и взгляд, что у меня самой мурашки забегали.
— Это всё дурное влияние Рашика.
— Хе-хе-хе-хе-хе-хе… не сомневаюсь.
Сам Раш тоже посмеивался, но уже по-своему. Данный инцидент поднял мой небольшой авторитет в глазах других сталкеров, особенно тех, что по старше. Да и Раш был доволен, у него прям на морде было написано: «Все видели? Это член моей стаи!»
Так как нормально расширить проход мы уже не успевали, было принято решение заночевать прямо здесь. Те, кто бы достаточно маленьким чтобы пролезть, прошли с нами на поверхность. Спать на сквозняке — мысль такая себе.
Роза с помощью своей магии свила на дереве уютное: «гнездо», из веток и листвы. Сталкеры так же разбрелись по деревьям.
— Всегда бы так, — комментирую, укладываясь на боковую.
— Ты о чём?
— Спать в окружении своих и точно знать, что хрен кто подойдёт.
— Это да. Ну, что. До завтра?
— Давай.
— Только это, давай я на всякий случай выйду и войду. Ну, чтобы убедиться, что всё хорошо?
— Давай.
Роза улеглась напротив меня, прикрыла глаза и замерла. Вдруг она нахмурилась, а потом медленно подняла веки.
— Горец… — обратилась она дрогнувшим голосом и сглотнула и села. — Я не могу выйти.
— В смысле «Не могу выйти».
— В прямом. Я… я делаю всё как обычно, но не могу выйти из Алси.
— Зашибись, — сажусь рядом с ней. — Походу, изъяв сердце, мы так же потеряли способность мотаться между телами.
— И ч-что делать?
— Не знаю. Видимо, судьба всё решила за тебя.
— Н-но, а как же сердце? Мы же можем вернуться. Разве нет?
— Не знаю. Признаться, я не хочу лишний раз трогать Сердце Бога, всё-таки это не игрушка туда-сюда мотаться. Если называть вещи своими словами, артефакт находится вне нашей компетенции. Слишком высок шанс ошибки.
— Н-но там же мои друзья, работа… как же мои мама с папой?
— Не знаю.
Я глядел на бегущие по её щёчкам слёзы и думал. Да, я не хочу лишний раз трогать этот могущественный артефакт. Но даже если бы и хотел, я понятия не имею как с ним обращаться. Более того, этот артефакт служил маяком. Сейчас же, отыскать землю без этого «маяка»… я даже не представляю как это можно сделать.
— Я не знаю, смогу ли тебя вернуть назад. Но, возможно, в будущем мы сможем что-то придумать или сделать, чтобы ты хотя бы смогла отправить весточку своим.
— Спасибо, Горец.
— Не стоит. Стая своих не оставит, ты ведь знаешь.
— Угу. Хнык-хнык.
Так мы и лежали. Я поглаживал её по голове, стараясь поддержать, а затем она просто уснула.
* * *
На утро девушка выглядела не самым свежим образом, но куда лучше, чем могла бы. Раш поинтересовался что не так, а после того как узнал правду, даже выразил своё сочувствие… в свойственной ему манере.
— Когда плохое настроение, нужно хорошо покушать! И сразу станет лучше. Я всегда так делаю.
И вот не поспоришь же с ним. Эта искренность и непосредственность, этот взгляд, растопили сердце девушки.
Вёл нас в Этанол Раш. Монстр уже хорошо ориентировался в этой местности и безошибочно определял направление. Конечно, Град будет куда как ближе, но в нём попросту будет не всё что нам нужно. А нужно нам много.
Во-первых, закупиться солью и другими специями. Не то, чтобы их не было в Граде, но это только один из пунктов. Потом, мне нужна новая одежда. Заплатки и швы уже расходятся по третьему разу. Метательные ножи нужны, лук нужен. Сапоги в конце концов! В общем, при всём уважении к этой деревне, но мы просто не найдём в ней всего необходимого.
Да и Розе тоже необходимо закупиться. Ей до этого не мешало бы обновить гардероб, ведь постепенно холодает, а сейчас так вообще. А на какие деньги закупаться, я не беспокоился. Мы унесли из Долины Крсталлов пару разбитых обсидиановых мечей, порванную митриловую кольчугу и покусанную головку адамантового топора. Всё это дело при должном умении можно использовать повторно. Конечно, не думаю, что в Этаноле найдутся мастера способные на это, но материал дорогой и подходит для перепродажи в ту же столицу.
