незнакомый город.
Рэдиссон взял мою руку и твёрдо шагнул туда.
29
Вокруг простиралось... брр, ну где ещё мог выйти Рэд, как не на кладбище?!
Свежие могилы, старые покосившиеся надгробия, склепы, из которых так и веяло чем-то мрачным и недобрым.
– Мне проще сюда перейти, – тихо пояснил он, глянув на моё лицо.
– А почему ты светишься? – удивилась я. Вокруг него разливался едва заметный ореол, затмевая даже зелёное сияние глаз.
– Вот видишь, – улыбнулся принц, – ты начинаешь чувствовать свою магию. Я прикрылся ею, чтобы перемещение некроманта никто не заметил. Она видна только тебе.
– Хорошо бы, – пробормотала я. – Разве другие маги Жизни не увидят?
– Она скоро развеется, – заверил он, пожав плечами.
В этот миг под землёй завибрировало. На низких, неслышных уху частотах, и это пробирало сильнее, чем самый громкий крик. Оттуда, снизу нарастал не то гул, не то выплеск неведомой силы.
– Что это? – прошептала я, ухватившись за тёплую ладонь Рэдиссона.
– Мёртвые откликнулись мне, – отозвался он. – Они ждут команды.
Озноб пробежал по телу. От всего этого стало совсем не по себе.
Он действительно готовился. Наверняка разработал план. И лучше бы похитителям вернуть ребёнка самим! Потому что сейчас как никогда я ощутила мощь, которая стоит за Рэдиссоном Айвером, королём некромантов.
– Что ты задумал? – пробормотала.
– Увидишь, – на миг в его голосе послышалась жёсткость. После он улыбнулся: – Сейчас пойдём в город. У меня там есть надёжное место. И я прошу тебя... попытаться снова заснуть. Поискать Арта. Уже в этом теле.
– Я постоянно зову его, – вздохнула я.
– Надеюсь, что здесь получится лучше.
А я-то как надеюсь!
В Далае не было снега, климат вообще казался более мягким. Я не удивилась, увидев несколько пальм на дороге. Но холодный ветер всё равно пробирал, и я радовалась тёплой меховой куртке.
Нынешняя столица тянулась ввысь светлыми, изящными зданиями. Кладбище находилось за городом, но даже до того, как мы вошли в неё – в глаза сразу же бросалось множество отличий. Широкие улицы, большие дома. Чистота и какой-то свет, что ли.
Сердцу так и хотелось запеть... если бы я не помнила, что именно здешние люди не погнушались выкрасть маленького ребёнка. Лишённого матери, оторвать от единственного родного человека – отца.
– Почему ты о своей столице так не заботишься? – всё же не удержалась я, когда мы проходили окраинными улочками.
– Далая – довольно новый город. Кинта гораздо, гораздо старше.
– Ну... иногда полезно расчищать устаревшие завалы. Делать перепланировки. Расширять улицы.
– Некромантов осталось очень мало. А из остальных... Большинство из тех, кто на меня работает, присягнули Фёлям. Не уверен, что лично я могу на них положиться.
– У тебя есть твои поднятые.
– Если мои поднятые насильно начнут менять город, то разбегутся последние жители, – хмыкнул Рэд.
– Тогда сделай так, чтобы им в нём жилось лучше, чем тут, в Далае!
Рэдиссон покосился на меня, будто хотел возразить. После вдруг кивнул:
– Ты права. Я мало сил отдавал правлению. Казалось, впереди ещё много времени, я успею вырастить сына и... Теперь придётся навёрстывать.
– Передать учебники по управлению из нашего мира? – засмеялась я.
– Они могли бы быть полезными, – на удивление признал он, не пытаясь отказаться.
Надо будет и правда попытаться. Знать бы ещё, как...
– Я думала, королей с детства обучают править.
– Обучают, – согласился Рэд. После усмехнулся: – Но пока корона в чужих руках, можно и пофилонить.
Засмеявшись, я мягко взяла его за руку. Он так не походил на принцев, какими я их представляла! Он не желал власти. И любил своего ребёнка больше всего!
Мы шли по улицам, стараясь не спешить, не привлекать внимания. Свечение вокруг Рэда и правда угасло. Присматриваясь к прохожим, я пыталась понять, не слишком ли мы выделяемся – но меховые куртки попадались и здесь. Похоже, торговля с северными регионами была налажена отлично.
– А ты, Дина? – я ощутила ответное пожатие Рэдиссона. – Расскажешь о себе? Почему ты не захотела называть свою фамилию?
– Ох. Это нелёгкая для меня тема. Хотя, в свете всего, что я здесь узнала, начинаю совершенно иначе смотреть на свою собственную жизнь.
Я непроизвольно огляделась вокруг, но прохожим не было до нас никакого дела. Солнце сияло и даже пригревало – так, что Рэд расстегнулся.
А меня захлестнули воспоминания. По большей части тревожные и печальные, которыми так хотелось поделиться. Именно с тем, кто поймёт!
И, решившись, я начала рассказ.
– Мне повезло родиться в семье... гробовщиков, – начала я, покосившись на него в ожидании реакции.
Глаза Рэда изумлённо расширились – слушатели почти всегда так реагировали на мой рассказ. Обычно я добавляла, что похоронами тоже нужно кому-то заниматься. Мне сочувственно кивали и старались держаться подальше.
Но сейчас некроманту вряд ли нужно было это объяснять. И подальше держаться он не собирался. Наоборот, лишь крепче сжал мою руку.
– И это был не просто бизнес, – продолжила я. – Похоронное бюро отца находилась прямо в нашем доме, рядом с нашей квартирой! Мама гримировала покойников, всё моё детство прошло с ними. Не передать, сколько случалось вещей, которые казались мне необъяснимыми... и только сейчас я понимаю, что, возможно, это были проявления магии? Но в нашем мире в магию никто не верит.
– Ребёнку с силой Жизни непросто в семье некромантов, – понимающе отозвался Рэд.
– Но они не были некромантами! Никаких там зомби... обычный семейный бизнес. Очень, между прочим, прибыльный.
– Не все люди могут работать в этом бизнесе. Хотя и не все, кто в нём работают, – некроманты. В вашем мире магия течёт тяжело, он не приспособлен для неё. Но прорывы всё-таки случаются.
– Ну... я всегда считала их прежде всего бизнесменами, – пожала я плечами. – Даже фамилия! Ты представляешь себе, что переживала в школе девочка с фамилией Гроб? Нет, ты, конечно, не представляешь, но... поверь, это было ужасно. Я ненавидела её. Как только меня не дразнили! В детстве бесилась, почему родители не поменяли, потом только поняла, что отцу так было удобнее. Узнаваемость и всё такое.
– Некроманты как есть, – хмыкнул Рэдиссон.
– Угу, семейка Адамс, – буркнула я.
Рэд приподнял бровь – знаменитого фильма он не
