class="p1">— Не знаю. Честно, не знаю. Могу лишь предполагать, что у них есть опытные люди, так что пригласить кого-то из них они бы могли… Только вот надо было уговорить тебя добровольно передать ему функцию ликтора. Портал очень чуток, он знает, когда передача осуществляется добровольно, и может отказаться признать нового ликтора.
— Если не признает?...
— Ликтором останется прежний ликтор.
— А если ликтор гибнет… никому не передав… Что станет с Рубежом?
— Он довольно быстро разрушится. Примерно как тело, из которого вынули сердце. Будет еще существовать как физический объект, но уже не функционировать.
— Как жестоко! Ведь тогда в двух мирах начнутся всяческие катастрофы!
— Не обязательно в двух. Там, где мультипорталы — сразу в нескольких. Так было всегда и везде, во всех реальностях. До того, как начали формировать Рубежи, все эти бедствия были постоянными. Изменения начались лишь около двухсот миллионов лет назад, когда существа одной из планет освоили порталы, поселив в них живую душу. Изначально это были фанатики, которых запирали в пещерах или подземельях, чтобы они не видели света и не слышали звуков — не отвлекались от служения порталу. Поиск порталов и их освоение шло все это время и продолжается до сих пор, ведь параллельных реальностей существует бесконечное множество. Около восьмидесяти миллионов лет назад возник институт ликторов. Это существа, которые взаимодействуют с порталом, не становясь их заложником. У каждого портала свой характер, так что существо, пригодное для работы на одном портале, далеко не всегда может обосноваться на другом. Сейчас ликторы есть примерно на четверти Рубежей.
— А на остальных?
— Остальные до сих пор обслуживают ликоны — рабы, служащие, фанатики, представители различных сект и так далее, то есть запертые без света и звуков существа.
— Ужасно.
— Не так ужасно, как ты думаешь. Их общества верят, что статус ликона — высшее положение, которого можно достичь при жизни. Жизнь ликона коротка, потому что очередь желающих занять их место превышает все разумные пределы. Так что их часто убивают… например, травят ядами отложенного действия, чтобы они успели совершить ритуал передачи сил ликтора другому. Впрочем, бывают и ритуальные схватки, когда действующий ликтор вступает в бой с кандидатом на это место. Есть и такие, где ликон служит порталу определенное количество времени, от одного сезона до трех дюжин лет в разных вариантах, а потом передает полномочия другому. Ладно, хватит, реальностей много, вариантов религий и служений — тоже. Сегодня в библиотеке СоМерПеха есть описания более шести миллионов реальностей, в каждой — множество порталов и зачастую управляются они разными общественными группами, так что даже на одной планете одной реальности может существовать сотни самых разных способов обслуживать портал…
— Мне очень не хватает знаний. Вот таких, как ты рассказываешь. Ты же откуда-то все это знаешь, а я не знаю откуда получать информацию…
— Не переживай, какие твои годы! Все узнаешь, все освоишь. Познание бесконечно, главное, чтобы тебе не наскучило узнавать новое.
— Пока мне точно не скучно. И я понимаю теперь Аунигару, которая подолгу беседовала с каждым, приходящим на Рубеж. Но… знаешь, выцеживать по крупицам, у залетных туристов — для меня это действительно очень мало. Трудно сложить общую картину. Когда даже контура картины нет, новые знания некуда складывать, они превращаются в хаотическую свалку, из которой трудно извлечь хоть что-нибудь.
— Я принесу или перешлю тебе с кем-нибудь книги… Их много, ведь таких закрытых обществ, как твое, где люди понятия не имеют о порталах, совсем немного. А ученых, изучающих реальности, во всех мирах всегда хватало.
— Тогда начни с детских учебников, — рассмеялась я. — Боюсь, научные трактаты мне пока не по зубам.
— Хорошо, я подумаю. Но начал я говорить вовсе не о разнообразных порталах, прости, отвлекся. Ликтор может наделить своих сотрудников правами доступа на Рубеж. Я не знаю ритуалов, которые проводят ликторы, думаю, тебе об этом расскажет кто-нибудь из присланных наставленниками учителей. Когда я начинал работать на мультипортальный Рубеж, то прошел некую… инициацию. То есть сдружился с порталом. Но от меня там мало что зависело, так что в этом вопросе информатор из меня не получится. После этой инициации я мог находиться на территории сколь угодно долго.
— И здесь, на моем Рубеже, тоже сможешь? — обрадовалась я.
— Нет, конечно. Ритуал привязывает субъекта к конкретному порталу. У нас был мультипортал, так что я проходил инициацию несколько раз, для каждого прохода свою.
— Я узнаю, как это сделать. И привяжу тебя к этому Рубежу, чтобы ты мог приходить и жить здесь сколько захочешь!
— Не торопись. Ведь я лишь первый твой знакомый в новом для мире. Будут и другие, более интересные, полезные и информированные.
— Хорошо, посмотрим. Но ты все-таки не прав. Я вцепилась в тебя не потому, что ты полезный и информированный. Просто… в тебе есть что-то… словно мы на одной волне. Вот с Бандерлогом мы на разных волнах — он вверх, я вниз, и наоборот.
— Ого, у тебя хорошее чутье. Это показатель наличия больших магических сил. Даже маги не все могут это ощущать, я вот не очень чувствую, хотя рядом с тобой мне комфортно находиться. Впрочем, не буду тебя хвалить, а то возгордишься и прогонишь всех своим высокомерием.
Став на несколько секунд строгим, Джеса снова развеселился. Я поддержала его, хотя чувствовала, что последние слова он говорил серьезно.
— Не знаю как потом, но пока я чувствую себя растерянным щенком, попавшим в новый дом — ни мамы, ни привычной миски, все запахи другие и незнакомые…
— Это быстро пройдет. Портал тебя принял, портал тебя и поддержит. Не торопись, учись потихоньку. Все пойдет в общий котел. Главное — не останавливайся.
— Скорее всего, так и умру неучем… Вокруг одни враги…
— И я враг?
— Да кто ж тебя знает…
Мы оба хохотали и шутили, но ведь в каждой шутке есть лишь доля шутки…
— Не волнуйся, ты не умрешь. Портал спасет тебя в любом случае.
— Что-то не слишком успешно у него это пока получалось…
— Какая же ты смешная. Все твои раны — лишь повод дать тебе отдохнуть, освоиться. Не физически, а ментально. Тебе нужно научиться жить в новом для тебя мире, для этого нужно время. И психика здесь важнее, чем физическое благополучие. Так что считай это не травмами и болезнями, а
