руки. — Вот это ты прилип, Ржевский. Вот это я из тебя кровь попью теперь. Портал и амулет, говоришь?
— Ой, у меня дел много, — как бы тут побыстрее закруглиться.
Как назло, ничего искромётного в голову не приходит.
— Стоять!
— Чего хочешь? — обречённо останавливаю руку в воздухе и не разрываю соединения.
— Компенсации. Хи-хи. Сейчас отольются кошке мышкины слёзки.
* * *
Ариса Накасонэ, клан Накасонэ. Выпускница малоизвестного учебного заведения на Островах.
Занятно.
Насколько Ржевский был убедительным и прошаренным в общении с внешним миром, настолько же он не ловил мух в отношениях с самыми близкими. Ариса получила массу удовольствия от его беседы с первой невестой и её матерью.
Да, наверное, можно сказать, что данная невеста — первая: блондин не скрывал ни от кого, что меры в женщинах не планирует. Ни устанавливать, ни соблюдать.
Однако с Мадиной Наджиб их отношения были более чем серьёзнымм, дело явно шло к свадьбе (вопрос времени) — получается, всё-таки невеста. Но не единственная, будут и ещё — фамилия Ржевских обязывает.
Получается, первая.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — уточнила она у «Страхова» перед полицейским участком, в котором работала Анастасия Вяземская.
— Сами следствие в имении не проведём. Нужны специальные артефакты, раз, — напарник принялся задумчиво загибать пальцы, остановившись у края тротуара. — Опыт работы с ними, два. Желательно — практика по теме, три.
— Почему думаешь, что лучший вариант находится там? — японка указала на здание правоохранителей.
— Вариантов других нет. Времени на раскачку тоже нет. Настя — надёжный человек и артефактор высокого ранга.
* * *
Видеокартинка передана по магосети клана Накасонэ единственному адресату с неустановленного внешнего нагрудного амулета, выполненного в форме пуговицы. Аудиосопровождение обеспечено дополнительным протоколом. Получатель информации — Ариса Накасонэ.
— Привет! — блондин завалился в кабинет знакомой, как к себе домой. — Настенька, вылезай из-под стола! Я пришёл!
— Даже стесняюсь спросить, что случилось, — раздалось у Ржевского из-за спины.
— Ой. — «Страхов» от неожиданности подпрыгнул и развернулся в полёте. — Ух ты. Нишу здесь и дверь чувствовал, а что кто-то есть — нет. — Он зримо озадачился. — Занятно.
— Лаборатория же, — задумчиво нахмурилась его бывшая пассия. — Там во всех спектрах экранировка, и в магическом, и в амулетном. Может, поэтому?
— Да не должно бы. У меня родовой бонус такой, что… ладно, неважно. Я по делу! — Взгляд напарника по миссии привычно и буднично прошёлся по всем изгибам женского тела, обтянутым формой.
— По какому делу? — его знакомая насторожилась и отступила на шаг на всякий случай.
— Имение сожгли. Перед этим защиту взломали. Деда то ли убили, то ли похитили. Гостей чуть не поубивали, они еле спаслись.
— Как спаслись? — в интонациях Анастасии Вяземской исчезла неформальность и проступил полицейский.
— Эвакуационный портал Далии аль-Футаим, наследницы престола Эмирата.
— Хренасе. — Старая знакомая впечатлилась.
— Это вообще не то, что ты подумала! — почему-то завёлся блондин. — Вот если бы хоть шаг, хоть полшага!.. — он изобразил двумя руками неприличный жест. — Но нет! Именно что как брат и сестра!
Неподдельное разочарование на его лице предсказуемо развеселило собеседницу:
— Так а от меня ты чего хочешь?
— Совета. — Ржевский запрыгнул на ближайший стол крепко задумался.
— Рассказывай? — бывшая пассия уселась рядом. — Чего замялся?
— Секретов много. Не моих секретов. Не знаю, с чего начать.
— Дим, ты если к врачу пришёл пришёл одну нехорошую болезнь лечить, то уж стесняться стоит вряд ли! — резонно заметила Анастасия. — Ну или гуляй дальше и терпи: авось, само заживёт.
* * *
Там же, через некоторое время.
—… почему ты так уверен, что порталов было два?
— Чувствую. — Ржевский серьёзно смотрел на собеседницу. — Доказать не смогу, но готов дать голову на отсечение. А что, нет амулетов, которые точно определят?
— Сколько времени прошло? — вздохнула Вяземская.
— Менее получаса.
— А как ты успел сюда добежать⁈ — удивилась правоохранительница.
Вместо ответа блондин позвенел в кармане таблетками портальных амулетов.
— Ну поехали съездим! — Бывшая пассия оживилась. — Глянем на месте. Если это то, что ты говоришь, ТАКИХ следов не скроешь.
Она быстро собралась и буквально через минуту они шагнули в магический овал прямо из полицейского кабинета.
