с опаской смотря на Архгра, который огромной ручищей искал что-то в кармане. — Вот! — наконец найдя то, что надо выдохнул он, протягивая мне предмет. Это и в самом деле оказался камень. На шею. Но размером с два ногтя, моих, конечно же, а не орка. Он переливался всевозможными цветами, заставив меня в восхищении уставиться на необычный кулон на верёвочке.
— Это что? — прошептала я, боясь прикоснуться к предмету.
— Это грах, — вместо орка ответил Наир. — Что-то вроде кольца помолвочного у людей. Такие камни орки дарят своим невестам. И те, в свою очередь, с гордостью носят их, показывая, что заняты.
— Но я уже занята вами тремя, — прошипела я.
— Угу, — невесело ответил Наир. — Только для орков это не преграда, чтобы сделать тебя невестой. Вот если бы ты уже была чья-то жена…
— Они выбирают понравившуюся женщину в основном по виду, — добавил Адариэль.
— И по полезности, — хмыкнул Трейс. — Ты полезна. Огнём владеешь. Разводить не надо. Очаг дома всегда будет гореть.
У меня аж глаз дёрнулся от такого. Издеваются? Ну ведь точно издеваются.
— Я не хочу быть… — начала было я, собираясь сообщить орку о нежелании стать его невестой, но Наир перебил меня.
— Не советую, — покачал он головой. — Ты его камень увидела. Ты теперь его обязана принять.
— И что? — не поняла я.
— Ну это то же самое, что голой девицу увидеть у людей. Назад пути нет, — пожал плечами оборотень, смерив взглядом ожидающего от меня ответа орка.
— И что вы предлагаете выйти за Архгра замуж? — ошалевшим взглядом уставилась я на эту троицу.
— Вот ещё, — махнул рукой Трейс. — Тебя ещё никто не звал — это во-первых. А во-вторых, игнорировать нас он не может. Выбор в итоге только за тобой, если все предложат тебе выйти за них.
— Замечательно. Ну просто прекрасно, — протянула я руку, забирая украшение у орка и надевая его на шею. Выбора-то всё равно не было. К тому же, как я поняла, пока это ни к чему не обязывает. Наверное…
О, Великий дракон, когда же это закончится?
После того как я забрала у Архгра грах, лицо орка озарила улыбка. Он на самом деле оказался рад тому, что я не отказала ему. Словно мечту какую-то его давнюю исполнила.
Ну как же. Где он ещё найдёт жену, которая будет выполнять роль огнива. За очагом в доме будет следить. Ну и заодно детишек ему рожать. Хотя я смутно представляю данный процесс. Наверняка мы не подходим друг другу физически.
О, Великий Дракон, и о чём я только думаю? Серьёзно представляю интимную жизнь с орком? Совсем умом повредилась с этим гаремом. Пожалуй, надо отдохнуть. И больше ни ногой ни в одну сторону от мужчин. А то скоро начнут глаза разбегаются от изобилия женихов. Они и сейчас разбегаются.
Пока мужчины о чём-то разговаривали с орком, я добралась до его кровати, забираясь под шкуры и засыпая. Ночь была в самом разгаре, поэтому я с чистой совестью решила отдохнуть. Пусть пока обсудят план по моему спасению. Навряд ли им нужна мёртвая невеста, поэтому вся надежда на них. Я уже устала таскать в сумке камни, которые скоро оттянут мне плечо. После того как меня начало тянуть к Тиане, я не могла никому отдать свою сумку. Она исправно возвращалась ко мне, беся этим.
Утром меня разбудили аппетитные ароматы. Завтрак. Это точно было он. Причём невероятно разнообразный. У костра, который был разведён в пещере, орудовал Архгр. Именно его кулинарные шедевры и разбудили меня, заставив с интересом подобраться поближе. К слову, остальные мужчины тоже уже не спали, занимаясь своими делами. Наир соорудил в углу что-то вроде умывальника за ширмой, Адариэль снабдил меня новой одеждой, как выяснилось, позаимствовав ткань из сундуков орка, а Трейс уже сгонял за ягодами в лес, принеся два кулька ароматной земляники. От такой заботы я на пару мгновений даже растерялась. Это так недолго и я совсем расслаблюсь, привыкну к своему гарему. А оно мне надо?
Думаю, нет. Это опасно. Мне ж и понравиться может. А это нечестно по отношению к каждому. Вдруг они ждут, что я кого-то выберу в конце концов. Это сейчас, мне кажется, что им просто заняться нечем, но зачем бы и тогда вообще заморачиваться с метками и остальным? Значит, у них у всех реально на меня виды?
Безумие какое-то. Но, похоже, факт. С которым я пока ничего не могу поделать. Пусть сначала помогут от Тианы избавиться и скрыться от Кассиана. А там уже будем разбираться с остальным. Глупо сейчас давать им всем отворот-поворот. Мне необходима их помощь, насколько бы это гадко ни звучало. Но иначе я не могла.
Когда с завтраком было покончено, орк собрал самое необходимое, чтобы продолжить с нами путь. А дракон зачаровал это место от ненужного обнаружения. Ведь после было решено вернуться сюда, когда с делами в драконьем королевстве будет покончено.
Но то была лишь часть нашего плана, а как оно всё обернётся на самом деле, одному великому дракону известно. И то не факт.
А пока мы направлялись к границе, вскоре удачно её пересекая и спеша к главному тракту, который приведёт нас в ближайший драконий город. По словам Наира, именно там мы и найдём Тиану. И это радовало. Не было необходимости продвигаться дальше по территории драконов и подвергать себя нежелательному обнаружению Кассианом. Я во что бы то ни стало, хотела как можно скорее вернуться под защиту леса. Там я чувствовала себя в большей безопасности, чем под открытым небом, которое постоянно рассекали драконы. Кто знает, вдруг среди них будет пролетать и Кассиан. Что тогда?
Глава 18
Ариана
Путь до города мы преодолели быстро. Справились до обеда, сразу же находя неплохой постоялый двор с учтивой хозяйкой. Настолько учтивой, что я не могла не заметить, как она строит глазки Наиру.
Не знаю, почему меня это взбесило. Неужели ревность? Интересно только к нему или ко всем, кто в моём гареме? Это я быстро себе мужиков заграбастала, нечего сказать. Сразу своими посчитала. Глупая Ариана. А ну-ка, из головы эти мысли прочь. Немедленно!
Они не мои. Просто шляются по пятам. Зачем-то. О, Великий дракон, как же всё сложно. Как вообще можно понять этих мужчин? Мне всегда казалось, что с Кассианом у нас всё просто. А оказалось, показалось.
Теперь и эти тут. Непонятные.
К моему счастью, комнату мне определили отдельную. А вот мужчин поселили по
