хрипло произнёс раненный, обращаясь к Лиле. — У тебя красивые глаза.
— Смерть тебе в ближайшее время не грозит. — успокоила его девушка.
Амальтей на это замечание усмехнулся. Он не был так оптимистичен. Неизвестно, как отсюда выбраться. Тем более умертвия уже отыскали их и направлялись к цели.
Несколько ударов и новые кучки костей украсили коридор. А ведь и до прихода Лилии с Амальтеем тут кто-то уже постарался и разбросал неупокоенных мертвецов. Возможно, как раз тот мужчина, которого сейчас спасли, растратив бесценные в данной ситуации снадобья.
— Значит у меня галлюцинации. — улыбнулся незнакомец. — Ещё и приятные.
Амальтею захотелось настучать мужчине по щекам или пнуть, чтобы тот быстрее пришёл в себя и перестал засматриваться на Лилию. Принц и так был против, чтобы спасать кого ни попадя, а этот недоделанный труп, только очнулся и начал отвешивать комплименты чужой невесте.
— Таких побочных действий у снадобий быть не должно, — нахмурилась колдунья, явно не поняв намёк.
— Будешь продолжать на неё пялиться в барана превращу, — не выдержал и огрызнулся Амальтей.
Вопреки здравому смыслу и ситуации, в целом, принц испытывал жгучее чувство ревности. Мужчина перевёл взгляд на Амальтея, задумчиво свёл брови. На его лице отразилось узнавание, затем недоумение и, наконец, понимание.
— То есть вы реальные? Ты же Амальтей Первый, принц Тёмных Земель? — враз посерьёзнел незнакомец.
— Угадал и с первым и со вторым пунктами.
Мужчина завалился набок, упёрся руками в пол и попытался встать. Ноги подрагивали, руки не обрели прежней силы и если бы не помощь Лили, то наверняка ничего бы не вышло. Снадобья действовали отлично, но для них нужно было больше времени, чтобы полностью восстановить тело.
— Это в корне меняет дело.
Лилия одной рукой поддерживая пациента, второй подцепила рюкзак и чуть не уронив его на пол, достала ещё один флакон.
— Ты что? — возмутился её действиями Амальтей.
Принц подошёл и подхватил незнакомца под руку, отрывая того от невесты. Тот неловко качнулся и чуть не упал, успев ухватиться за плечо принца.
— А если он только притворяется немощным? Может этот тип один из помощников Вэлимора.
— Не помогаю я Вэлимору. — заявил мужчина, наконец твердо стоящий на ногах без посторонней помощи. — Я — Страж ночи.
— Докажи? Что ты тут делаешь один?
— Я разведчик, опознавательные знаки не положены. — развёл руками незнакомец. — Моей задачей было тихо, мирно собрать информацию о деятельности местного лича, но глупо попал в его ловушку. — признался страж, получив из рук Лилии зелье. — Ангел мой спаситель, что у тебя там в волшебном рюкзаке для восстановления сил есть?
— Она не ангел и у неё есть жених.
Лилия закатила глаза, и несмотря на протесты, Амальтея выдала недавнему трупу ещё несколько снадобий. Страж один за другим откупорил флакон и без страха их выпил, даже не спросил об их назначение. Очень беспечно с его стороны. Амальтей бы на его месте задал кучу вопросов, хоть и был уверен, что Лиля не собиралась никого травить.
После новой порции снадобий на бледное лицо вернулись краски, страж перестал шататься и твёрдо стоял на ногах.
— Меня, кстати, Владимир зовут. Для друзей и собратьев по несчастью — Влад.
— Лилия. — представилась колдунья.
— Вы что тут забыли? Склеп свихнувшегося лича не лучшее место для романтического свидания?
— Мы хотели поговорить с Вэлимором, а он нас запер и наслал нежить. — объяснила Лиля.
— То есть вы случайно здесь, и вместе с вами нет небольшой армии спасения?
Лилия с Амальтеем переглянулись. Рано или поздно их спасать придут? Но сколько потребуется ждать?
— Вряд ли кто-нибудь нас будет здесь искать. По крайней мере не сразу. — признался Амальтей.
— Грустно, но хоть умру я тут не один. — невесело улыбнулся Влад.
— Никто не умрет. Должен быть выход. — тряхнула головой Лилия.
— Все выходы заблокированы. — начал перечислять страж. — Телепортация перекрыта. Стены пробить невозможно. Вэлимор экранировал себя, его не найти. Мертвецы рассыпались на раз, но их слишком много. Временами попадаются и более прыткие экземпляры. Даже не представляю сколько времени понадобилось личу, чтобы собрать такую армию и сколько сил нужно, чтобы её прятать.
— Если старик экранировал себя, значит, не он управляет умертвиями. — заметила девушка. — Что-то должно быть недалеко.
Влад поморщился. Видно было, что он вспомнил о чём-то очень неприятном.
— Да, есть тут недалеко любопытный артефакт, но всё не так просто. Рядом с ним столько нежити, что не пробиться. Меня там не хило потрепали, еле сюда дополз.
Амальтей нашинковал ещё троих умертвий. Он не понимал, как можно было проиграть таким неуклюжим мешкам с костями. То ли Влад их обманывает, то ли у Вэлимора припасены ещё сюрпризы. В любом случае за стражем нужно присматривать, чтобы не получить удар в спину.
— Теперь попробуем с тобой вдвоём. — решил Амальтей.
— Почему вы вдвоём? — возмутилась Лиля.
— Потому что ты останешься здесь, будешь сидеть тихо в уголке. Ты единственная, кто может откачать нас в случае неудачи.
— Нет, от меня будет больше толку рядом с вами. И не спорь, я всё решила. — упрямо заявила Лилия.
Амальтей и не стал. Такую упрямицу можно удержать, разве что связав по рукам и ногам, а этого сейчас делать никак нельзя. Он смирился, про себя решив сделать всё возможное, чтобы она из этого логова выбралась.
— Не думал, что после чудесного спасения снова отправлюсь в эту мясорубку. — поморщился Владимир.
— Есть другие предложения? — спросил принц. — Собираешься сидеть и ждать помощи? Не думал, что в Стражи ночи берут таких трусов.
— Предложений нет. — стиснув зубы от злости, ответил Влад. — Я иду.
* * *
Во все стороны летели молнии и огненные шары, блестел клинок жизни и мелькали плети тьмы. Лилия, Амальтей и присоединившийся к ним Владимир лихо расправлялись с нежитью. Мертвецы пытались окружить колдунов, но рассыпались, не причиняя вреда.
Но стоило продвинуться дальше, туда, где по словам Влада, находился артефакт, что питал нежить, стало гораздо сложнее. Нежить двигалась быстрей, была более целостной и проявляла задатки разума.
Когда из-за угла выскочил огромный волкоподобный монстр, что отлично держался как на двух ногах, так и на четвереньках, пришлось с ним немало повозиться. Тем более нежить была не одна, а в компании более слабых, но не менее опасных умертвий.
Тем не менее через некоторое время вся троица добралась до большого зала, в центре которого, а постаменте стояла сфера. Она сияла зеленовато-коричневым светом и как бы издевалась над пленниками, маня их к себе. Но чтобы подобраться поближе, нужно пройти по залу напичканному мертвецами, которые, завидев новые жертвы, ринулись в атаку.
До зала с
