сторону, голова покатилась по небольшому склону. Растерянное выражение лица останется на ней навсегда.
Пока он развлекался с Пожирателем, остальные ребята сдерживали двойку. Всё-равно. Слишком. Слабо. Сперва Шэйди и Ирлавус разобрались с лекарем. Пока Кандий держал внимание большого Пожирателя с четырьмя драконьими глазами, Шэйди и Ирлавус напали на целительницу, которая больше напоминала высохшую мумию с драконьей головой. Пустые глазницы, иссушённая кожа, она бубнила что-то на одном понятном себе языке, и с прогнившего насквозь посоха слетало одно заклинание за другим. Шэйди через исчезновение пробралась Пожирательнице за спину и любимым кинжалом, клинок которого весь сделан из чистого серебра, усиленного магией, провела по спине, заставляя целительницу прогнуться и истошно закричать. Ирлавус обрушил на голову врага электрический шар. Бару поставил точку, отрубив Пожирательнице обе руки и голову. Целительница упала замертво, а без лечения возможно завалить даже бугая.
— Что-то их много для этих земель, — сплюнул Кандий. Бугай срыгнул на друга чем-то противным, тёмно-синего цвета, и белоснежные доспехи и плащ покрылись этой неприятной грязью.
Бару брезгливо протёр обе стороны топора от серой крови. Если засохнет, потом не оттерёшь, а топор отца нельзя оскорблять такой гадостью. Хорошо, что он умер до всего этого кошмара.
Всё пошло под откос в тот самый день, когда Кандий согласился на заказ. Бару корил себя и только себя — не заболей он, подхватив неприятную магическую заразу, он бы пошёл на эту встречу и пришиб Гаругса, этого слизкого червя, на месте. Кандий, будучи слишком добрым и наивным человеком, не разглядел очевидную подставу, хотя легко бить кулаком в голую грудь после свершившегося события.
Их подставили, причём самым наглым образом. На самом деле Гаругс и его глава даже и не думали перевозить весь груз в более безопасное место. Они просто слили его, попутно подставив и их. По законам Королевства у них было всего два варианта — идти на плаху, либо бежать и жить в изгнании до тех пор, пока их не поймают. По злой иронии, вскоре их ловить было и некому. Королевство перестало существовать.
Спустя три недели после пышного юбилея одновременно случились два события — в мир пришли гости из другого мира, Призванные, а вместе с этим пробудились и Пожиратели. Королевство развалилось. Король и все наследники, близкие и далёкие, были убиты. Призванные объединились с местными жителями и встали плечом к плечу с Пожирателями, но даже этого оказалось недостаточно.
Бару закрепил топор на поясе. Их пятёрка пыталась внести свой вклад, но вот о полном помиловании речи всё равно не шло. Во всех списках они оставались преступниками, и три месяца они боролись с Пожирателями, стремясь найти способ очистить своё имя. Убивая Пожирателей, они зарабатывали себе на жизнь, продавая через посредников нужные для изучения или ремесла ресурсы.
— Всё собрали? — спросил Бару.
— В этот раз улов скудный… — разочарованно произнесла Шэйди, потроша кинжалом мумию-целительницу. — Такими темпами нам даже на еду не будет хватать…
— Ничего. Если будет туго — выйдем чуть дальше к Северным землям, — уверенно произнёс Кандий. За что хотелось его уважать, так это за умение отыскать свет даже в самые тёмные времена. Воин света, как никак. — А пока забираем что есть и…
Бару сцепил зубы, поборов инстинктивное желание зажать уши руками. Самая большая ошибка, погубившая многих искателей приключений, это неумение контролировать себя при неприятных атаках — ослепляющих и оглушающих. В этот раз их атаковали через шум. С неба падал женский силуэт, и запоздавшая Пожирательница кричала так громко, что из правого уха потекла кровь. Кандий что-то прокричал, но его крик утонул в истошном рёве, с которым на них летела девушка. Воин света не выдержал и встал на одно колено, бедная Шэйди вовсе выронила кинжал и закрыла уши двумя руками. Дилиона прикрыла одно ухо, удерживая посох левой рукой, но так она не сможет произнести заклинание. А Пожирательница выбрала свою цель. И ей стала Шэйди.
— А ну стой! — прокричал Бару, но перебить рёв Пожирательницы не вышло.
Как под заклинанием замедления Бару смотрел на испорченный тьмой клинок, который потянулся к шее разбойницы. Быстрее. Надо быть ещё быстрее. Бару напряг каждый свой мускул и крепко сжал огромный топор. Хотя бы достать. Сбить атаку. Но достать.
— А-а-а!!! — закричала Пожирательница уже нормальным, более человеческим голосом.
Топор не достал до её на удивление стройного для Пожирательницы тела, но вот отрубил оба крыла. Подбитая девушка рухнула на землю и прокатилась по ней. Едва ноги почувствовали опору, как Бару снова взлетел, намереваясь пробить спину топором и добить девушку.
— Бару, стой! — скомандовал Кандий.
Топор, жаждущий познакомиться с очередной жертвой, вонзился в землю. Бару недовольно обернулся на воина света.
— Чего задумал?
Встав на ноги, Кандий, продолжая болезненно морщиться, подошёл поближе и обернулся к Ирлавусу.
— Ирлавус? Они у тебя?
— Кто? А, понял, — растерянно произнёс худощавый маг. Битва сильно растрепала его пышные соломенные волосы. — Бару, сведи ей руки за спиной.
Пожирательница медленно приходила в себя после падения. Издавая жалобные звуки, словно она стонала от боли, она поднялась на ноги и попыталась отпрыгнуть. Бару спокойно подхватил её маленькую талию и крепко схватился за руки, стягивая их за спиной.
— Не надо…пожалуйста… — молила девушка. Её спокойный, полный боли голосок, оказался обманом. Бару на такую уловку не купился и легко увернулся от укуса в шею.
— Слушай меня! — прорычал Бару прямо на ухо. — Дрянь, я знаю, что ты меня понимаешь. Если дёрнешься ещё хоть один раз, я отрублю тебе ноги и руки, и заставлю истекать кровью до тех пор, пока отголосок жизни будет не готов покинуть твоё тело. А Дилиона будет лечить тебя, уберегая от смерти. И лишь спустя дни, когда ты сойдёшь с ума, если у тебя есть ум, мы убьём тебя. Поняла?
Последнее слово Бару грубо рявкнул девушке в лицо. На мгновение закралась мысль, что несмотря на кровь и грязь эта Пожирательница была самой красивой, которую они встречали за всё месяцы. Милое личико, красивые голубые глаза, мягкие губы, глядя на которые на считанный миг зародилось сладкое желание. Если помыть грязные волосы и расчесать их, то их длине и красоте позавидуют даже Шэйди и Дилиона. А эти маленькие драконьи рожки на голове…
«Что за мной?» — Бару потряс головой как вымокший пёс. Глядя за эти рожки родилось уж совсем дикое желание ухватиться за них и…
— Не дёргайся! — строго произнесла темноволосая Шэйди. Бару снова потряс головой и окончательно пришёл в себя. Они сцепили пленнице руки и ноги, и теперь она лежала на земле, извиваясь как Бешеная Гусиничка.
— Так что ты задумал? — хмурился Бару. — Вернее, я понял что. Но зачем?