— Ох ты ж ничего себе. — При виде разгрома, царившего на территории Ржевских, магесса-артефактор удивилась и побледнела.
— Тела чужие, — отмахнулся «Страхов». — Мои все целы, трупа деда нет. Ну что, посмотришь? Можно что-то по порталам сказать? Куда вели? Требований по заложнику пока не поступало.
Он с любопытством заглянул через плечо бывшей в специальный саквояж, из которого она прямо на обгоревшую траву принялась доставать артефактное снаряжение.
— Ты меня решил поучить место происшествия осматривать? — отстранённо ответила Анастасия, собирая из трёх амулетов сложную конструкцию.
Ариса опознала достаточно редкий сканер, требующий хорошего личного уровня оператора, чтобы быть эффективным.
— Гвардия Шереметьевых… подтверждается уникальной маркировкой формы… косвенно — поддаются опознанию три тела…
Минут десять полицейская ходила по участку и бормотала себе под нос, фиксируя всё подряд.
— Ты был прав, — потом она задумчиво закусила губу. — Действительно не сходится количество тел. Сколько, говоришь, у тебя рабочих было?
— Полтора десятка.
— Сколько было нападавших?
— Столько же. И дед.
— Скольких нападавших убили?
— Семерых точно наглухо, возможны варианты на больше.
— Не понимаю всё равно. Говоришь, «кубик» тоже с собой притащили?
— Это не я говорю! Это свидетели мне сообщили! Но им можно верить.
Пара ещё раз прошлась по периметру.
— Насть, я пока вещи из подвала выгребу? — Ржевский, будто извиняясь, указал взглядом на чуть уцелевший фундамент, по виду ничем не отличавшийся от прочих. — Вдруг что уцелело, там камень был. Карабин, знамя…
— Валяй, я пока тут осмотрюсь.
— Интересно, а почему они, не скрываясь, шли в цветах гвардии Шереметьевых? — «Страхов» бросил фразу, уже разворачиваясь и словно самому себе.
Ни к кому не обращаясь.
— Не планировали никого в живых оставлять, раз, — не отрываясь от своего занятия, пожала плечами Вяземская. — Видеофиксацию на амулет вели, два: наверняка в будущем собирались использовать как способ давления на строптивых. Дескать, смотрите, как мы даже с Изначальными расправляемся. Лучше делайте, что говорим, и ложитесь под нас по-хорошему. А не то.
— Тогда второй вопрос. Откуда у них кубик? То есть артефакт подавления мобильного портала? Точнее сказать, откуда они узнали о том, что я подобными порталами запасся? — блондин разматывал логическую цепочку независимо от приглашённой подруги. — Почему не учли стационарного хода в Залив и эвакуационного амулета Далии?
Его лицо выглядело сосредоточенным, он снова замер по пути к сгоревшему дому.
—… твою мать. — Анастасия очень грязно выругалась. — Это уже не важно, тут поинтереснее момент.
— Какой? Чё там? — кое-кто второй раз развернулся в прыжке.
— Ты был прав. Есть следы от двух порталов, — замороженым голосом пробормотала бывшая пассия. — Причём если про первый я ничего сказать пока не могу…
— Да что там говорить! Шереметьевы к себе обратно смотались, кто уцелел!
—… то вот по второму. — Анастасия не окончила фразы.
Вместо этого она что-то активировала на виртуальном маго-пульте. Над землёй незримой дымкой соткался хорошо узнаваемый крест.
— Церковь⁈ Церковный портал⁈ — сказать, что блондин удивился, значило ничего не сказать. — Вот же отец Александр! Неужели он и здесь тихушничал, падла⁈
Вяземская развернулась в его сторону на ровных ногах и с негнущейся спиной:
— Вы с ним знакомы⁈ — затем добавила чуть спокойнее. — Точно канал не идентифицирую, у них своя база, у полиции доступа нет. Но это был достаточно высокий иерарх; возможно, и тот, которого ты назвал!
— Дай соображу… Видимо, когда эти падлы установку на*бнули, выброс специфической энергии был. Если я энергии вижу, то и другие могут. Наверное. — Дмитрий оживился и ушёл в себя одновременно. — Епископ каким-то образом отследил возмущение, — взгляд блондина просветлел. — А что у них в церкви возможности свои, я уже видел. Спасибо! — он решительно устремился к Вяземской, раскрывая объятия. — Очень помогла!
— Руки! — Теперь правоохранительница отпрыгнула на добрый метр. — Не трогай меня! — возмутилась девушка. — Знаю я тебя! Сперва дружеские объятия, а потом ты из моего спального мешка вылазишь! Попользовавшись. Во все возможные и невозможные отверстия и даже в лицо не вспоминая.
Метрах в десяти, ближе к обгорелому пепелищу земли Норимацу, резко загорелся овал.
— О. Сейчас узнаем, что церковь на моей земле забыла, — оптимистично потёр руки Ржевский. — И почему она здесь как у себя дома ходит, причём
