сил набраться, слишком выматывают эти наши разговоры. Не волнуйся, к ужину я верну тебя в реальность».
«Что значит реа…»
Глава 2
Мне снился сон.
Вот только это был не мой сон, как и не моя жизнь, а переплетение несвязанных и вообще нелогичных действий, которые я повторял раз за разом, стараясь при этом угодить невидимому «хозяину».
Я был собакой! Точно! Я был собакой! И ничего не мог с этим сделать!
Мне говорили «Сидеть!» — я садился, «Лежать» — лежал. И так раз за разом, цикл за циклом, повторение за повторением…
Но я точно знал, что понимание того, что команды нужно выполнять быстро и беспрекословно пришло ко мне не сразу. Первые пару сотен попыток я просто и незатейливо рассматривал окружающую меня белесую муть, и выполнять никакие команды вообще не собирался.
Пока не пришло время «наказания».
Не знаю, что это за наказание было, я его не запомнил — мир просто погас, но вот острое послевкусие боли и унижения дали понять, что лучше слушаться.
И я сел, а потом и лег.
Потом повторил всю эту последовательность пару тысяч раз и был вознагражден. Процесс наказания я не запомнил, а вот награду — да, тяжело забыть прикосновение щупальца из мути, после которого я буквально попал в Рай. И ради такой награды стоило стараться — это было ни с чем несравнимое ощущение эйфории и счастья, что длилось буквально пару мгновений. Такое даже самые лучшие боевые коктейли не могли сделать…
Награда перевесила наказание, и теперь я старался не из-за страха перед болью, а из-за зависимости от поощрения. Всего одна порция награды и мое тело готово выполнить любую, даже самую сумасшедшую команду, лишь бы получить еще.
И неведомый «хозяин» щедро делился наградой после каждой правильной серии команд и упражнений. К «лежать» и «сидеть» добавились команды «стоять» и «прыгать», после них были «идти» и «бежать». А когда и с ними было покончено, то упражнения перешли на новый уровень сложности — я встал на две ноги и престал ощущать себя собакой. Тело стало человеческое, но вот сознание не изменилось. Все то же заискивание перед «хозяином» и желание ему всячески угодить. И самое главное — я никак не мог на этот процесс повлиять! Либо я ничего не делаю и получаю наказание, либо пытаюсь сделать хоть что-то, и, если удается, то награда моя.
Других вариантов просто нет.
Передвигаться на двух уже точно ногах оказалось еще сложнее, необходимо было как-то держать равновесие, и именно этому меня и начал учить «хозяин», чьи команды долетали из-за белесой пелены, за которой никого и ничего не было, я проверял это, когда еще бегал тут на четвереньках. Вокруг, куда не беги, вся та же белесая муть, расступающаяся при моем приближении.
Не знаю, сколько наказаний и поощрений я получил, прежде чем смог самостоятельно стоять на двух ногах, но точно уверен, что больше тысячи как первых, так и вторых. Дальше я перестал вести подсчет, все равно от него не было смысла.
Тут либо ты выполняешь команды, либо страдаешь.
Все началось по новой.
«Сидеть!», «Лежать!», «Стоять!»
И я старался выполнить все, молясь при этом, чтобы этот чертов сон как можно быстрее закончился, и я вернулся в спасительную реальность. Или хотя бы попал в Темное Ничто, где точно не было «хозяина» и его приказов.
Но никто на мои мольбы так и не ответил. Пришлось подчиниться и раз за разом повторять одни и те же команды, стараясь при этом выполнить все в точности и как можно быстрее. Ведь теперь не только правильность выполнения, но и время начали влиять на выдачу наказаний и поощрений. Справился быстро и с первого раза — получай дозу блаженства, слишком долго возился — вот тебе наказание, о котором ты ничего не будешь помнить, но неприятное ощущение останется, и еще долго будет напоминать о себе фантомной болью. Но тебе и не нужно помнить — тело само начнет трястись от одной мысли о том, что наказание может повториться. И вот, когда я вполне прилично смог стоять на двух ногах и не падать при приседаниях, настал черед новых упражнений.
Это стало полным провалом.
Столько наказаний подряд я еще ни разу не получал. А ведь все предельно просто — равновесие на одной ноге, прыжки опять же на одной ноге и смена ног в прыжке.
«Правая!»
Слишком рано я радовался тому, что научился стоять на двух ногах. Слишком рано…
«Левая! Прыжок!»
Кое-как, но у меня получилось подпрыгнуть вверх на левой ноге и не упасть при приземлении.
«Левая, прыжок вперед!»
С прыжками в длину также были проблемы, от меня хоть и не требовалось бить олимпийские рекорды, так как результат не имел значения, но вот справится с инерцией тела и устоять после приземления я просто не мог. Очень долго не мог, получая после каждой неудачи свою порцию пугающего до дрожи наказания.
Не знаю, сколько эти прыжки длились, попытки считать повторения я прекратил еще на первом этапе, когда прыгал на двух ногах. Наверное, это продолжалось целую вечность, не меньше. Но даже вечность имеет свойство заканчиваться, закончились и мои мучения — я прыгнул и во второй раз не упал! Устоять на одной ноге после прыжка мне удавалось и раньше, но чтобы два раза подряд, да еще и на разных ногах — такое было впервые. И «хозяину» это понравилось — упражнения с прыжками сразу же прекратились.
Но и это не было концом…
«Правая рука вверх!»
«Левая рука вверх!»
Теперь настало время рук, к которым чуть позже подключились и ноги… Ох, как же я ненавижу этого невидимого физрука…
— Очнись Сербо, проснись! — новая команда от «хозяина» слишком странная и невыполнимая, именно так подумал я, прежде чем понять, что спасение близко, нужно лишь приложить небольшое усилие и рвануть со всех сил в сторону такого знакомого голоса…
А вот и реальность, неведомого «хозяина» больше нет, но я этому факту даже не рад — с ним исчезли и поощрения, к которым я так сильно привык и не мог уже жить без очередной дозы «награды».
— Не обращай внимания, дядя. Он еще не отошел от морской лихорадки, но даже сейчас уже готов к работе! — рассказывал кому-то Рико, стоя надо мной.
Фраза «Готов к работе» мне точно не понравилось, какая еще работа? Я на такое не подписывался! Меня что, продают в рабство?