Так же, мы унесли шесть небольших кристаллов со способностью к подавлению магии. Каждый из камней был как половина обычной дешёвой зажигалки. Этого достаточно чтобы сделать антимагические наручники. Как показали опыты, прямой контакт с камнем, полностью нейтрализует способность колдовать. Конечно, эффект можно превозмочь, но для этого у тебя должно быть больше дури чем сможет подавить камень. А таких не много. А даже если такой найдётся, ну наденут на тебя не один камень, а сразу три, и что будешь делать тогда? То-то и оно. А продавать много я не хочу, пусть лучше остаётся в диком дефиците.
Интересно, а господин Юлий уже отошёл? В прошлый раз барон просил меня не появлятся на пороге его обители, но смею надеяться, ввиду новых данных он будет хотя бы не против. Да и со сталкерами его надо познакомить. Если и иметь дела, то со своими, а Юлий что не говори — свой человек. По крайней мере говорит на нашем языке и заботиться о своих людях.
Под вечер первого дня пребывания «на свободе», мы уже ступили на территорию гоблинов. Путешествие верхом на сталкере реально экономит море времени. Если бы ещё причинное место так не болело, было бы совсем хорошо, но увы. Смягчил сумкой как смог, а там уже Роза помогает.
Гоблины от такого «нашествия», разбегались по кустам с такой скоростью, что только уши и было видно. Гнаться сталкеры за ними не стали, запах у зелёных отбивал всякое желание охотиться.
Но вот другую живность, сталкеры оценили по достоинству. Не могу сказать, что они жрали всё на пути, но желание попробовать на зуб всё и сразу явно читалось. Они пробовали всё до чего дотянутся, но по чуть-чуть. Сталкеры не саранча и не жрали всё на своё пути. Более того, они больше распугивали животных чем охотились.
А перед сном, у нас состоялись лекции по иностранным языкам, риторике и логопедии. Роза активно мне помогала как человек, а Раш как сталкер благодаря чему прогресс шёл со скоростью паровоза. Может Раш и был самым умным среди своих, но остальные тоже не дураки и ловили всё на лету. Так что вид толпы рычащих, сковчащих, шипящих, пощёлкивающих и попискивающих сталкеров старающихся выговорить привычные мне звуки, мог распугать кого угодно одним своим сюрреалистичным видом.
На второй день, мы перебрались через реку и продолжили путь. Увы для гоблинов, им хватило глупости попытаться на нас напасть. После этого, сталкеры устроили небольшой геноцид зелёного ушастого народца. Нам тут ещё в обратную сторону идти, так что не хотелось бы повторения ситуации.
Забавно, но в дороге мы то и дело натыкались на лежащие трупики аватаров игроков. Везде была одна и та же картина, люди шли — шли и упали. Где-то их уже кушали, где-то они ещё даже были живы, но это ненадолго. В любом случае мы не брезговали и собирали добро, так что по мере приближения к городу, наше добро постепенно увеличивалось.
Не прошло недели, как мы уже были под стенами Этанола, а сталкеры уже кое-что понимали из того, что я им говорю. Прогресс, однако. Роза к этому моменту приободрилась. Высокая занятость способствует преодолению стресса, ровно как и регулярные обнимашки. Она задалась целью — найти способ хотя бы сообщить своим, что с ней всё в порядке. Ну а с мыслью, что Алси теперь новый дом, она потихоньку мириться и уже прикидывает своё будущее. Прикидывает с учётом наших планов, потому что в стае хорошо, а главное безопасно.
Появление же в Этаноле двадцати сталкеров, вызвало переполох. В принципе, оно не могло не вызвать шумиху, событие, мягко говоря, особенное и запоминающееся. Особенно в свете того, что тут творилось последние полгода. То Раш отчебучит, то игроки с ума по сходят, то ещё что-то.
— Стоять! Стоять! — кричала на меня стража на воротах.
— Мужики, успокойтесь. Я пришёл с миром, — примирительно поднимаю руки и медленно, шаг за шагом, подхожу к страже. Решётка на воротах опустилась, оставив шесть бедолаг наедине с нами, остальные смотрели со стены. — Помните меня? Горец.
Стражники переглянулись.
— Ребята, давайте не будем горячиться. Как я сказал, я пришёл с миром. Поторговать и обновить припасы, — киваю на барахло за спиной. Сталкеры сидели кучкой прямо за барахлом. Вопрос о том, вести ли их в город, даже не стоял. Нужно было знакомить будущих соседей друг с другом и лучше это буду делать я… чем если
