следы многочисленных штопок. После начала войны за независимость, то есть уже шесть лет, миссия никакой поддержки из Мехико не получала. О ней в столице забыли. Выживала миссия за счет торговли с индейцами ремесленными изделиями, которые изготовляли сами миссионеры, а также обменом полученных от индейцев шкур на промышленные товары, привозимые изредка заходившими в бухту торговыми судами.
Поприветствовав священника, адмирал осведомился, как идут дела в миссии. Посетовав на судьбу, падре Игнасио поинтересовался о цели визита столь мощной эскадры в мексиканские воды. Адмирал заявил, что по поручению Императора намерен провести переговоры с правительством Мексики об аренде земли в заливе Сан-Франциско и вокруг форта Росс. И предложил Игнасио направить в Мехико курьера с сообщением об этом. Тот заверил, что немедленно отдаст такое распоряжение капитану шхуны и отправит курьера с ним.
Адмирал попросил падре выделить ему нескольких местных индейцев, говорящих по-испански, чтобы служить переводчиками при русском отряде. Игнасио согласился, поскольку не хотел противоречить столь мощной военной силе. Одарив падре сотней серебряных рублей, ящиком вина и двумя рулонами шерстяной ткани, адмирал отпустил его.
Однако, Грейг и Липранди имели указания императора Николая не дожидаться ответа из Мехико. Уриил снялся с якоря и подошел, насколько позволили глубины, к берегу рядом с выступающим с южного берега пролива мысом Зорт. Команда корабля шлюпками начала переправлять на берег пассажиров и перевозить строительные материалы. Прибывший на Урииле военный инженер получил указание возвести на мысу дерево — земляную крепость, вооруженную 38 морскими пушками снятыми с Уриила.
Рафаил подошел к противоположному берегу пролива и встал на якорь у мыса Дьявола. Там должна была появиться такая же мощная крепость. Эти две крепости своими пушками надежно запрут пролив, имеющий ширину всего 2 километра.
Остальные корабли пошли в глубину длинного залива к устью крупной реки Сакраменто. Там в первую очередь разгрузились фрегаты Проворный и Константин. Освободившись от груза и пассажиров, фрегаты вышли через пролив в океан и пошли в Центральную Америку, имея задание закупить там продовольствие на всю эскадру.
Все четыре линкора вошли в устье реки и принялись разгружаться. После разгрузки их экипажи взялись за разборку кораблей. Им надлежало разобрать все четыре линкора. Из полученных пиломатериалов корабельные плотники принялись мастерить речные одномачтовые плоскодонные барки грузоподъемностью по 20 тонн. Их Липранди приказал изготовить 30 штук. А на крутом правом берегу в километре выше устья начал расти мощный город — крепость Ново-Московск. Инженеры запроектировали городскую стену длиной четыре километра с 32 мощными башнями, оснащенными четырьмя морскими пушками каждая.
Более старые фрегаты Елена и Кастор, вместе с бригами Меркурием и Фениксом и обеими шхунами пошли вверх по реке. Командовал отрядом кораблей капитан 2 ранга Фрегер. Полноводная река вполне позволяла идти вверх груженым океанским кораблям. Впрочем, продвигались корабли медленно, промеряя глубины и останавливаясь на ночевки. Имевшие меньшую осадку бриги шли впереди колонны.
Пройдя вверх по реке 170 километров, оба брига повернули вправо и пошли вверх по левому притоку, который нарекли Русской рекой. Бригам удалось подняться на 40 километров, до первого порога. Там корабли начали разгружаться. Высадили всех пассажиров, всего 150 человек, а также всех матросов, отслуживших более 7 лет, всего 120 человек.
Все поселенцы, под руководством военного инженера Колобова приступил к строительству крепости, названной крепость Русь. Бриги оставили в крепости половину своих пушек — всего 16 штук. Геолог Горяинов на двух шлюпках с командой матросов и солдат сразу же был направлен вверх по реке. По имевшимся в секретном пакете сведениям, выше порога должны были начаться богатые золотые россыпи. Разгрузившись, бриги сразу пошли вниз.
Назначенный начальником крепости лейтенант Евдокимов поручил выделенному из числа опытных солдат отряду разведчиков под командой прапорщика Скворцова найти местных индейцев, встретиться с их вождем и пригласить его в лагерь. С отрядом пошли местный индеец племени поло, из числа выделенных падре Игнасио, и посольский чиновник Мечников, говорящий по-испански.
Через четыре дня в лагерь прибыл вождь местного племени индейцев комо. С ним Мечников и Евдокимов подписали договор об аренде земли на десять верст в обе стороны от притока реки от устья до истока сроком на 20 лет. Вождю вручили 20 малых ручных зеркалец, 2 больших чугунных котла, 10 больших плотницких топоров и 40 малых, 30 копейных наконечников, а также 10 старых, снятых с вооружения в армии, шпаг. Вождь приложил к договору выпачканный в саже палец. Особенно понравились вождю малые топоры, которые он сразу решил переделать в томагавки, оснастив их соответствующими рукоятями. Шпаги вождя не впечатлили.
Договорились, что туземцы сохранят право пасти свой скот на переданных в аренду землях, а также готовы поставлять трех быков в обмен на один малый топор и двух быков на копейный наконечник. Кроме того, вождь охотно согласился отлавливать любых посторонних людей, появившихся на землях его племени. За доставку в крепость живого бледнолицего ему обещали три малых топора, за иноплеменного индейца — один топор, а за мертвых — два зеркальце или одно зеркальце, соответственно.
Еще через три дня в лагерь вернулся Горяинов с отрядом. Отведя Евдокимова в сторону от лагеря, вручил ему маленький, но весьма увесистый мешочек с двумя килограммами золотого песка. И с круглыми глазами, возбужденным шепотом сообщил, что столь богатых золотых россыпей не видел никогда в жизни, хотя немало походил по Уралу и Сибири. И даже не мог предположить, что такие россыпи существуют в природе. Евдокимов отправил Горяинова провести беглые изыскания до истока реки, чтобы определить, где лканчивается россыпь. Согласно полученных указаний, начальники скрывали наличие золота от рядовых поселенцев.
Фрегаты тем временем дошли до следующего левого притока, который местные туземцы называли рекой Фитер, и стали разгружаться в его устье. Пройти вверх по притоку они не смогли из-за недостаточных глубин.
Через три дня к месту выгрузки фрегатов подошли оба брига, взяли на борт часть выгруженного фрегатами груза, и не задерживаясь, пошли вверх по притоку. Смогли пройти около 30 километров, где и стали разгружаться. Сошедшие на берег пассажиры и прослужившие более семи
