Это неправильно поймут.
– Хорошо, – прошептала я, продолжая всматриваться в толпу подростков, – но быстрее, пожалуйста.
Он ушел, а я поймала на себе заинтересованный взгляд Маклина. Он не приблизился, не сделал попыток подойти. Просто стоял и смотрел. А Синклер что-то говорил ему на ухо.
Через некоторое время Стюарт вернулся в сопровождении юноши. Высокий, но худой, с такими же голубыми глазами, как у меня и отца, с таким же цветом волос, он встал напротив, не понимая, почему его оторвали от важного дела.
Я с трудом удержалась, чтобы не подбежать, не броситься обнимать его.
– Доброго дня, леди Кейтилин, – поклонился он мне, – дядя сказал, что вы та, кто забрал меня от родителей, когда они погибли, и принесли ему.
Закусив губу, чтобы случайные слезинки не проступили и не скатывались по щекам, я кивнула.
***
Рамзи Маклин
Утром, все еще распаленный дракой с Джеймсом, я краем глаза заметил приближающуюся ведьму. Видит Многоликая, я устал от ее внезапных решений. Именно сейчас ей вздумалось прийти на ристалище.
Для чего? Зачем? Собрать внимание всех воинов? Но за Кейтилин я не замечал тщеславия. Отчего она здесь, да еще и с ее нынешним опекуном?
Подходить я не решился, не желая привлекать к ней еще большее внимания, но проницательный Синклер тут же ввернул ехидную фразу:
– Не такая уж и послушная эта твоя ведьма, – заметил он.
– Теперь это твоя проблема, – кинул я ему клинок, желая, чтобы он заткнулся. – Она захотела примкнуть к твоему клану. Вот ты ее и терпи.
– Только моя? По мнению Летты, ты не желаешь отпускать девушку. И как только согласился сопроводить ее сюда? – покачал он головой.
Все мое плохое настроение вылилось в последующий удар, которым я чуть было не покалечил противника.
– Рамзи, ты что? – удивился Джеймс, парируя, но осознав какая опасность ему грозила, – Шутка, может, и неудачная, но явно не стоит моей жизни.
– Тогда достойно уклоняйся, – проскрипел я сквозь зубы, пряча меч в ножны.
– Ммм, понятно, – заключил он. – Скоро близится миг расставания.
– Заткнись! – бросил я, все еще поглядывая на девушку.
Мой друг подошел поближе, всматриваясь в ее силуэт.
– Знаешь, что до сих пор не дает мне покоя? – начал он.
– Да, – вполуха я слушал лаэрда, наблюдая как девица принимает знаки внимания от молодого оруженосца, которого подозвал Уоллис.
– Отвлекись, – потрогал он меня за плечо, – это важно, в особенности для тебя и Кейтилин.
– О чем ты? – нахмурился, ожидая ответа, но все еще игнорируя.
– Летта вчера навела меня на интересную мысль. Никогда об этом ранее не задумывался, – все вещал Джеймс, – но сейчас эта теория кажется все интереснее. А самое главное, твоя же ведьма ее и подтверждает.
– Да о чем ты? – не вытерпел я.
– Моя драгоценная супруга вдруг вспомнила о том, что у Кинкейда совсем не осталось наследников, и очень сочувствовала королю.
Я закатил глаза.
– Летта очень добра, но для всей Андмарры это не секрет. Трон унаследует Мэйфер, хоть и половина королевства считает его ставленником Уэльса – нашего врага.
– Ты упускаешь суть, – сузил глаза мой друг.
Я устал от хождения вокруг да около.
– Джеймс, ты можешь сказать прямо?
Он все не отпускал взглядом Кейтилин, разговаривавшую с пареньком из оруженосцев.
– Твоя ведьма обратила внимание на моего практически лучшего ученика по имени Кэмерон, – обернулся он ко мне.
– И что?
– Рамзи, дослушай до конца, имей терпение, – вызверился Синклер, как раз потеряв таковое,
Это сложно. Я не представляю, как я буду отсюда уезжать. Как привыкать жить без строптивицы? Она так хотела попасть сюда, пошла на все немыслимые сделки, помогла мне, спасла людей. Я обещал ей свободу. Но, Многоликая и Мехлиос, как я не хотел ее отпускать! На предложение она отказала, хотя я точно знал, что волную свою ведьму не меньше, чем она меня. Какое терпение сейчас ожидать от Маклинов? Я на такое чувство не способен.
– А то, – учительским тоном наставлял меня дракон, – что она отметила именно того парнишку, кто появился вместе с Уоллисом.
– Она знает их достаточно давно. В Чаролесье помогла принять роды у его жены, спасла их ребенка.
– Многоликая, какой же ты дурак, – хлопнул он меня по спине. – Стюарт – в прошлом глава тайной канцелярии Кинкейда, случайно забрел в лес и нашел там ведьму?
– К чему ты ведешь? – все еще не понимал я.
– А после пришел в мой клан, прожив много лет в клане Мэйферов, попросил крова и приведя с собой мальчишку, помимо его сына, которого он воспитывал. Как раз такого, кто одного возраста с сыном Бьюкенена?
– Я не понимаю, – помотал я головой.
Джеймс устало вздохнул, но подошел поближе и указал рукой.
– Тот мальчишка, которого он привел, это Кэмерон Стюарт. И именно с ним сейчас общается та, которая тебя так волнует.
– Это я уже понял, – проговорил я.
Синклер покачал головой, словно удивляясь моей глупости. Видят боги, я жалею своего друга, очень стараюсь не причинить ему вреда.
– Рамзи, очнись, —потеребил он меня, – чуть менее восьми лет назад ко мне в клан приходит бывший глава тайной канцелярии с мальчишкой на руках, и это не его сын. С его слов – воспитанник, которого они нашли на дороге. Восемь лет твоя Кейтилин бродит по Чаролесью. Кто? Кто пропал в это же время, но никто не смог найти их следов, посчитав мертвыми?
– Наследники, – выговорил я, вдруг осознав всю картину, к которой меня подводил мой друг.
– Да, – довольно заключил Синклер. – Я уверен, что Кейтилин, это Катарина – принцесса Андмарры.
– А Кэмерон, стало быть, принц, – скривился я, все наблюдая за девушкой, – значит в оруженосцах у тебя сюзерен. Давно ты это понял?
Джеймс хитро улыбнулся.
– Вчера. Без Летты бы не разобрался. Она сразу задалась вопросом, почему ведьма, прожившая столько времени в зачарованной чаще, так стремилась попасть в мой клан. Странно, что ты сам этого не заметил.
Я пропустил последние слова друга мимо ушей. Все, что меня интересовало, померкло. Кейтилин, она же Катарина. Как вывести ее на чистую воду? Больше десяти лет мы помолвлены. Я не разрывал эту связь, даже когда недостойный Мэйфер занял престол. Это словно провидение богини. Многоликая, понятно почему она отказала. Я ведь когда-то давно сам написал не самое учтивое письмо наследнице этого клана, а моя Кейтилин это прочитала. Я сам бросил ее в объятия Роберта, а совсем юная девочка бежала в чащу, чтобы стать там ведьмой. Богиня? Как мне замолить свои грехи? Как вымолить у Катарины прощение?
Эта девушка спасла своего брата, выкрав из
