь, Рэю он такой же родственник, как и мне. А теперь спроси себя, принцесса, почему ему ты доверяешь, а мне нет? Действительно считаешь, что в международной политике наши взгляды могут так уж сильно отличаться?
Предсказуемо, но Дотт тоже умел задавать правильные вопросы. И правда, какого гракха? Почему одного брата она считает спасителем, а другого угрозой? Выходит, исключительно из личной симпатии… Пусть и не такое уж открытие, но это окончательно подкосило Кариссу. Девушка опустилась на ближайший подоконник и выдохнула. А потом вдохнула – до боли в легких, до мушек перед глазами. Неужели все так? Влечение к ректору затмило ей разум? Она позволила мужчине вертеть собой, как вздумается? Какой позор для суккубы королевской крови! Это она должна владеть его мыслями, чувствами и желаниями, а никак не наоборот!!! Кара была близка к тому, чтобы разрыдаться прямо здесь и сейчас. От собственного бессилия, от дурацких чувств к архимагу, от безвыходности положения.
– Не надо так расстраиваться, – Май присел рядом и наклонился к девушке очень близко. – Все может быть иначе. Сила, власть, богатство, независимость. Все это будет у тебя. Просто вернись домой.
– Звучит слишком здорово, но с чего ты взял, что я именно этого хочу?
Карисса отстранилась от Майерса и попыталась заглянуть ему в глаза. И вдруг рассмотрела в полутьме коридора тот же узкий вертикальный зрачок, что и у ректора совсем недавно. Парень будто засмущался, поняв, что она увидела, и резко отпрянул.
– Все мечтают об этом, – буркнул он грубовато.
– Я не все,– парировала Кара. – Принцессам многое дано от рождения.
– Очень спорное заявление для адептки отделения «Зета», – неприятно усмехнулся Дотт. – Или станешь настаивать, что у тебя все чудесно?
– Май, давай конкретней, –
