на которой мы сидели.
Сейчас я был несказанно рад тому, что мы расположились рядом с моей комнатой. Никого поблизости не было. Страже я приказал покинуть коридор, обосновав это тем, что хотел уединиться с девушкой.
Ночь тянулась бесконечно долго. Леди Вивьена спала на моей кровати мертвецким сном.
– Нужно раздеть ее, – сказал друг, косясь в сторону девушки.
– Ну уж нет! Я это точно делать не буду.
Садриан тяжело вздохнул.
– Ладно, сам справлюсь.
Разобравшись с девушкой, он уложил ее, накрыв одеялом.
– И что дальше? – поинтересовался у него.
– Да ничего. Ждем утра, а там действуем по плану.
Мы вышли из комнаты, оставляя Вивьену одну, а сами расположились у Садриана.
– Как только вопрос с бароном решиться, мы сразу же отправимся за Милой. Ты уверен, что она в твоей хижине?
– Ей просто больше некуда идти, – ответил друг.
– Но ведь она не знает дорогу, – возмутился его самоуверенности.
– Милана очень хорошо ориентируется и обладает зрительной памятью. Я уверен, что она хорошо запомнила весь путь.
– Мне бы твою уверенность, – не разделял его оптимизма.
Так мы проговорили до утра.
– Тебе пора идти, – проговорил Садриан, глядя как в окно пробираются первые лучи солнца.
Когда я пришел, Вивьена еще спала. Расстегнул несколько пуговиц на рубашке, немного распахивая ее для убедительности. Девушка завозилась, после чего открыла глаза. От неожиданности, увидев меня, она ахнула.
– Доброе утро! – постарался выдавить из себя улыбку для правдоподобности. – Как тебе спалось?
– Эм-м-м-м-м… – издала она что-то непонятное.
– Я надеюсь, что ты понимаешь, что после всего случившегося минувшей ночью, я просто обязан взять тебя в жены. – Глаза девушки тут же блеснули. – Сейчас мне нужно уйти, а вечером мы обсудим с тобой и с твоим отцом детали нашей помолвки.
Вивьена все так же молчала, видимо до конца не осознавая происходящего. Не дожидаясь, когда она опомнится, быстро вышел прочь, не желая и дальше оставаться с ней в одной комнате. Стоило свернуть за угол, как я натолкнулся на Садриана, который уже поджидал меня.
– А теперь ждем ее, – проговорил он, выглядывая из-за угла, и стоило только девушки выскользнуть из моих покоев, как мы тут же отправились за ней.
Леди Вивиена чуть ли не бежала по коридорам, желая поскорее сообщить своему отцу радостное известие. Вот только его покои были заперты. Она дошла до кабинета, то и там ее ждала неудача. Барона нигде не было.
– Как это понимать?! – возмущенно поинтересовался у начальника тайной службы, устав бегать за девушкой по всему замку.
Садриан остановил одного из стражников, спросив у него про барона Дерифора.
– Я видел, как еще ночью он уходил в сторону главных ворот, ведя под узды лошадь.
– Так я же приказал никого не выпускать?! – взревел я.
– Не могу знать, Ваше Высочество.
Стражники, стоящие у ворот, подтвердили нам, что барон покинул замок еще до рассвета.
– Но почему вы выпустили его? – допрашивал их Садриан.
– Так у него была бумага за подписью самого короля. Как мы могли ослушаться? – развели руками служивые.
– Срочно лошадей нам! – отдал я приказ. – Мы выдвигаемся в путь!
***
Найти нужное место удалось с большим трудом. Даже несмотря на то, что я приблизительно помнила дорогу, но отыскать ее было сложно.
– Ты уверена, что это именно тот лес? – поинтересовалась Агнесс, когда мы спешились.
– Не совсем, но другого выхода у нас не остается, – осмотревшись по сторонам, ответила девушке.
– И то правда. Ну тогда идем?
Двигаться в лесных зарослях вместе с лошадьми не представлялось возможным, так как они были слишком густыми. Поэтому пришлось их отпустить, а самим отправиться дальше.
– Жалко, что нельзя доехать, – вздохнула я, когда мы зашли вглубь леса.
Ноги уже начинали гудеть от усталости. Хотелось присесть и немного отдохнуть, но приходилось шагать вперед.
– Жалко… – согласилась со мной Агнесс.
Наконец между деревьев начала проглядываться небольшая полянка с ветхим маленьким домишкой.
– Вон он, – указала я рукой в его сторону.
– Дошли? – обрадованно поинтересовалась девушка, явно устав не меньше моего.
Мы уже практически подошли к дому, как его двери распахнулись и к нам вышел… Садриан. Я даже споткнулась на ровном месте при виде его.
– Садриан? – хотела было кинуться к нему, но неожиданно его лицо подернулось рябью, слегка искажаясь. – Агнесс, стой! – попыталась остановить подругу, но было уже поздно.
Мужчина ринулся к нам. Девушка не успела вовремя спохватиться, когда незнакомец, пытающийся скрыться под личиной Садриана, схватил ее. Я узнала его. Именно этот человек и был тогда в замке вместе с напавшим на меня наемником.
Только я об этом подумала, как сзади мне на шею накинули веревку, стягивая ее. От нехватки воздуха резко потемнело в глазах. Я была настолько застигнута врасплох, что не успела вовремя сориентироваться и дать отпор, чем и воспользовался напавший на меня человек. Попыталась вывернуться, но мне не позволили. Между тем второй уже завалил Агнесс на землю, пытаясь связать по рукам и ногам.
Мозг хаотично соображал, прокручивая в голове различные варианты развития событий. Выбрав наиболее оптимальный, резко подалась назад, впечатываясь в мужчину. От неожиданности он пошатнулся, ослабляя хватку, что позволила наконец-то сделать вздох. Воздух обжег легкие.
Не теряя ни секунды, вывернулась, нанося удар ногой прямо в грудную клетку. Нападавший сделал несколько шагов назад и, споткнувшись о палку, упал на землю. Тут же ринулась к нему, нанося один удар за другим, вот только при этом совершенно упустила из виду второго.
– Мила! – раздался пронзительный крик Агнесс.
Вот только среагировать сразу я не успела, так как в следующий момент мой бок пронзила адская боль. С трудом смогла развернуться, одновременно хватая с земли палку. Замах, и вот уже она бьет по голове того, кто всадил в меня нож. Мужчина упал без сознания рядом со своим подельником.
Я посмотрела на подругу. Она лежала связанная на земле и подвывала.
– Тише, успокойся!
С трудом подошла к ней, предварительно вытащив оружие из раны. Кровь пропитала одежду, окрашивая ее в ярко алый цвет. Этим же ножом разрезала веревки.
– Мила, – плакала Агнесс. – Тебе срочно надо перевязать рану.
– Не сейчас, – остановила ее. – Сначала надо
