Так что ты про интернет калякал?
– Я, пока в автобусе ехал, успел одним глазком в ее телефон посмотреть, когда в новостном блоке показывали, как полицейские инкассаторскую машину осматривают и Василия с окровавленной повязкой на голове. Видать, ты ему крепко врезал.
– Все нормально. Так надо было, для большей достоверности. Васек не обидится. Главное, что деньги у нас. Что ты видел в интернете кроме этого?
– Твою физиономию. В разделе «Их разыскивает полиция». Так что ты, Андрюха, у нас теперь большая знаменитость. Так сказать, звезда телеэкрана.
– Слышь, музыкант, хорош прикалываться. Знаменитость или нет, но похоже, что те два мента на автостанции меня искали.
– Вполне может быть. Возможно, и не только тебя. В новостях сказали, что предположительно мог быть второй участник преступления, который подогнал к месту ограбления машину, на которой и скрылись преступники. Правда, у следственных органов есть соображение, что это ты сам перед ограблением пригнал ее на фабрику. Сказали, что все проясниться, когда автомобиль будет найден.
– Ага, не скоро же они его найдут. Ладно, менты пусть ищут, это их работа, а мы давай лучше поспим.
– Это верно. Завтра у нас трудный переход, – согласился Дмитрий. – Впереди нас ждут лес, болота, мошка, комары, хищные звери и прочие опасности.
– Спасибо, успокоил. Хорошо, что не менты.
Едва они улеглись спать, как до них донесся отдаленный волчий вой. Галактионов открыл глаза, встревожено спросил:
– Это что, волки?
– Волки, но ты не бойся, сейчас лето, а не зима, им добычи и без нас хватает. Вот, если бы на бешенного волчару напоролись или на логово со щенками, тогда пришлось бы отбиваться.
– Мы и так отобьемся. У нас ствол, пусть сунутся.
Словно соглашаясь с ним, с верхушки дерева, под которым лежал Андрей, прозвучало громкое:
– Уху!.. Уху!
От неожиданности Галактионов выхватил пистолет. В ту же секунду с ветки над ним тяжело взлетела серая ушастая птица. Проводив ее взглядом, Андрей выругался:
– Вот, тварь! Нашла время летать!
– Когда же ей летать? Филин птица ночная, это время ее охоты.
– Все-то ты знаешь, грамотей. Спи, давай. Сам говорил, что нам надо выспаться.
Полноценно выспаться им не удалось, мешали беспокойные мысли и надоедливые и охочие до свежей человеческой крови комары. Так что, с туманным рассветом встали не выспавшиеся и, наскоро позавтракав, известной лишь Дмитрию Лозинскому тропой зашагали по направлению пещеры Красной шаманки. Галактионов не удержался, спросил:
– Откуда тебе известен путь к пещере, мимо Староверова? Тоже дед показал?
– Нет, один из членов экспедиции, в которой я работал в прошлом году.
– Почему желающие не идут туда сами, а пользуются услугами работников турбазы?
– Самим опасно, надо знать дорогу, путь через болото. Его знают местные жители, а они куплены с потрохами олигархом, которому принадлежит турбаза. Причем, большинство из них там и работает. Другим, сам понимаешь, неприятности не нужны. Так что, доступ туда имеют властные структуры и научные экспедиции с их согласия.
Путь, утомительный и неблизкий, занял почти три дня, пролег через густой лес и многочисленные болота к висячему мосту, перекинутому через бурную реку. По нему путники перешли на остров и направились к Гиблой горе, в каменном чреве которой находилась пещера Красной шаманки. Лес, через который им пришлось идти к пещере, состоял из «танцующих» деревьев, чем немало удивил Галактионова.
– Вот так кренделя! Это кто же так деревья изуродовал.
– Аномальная зона. Возможно, что это результат воздействия сильных ветров или магнитных полей.
Андрей не очень понял, о чем говорит Лозинский, но понимающе покивал:
– Ясно, а радиации здесь случайно нет? Что-то я живности на острове не замечаю. Может, после этой вынужденной экскурсии к пещере мне ни заграница, ни девушкине понадобятся.
– Радиация есть, но незначительная. Год, может два, девушки тебе будут нравиться, потом…
Галактионов остановился, испуганно вытаращил на Лозинского темно-серые слегка навыкате глаза.
– Ты че, охренел?! Поворачиваем назад!
Дмитрий рассмеялся, успокоительно произнес:
– Не паникуй. Шучу я. Нет здесь никакой радиации.
– За такие шутки можно и по шее схлопотать! Точно, нет радиации?
– Точно. Зато есть пещера Красной шаманки, где можем укрыться, и куда вряд ли сунутся полицейские. Так что, вместо того, чтобы на меня наезжать, прибавь шаг, до темноты мы должны обустроиться, да заодно надо прихватить сушняка, чтобы костер развести.
Андрею ничего не оставалось, как послушался совета Дмитрия Лозинского. Галактионов нагнулся, чтобы поднять одну из веток, когда рядом из-под листвы появилось нечто непонятное, которое он принял за змею. «Змея» оказалась веткой, на один конец которой он наступил. Изрыгнув ругательства относительно ветки и леса, он последовал за Дмитрием. Вскоре они были у входа в пещеру Красной шаманки, где им предстояло провести около двух недель. Посетителей встретило облако из бабочек, которые поднялись над входом в пещеру при их приближении.
Галактионов ошеломленно произнес:
– Это что за прикол? Я гляжу, нас здесь встречают с почестями. Надеюсь, внутри будет также.
Пещера, вопреки ожиданиям, произвела на Андрея Галактионова негативное впечатление. Оглядевшись, он поспешил высказать вслух личное мнение по этому поводу:
– Это и есть твое уютное гнездышко? Мрак какой-то. Тут с тоски загнешься.
– Извини, Андрюха, но пятизвездочный отель с развлечениями тебе предоставить не могу.
– Я его себе сам предоставлю, когда за бугром окажусь. Давай, веди меня в свое укромное место.
Освещая путь светом налобных фонариков, они спустились в подземный зал, от которого повернули налево. Дальнейший их путь по пещере Красной шаманки был непродолжительным. Вскоре впереди мелькнул луч закатного солнца. Он пробивался сквозь трещину, тускло освещая залу с настенными рисунками древних людей и подземное озерцо. Дмитрий направил луч фонаря на воду.
– Сейчас нам предстоит принять водные процедуры.
Галактионов подошел к озерцу, сунул руку в воду.
– Холодная.
– Холодная, а деваться некуда. Чтобы пройти до места, придется идти по шею в воде.
– Может, здесь отсидимся.
– Нельзя. Мало ли кто может нагрянуть. Опять же, я тебе говорил, что сюда один раз в неделю экскурсии водят из турбазы «Бурый медведь». Так что, в воду лезть все равно придется. Складывай вещи в водонепроницаемый рюкзак, оружие спрячь в непромокаемую кобуру, чтобы не намокли.
– Хрен с ними с вещами, лишь бы деньги не промокли. Давай, говори Сусанин, куда идти.
Когда оба остались в трусах, Дмитрий продолжил инструктировать Галактионова.
– Повторяй все, что буду делать я. Здесь справа в полуметре от края ступенька, вставай на нее. Ниже плита, она не широкая, так что придерживайся берега, иначе уйдешь на дно. По плите сделаешь два шага, упрешься в стену, но это не стена, а подобие арки нависающей над
