в сад.
Последовав за ней, я почувствовал себя довольно неловко. Девушка не оставляла следов, ступая мягко и нежно, а за мной оставались довольно глубокие отпечатки. Пришлось использовать магию ветра, чтобы облегчить свою поступь, не хотелось портить столь чудесное место, пусть даже и незначительно.
— Это было вовсе не обязательно. — В глазах моей провожатой сверкнуло веселье. — Трава восстанавливается каждый раз буквально за несколько минут, иначе после визитов молящихся оставались бы вытоптанные дорожки. Однако, спасибо вам, что побеспокоились…
— Да не за что. — Буркнул я, чувствуя себя довольно глупо.
Моя провожатая остановилась, дойдя до небольшого постамента с цветком. Тот же, что я видел в заброшенном храме. Похоже, что это алтарь, оставленный здесь персонально для настоятеля. Однако его самого здесь что-то не видно. Разве что…
— Итак, я и есть настоятельница богини смерти, в этом храме. Что же вы хотели принести в дар? — Настоятельница звонко рассмеялась, видя ошеломление на моём лице. — Ну, я понимаю ваше удивление, но это простое совпадение. Просто была поблизости, когда вы постучали, и решила ответить вместо смотрящего за вратами, который куда-то отошёл. Так что вы хотели? Или это всё-таки глупая шутка? — Взгляд настоятельницы стал острым.
— Нет, не шутка. Позволите узнать ваше имя? — В этот раз я всё-таки решил начать с вежливости.
— Разумеется. Я Ванесса. А ваше?
— Аркант. Так вот, Ванесса, ко мне в руки попала очень ценная информация, но ценна она будет лишь для вас, а измерить её стоимость лично для вас в золоте невозможно.
— Не могли бы вы побыстрее донести до меня суть? Или вы желаете обсудить стоимость вознаграждения?
— Нет. Мой дар безвозмезден, прошу простить, что затянул, просто я долгое время провёл в пути и не имел возможности с кем-то поговорить, а вы прекрасный собеседник. — Настоятельница закатила глаза. Я неловко прокашлялся. — Да, к сути. Так вот, насколько вас заинтересует имя богини смерти? — Настоятельница вздрогнула. Глаза её недоумённо расширились, а затем взгляд стал серьёзным.
— О, было бы неплохо его узнать. Однако, позвольте спросить, если оно не известно самым преданным Её служителям, откуда же оно известно вам?
— Мне просто повезло посетить один древний и полуразрушенный храм, который долгое время был совершенно никому не нужен.
— И что же, вы действительно готовы отдать столь ценный дар совершенно безвозмездно?
— Абсолютно так. — В глаза настоятельницы вернулось удивление. Очевидно, она как-то умела чувствовать ложь, потому и поверила в мою искренность. — Эрида, госпожа Ванесса. Её имя- Эрида.
— Я должна проверить. — Быстро произнесла Ванесса и опустилась на колени перед алтарём, бормоча какую-то молитву. Я не стал мешать, немного отошёл назад и присел, а затем и прилёг на траву, любуясь кронами деревьев и небом. Даже успел заскучать и уснуть, прежде чем надо мной склонилась настоятельница. — Спасибо вам, господин Аркант. Вы даже не представляете, какую ценность отдали нам в руки. Наш храм в вашем распоряжении в любое время суток, если будет нужна помощь- немедленно приходите.
— Вы ошибаетесь, я вполне отчётливо представляю последствия своих действий и ценность имени, которое теперь знаете и вы. Однако, у меня есть одно условие. — Взгляд настоятельницы стал колючим и злым. — Не переживайте, ничего особенного. Лишь то, что вы должны придать это имя огласке, а не держать в тайне. — Снова удивление. Настроение настоятельницы менялось ежеминутно.
— Я итак собиралась это сделать, поскольку было бы просто нелепо утаить столь важную вещь, как имя богини.
— Вот и хорошо. Очень рад, что наши мнения в этом плане совпадают. На этом, пожалуй, всё. Было приятно иметь с вами дело, госпожа Ванесса.
— Взаимно, господин Аркант. Приходите в любое время, будем рады вашему визиту.
После этого Ванесса проводила меня до выхода и, немного поклонившись, закрыла за мной дверь. Немногочисленные прохожие взирали на это с удивлением, ведь сегодня, судя по всему, храм визитёров не принимал, но для меня, почему-то, было сделано исключение. Впрочем, их удивление никак не влияет на мои дальнейшие планы. Меня ждёт Гильдия Охотников.
Гильдия была своеобразным городом внутри города. Целый квартал, выделенный Охотникам под гильдейские нужды. В целом, им пользовались и те, кто не являются действующими членами гильдии, но Охотники всегда в приоритете. Целители, кузнецы, алхимики, торговцы, три полигона для оттачивания навыков, в этом же квартале располагались и дома, выделенные под жительство членов Гильдии. Охотники в этом городе были даже более почитаемы, чем король, в этом городе они были дворянами, хотя титула не имели. Самым оживлённым местом было само здание Гильдии, занимающее центр квартала. Остальные улицы расходились от этого здания лучами, разделяя квартал. Хохот из здания я услышал едва войдя в квартал. Даже не представляю, что тут творится по ночам. Жить здесь точно не смогу, хотя, учитывая, что это самое защищённое место в городе, можно и потерпеть.
Здание Гильдии было разделено на три этажа. Первый представлял собой огромный зал, с множеством столов и барную стойку. Пей, ешь, отдыхай после охоты, всё что угодно, только ущерб потом возмести. Второй этаж также был залом, но у него был другой функционал. На одной из стен располагался огромный стенд. Вернее, сама стена и была стендом с заказами. Около стены располагались два стола, которые занимали гильдейские служащие. Если оставляешь заказ, то будь добр подойди и зарегистрируй. Если берёшь, будь добр подойти к другому столу и официально подтверди взятие заказа. Если твой ранг не соответствует, то заказ тебе никто не выдаст. К слову, за соблюдением правил тут следят весьма рьяно, что и разумно, ведь от этого могут зависеть жизни многих людей. Помимо этого, на втором этаже располагались небольшие диваны для отдыха и ожидания. К примеру, здесь постоянно находились те, кто дал объявление на поиск группы, или мастера, ждущие тех, кто будет у них обучаться. Третий этаж был полностью отдан под комнаты для переговоров. Прекрасная шумоизоляция и полная гарантия конфиденциальности.
Мой путь лежал на второй этаж, к непримечательному человеку, одетому в форму гильдии. Он сидел в углу, за небольшим столиком, заваленном бумагами. Однако, именно этот невзрачный персонаж решал, достоин ты вступить в Гильдию или нет. По каким критериям он это определял- непонятно, но факт остаётся фактом, всё зависело от его решения и оспаривать его нельзя.
— Добрый день. — Поздоровался я с седовласым и усатым мужчиной средних лет, который поднял на меня взгляд своих глаз, как только я подошёл. Сквозь очки не сразу заметил, что у него совершенно не было зрачков.
— Добрый день или нет- решать вам. Вы хотели вступить в Гильдию? — Произнёс
