и ладушки, договорились.
Вместе с добытым артефактом мы двинулись к выходу.
- Вирриан, я должна буду уехать. Надо как можно скорее доставить артефакт Весте и герцогу Дарийскому. Кто его знает, когда этот бронированный осьминог снова выползет на сушу и удастся ли на этот раз избежать жертв.
- А кто такой осьминог?
- Морское животное. Потом объясню. Так я пошла собирать вещи?
- Да. Завтра утром мы выезжаем.
Минуточку… Он сказал: «мы выезжаем»??
- Кто выезжает?
- Мы.
- А как же отбор?
- А что отбор? Основная цель отбора – подобрать маяк стражам. У них будет время потренировать взаимодействие и определится к итоговой церемонии.
- А ты?
- Что я? Ответственные за организационную часть: Росс и леди Готтенберг. Моя мама еще хотела им помочь. Все будут заняты и при деле. К тому же, я спокойно переживу без отбора, так же как и он без меня. Тем более, что сейчас меня волнуют совсем другие проблемы.
- Девушки будут разочарованы.
Смешинки просто не хотели удерживаться внутри и рвались наружу. Было почему-то легко, ка будто куча пузырьков от шампанского собралось внутри и переключила меня на более легкомысленный взгляд на ситуацию.
- После вчерашнего приема около десятка девушек все равно отсеются. Остальным будет чем заняться и без меня.
Мы уже подъезжали к дворцу, и я видела следы усталости на лице принца. Интересно, он сегодня вообще спал? Решила не мучатся этим вопросом. За мной не заржавеет – спрошу.
- Вирриан, ты за последние сутки спал?
- Пару часов.
- После которых тебе стало еще хуже…
- Ну, не совсем так…
- Давай договоримся, что ты сейчас раздашь все указания и пойдешь спать? Ты не сможешь защитить то, что тебе дорого засыпая на ходу. А завтра с утра – в путь. Если ты мне сейчас это не пообещаешь - мне придется подключать тяжелую артиллерию.
- Артиллерию?
- Потом объясню. В данной ситуации – это твоя мама. Мне кажется, она со мной согласится, что полтора суток без сна – это не то, что нужно принцу. Да и просто человеку.
- У тебя какое-то странное отношение к принцам.
- А что у принцев 4 ноги или шесть рук? Может хвост есть?
Внимательно осмотрев Вирриана, сделала вывод: «Хвоста – нет».
- Или вежливости недостаточно? Ты тогда говори всем, что я дикий Маугли, воспитанный грифонами.
- Маугли?
- Потом расскажу.
- Я уже побаиваюсь слова «потом».
- Просто у нас сейчас вроде как война, поэтому я сдвинула изучение королевского этикета на более низкую строчку в своих приоритетах. При нормализации ситуации в сфере безопасности, я скорректирую приоритетность в сфере правил поведения взаимоотношений людей разного социального статуса.
Знаю, умею, практикую. Забавное у него сейчас выражение лица! Ну не удерживается во мне смех! Прорвало, что ли?
- Не переживай, по дороге я расскажу тебе все свои «потом». Если захочешь.
Это же сколько мне всего объяснять придется?
Глава 9. Дорога, дорога, ведет от порога, ведет от порога к мечте голубой…
Даа, судя по внешнему виду принца, когда он утром садился в карету – зря я сразу не подключила тяжелую артиллерию. Если он и спал – то опять от силы пару часов.
- Доброе утро, ваше высочество.
- Доброе утро, Вероника. Мы опять перешли на официальное обращение? Не переживайте, наше путешествие никак не отразится на вашей репутации, просто такие кареты со спальными местами редкость…
- Об этом не переживайте, принц. Это вы еще в поезде дальнего следования семь суток не путешествовали.
Он окинул меня удивленным взглядом. Еще бы! В дорогу я надела один из брючных костюмов с блузкой и теплой курточкой, который для меня сшили еще в форте, и в котором я приехала в столицу. Ну не в платье же мне елозить по карете?
- Знаете, принц, только официальное обращение сейчас меня удерживает от того, чтобы уложить вас спать с помощью банального удара по голове. Вы все-таки не спали…
- Высплюсь в дороге. Так как времени очень мало, мы будем останавливаться по минимуму: сменить коней, поесть и на небольшие перерывы. Спать будем прямо в карете.
- Я заметила, что она не совсем обычная.
Карета внутри действительно была необычной. Сиденье спереди – было достаточно узким, чтобы спокойно сидеть. С двух сторон – раскладывались небольшие столики, как в самолете, а вот с другой стороны находилось спальное место, где могли поместиться не только мы с принцем, но и еще пара человек. Фло на мое предложение проехаться в карете фыркнула и сказала, что на крыше ей нравится больше. О том, что она взлетела или приземлилась, мы понимали по резкой небольшой качке.
- Вы еще мне обещали объяснить, что такое артиллерия.
- Хорошо.
Разувшись я залезла в спальную зону, оперившись на заднюю стенку и подложив под спину одну из подушек. После чего похлопала рукой рядом с собой.
- Присаживайся, Вирриан. Так удобнее.
Улыбка на лице принца меня просто покорила. Открытая, мальчишеская. Видимо он ожидал долгих уговоров и обещаний, что он не будет покушаться на мою честь или каких-то соблюдений этикета, расшаркиваний и т.д. А тут я такая простая – «Присаживайся».
Усевшись рядом, он протянул мне яблоко, и я начала рассказывать: про поезда, артиллерию, путешествия … Правда на каком-то этапе я почувствовала, что принц облокотился мне на плечо. Повернув голову, я поняла, что он спит. Аккуратно сдвинувшись в сторону, я просто уложила его голову себе на колени и сделала то, о чем мечтала уже давно: провела рукой по его волосам, слегка их касаясь.
- Мммм…
Немного отдернула руку, но принц не проснулся. Просто поудобнее устроился и продолжил спать. В принципе, ничего же страшного не случится, если я продолжу его гладить? Волосы у него были мягкие, волнистые и не подумаешь, что мужские…
Глядя в окно, положив правую руку на его плечо, а левой перебирая пряди волос, я думала о том, когда же я успела так влипнуть? И что мне делать дальше? Дааа, Вероника, и когда ты успела так быстро принца к своему сердцу-то подпустить? Ты же влюбилась!
У вас разные миры, разное воспитание, все разное! А что если для тебя это серьезно, а для него только экзотика? Европейцам при завоевании Америки тоже нравились экзотические индианки, но вот удавалось ли им создать счастливые семьи - история умалчивает.
