— меня держит Иапет.
— Ты здорово отвлёк Гиеса. Наш Легат даже изменил план. Смотри, мы почти прорвались, — титан указал мною же куда-то вперёд, и я увидел, что основная масса войск уже приближается к зрачку Тартара. — Я решил задержаться, чтобы тебя вытащить. Да и сестра сильно просила за тебя. Но нам нужно поторопиться, чтобы не отстать.
Титан, несмотря на отсутствие крыльев, летел намного быстрее, чем я. И, пожалуй, даже быстрее, чем сторукие. Гекатонхейры, заметив, что таки пропустили мимо себя кучу народа, пришли в дикую ярость. Особенно тот, с которым я так некрасиво поступил. Они уже не обращали внимания на оставшихся беспамятных, и теперь стремительно тянули щупальца к зрачку Тартара. Поредевшие клинья отбивались и тоже рвались к чёрному провалу. Для нас, находящихся достаточно близко, он уже занимал полнеба.
«А ведь можем и не успеть», — с ужасом подумал я. Мы с Япетом уже почти догнали своих, и теперь стало очень ясно видно. До гигантского круглого озера тьмы остаётся ещё достаточно далеко. Сейчас сторукие оправятся, сосредоточатся, и перехватят нас в шаге от выхода!
— Быстрее! — вырвалось у меня, хотя я понимал, что наши и без моих понуканий догадываются, что надо бы поторопиться. И делают всё возможное.
— Спокойно, смертный. Всё учтено, — хмыкнул Иапет. Мы с ним влетели в наши порядки. Я нашёл взглядом Керу. Вид у неё был изрядно потрёпанный. — Смотри!
Взглянул, куда указывает Иапет, и заметил далеко внизу крохотную изломанную фигурку. Старик на троне, Крон. Он воздел в воздух руки, и вдруг стало тихо. Беспамятные, сторукие с их щупальцами, даже воздух — Всё вокруг замерло, как будто оказалось разом залито в янтарную каплю. Всё, кроме пятерых богов и их армии. Вот почему старый титан никак не участвовал в битве! А я-то думал, он просто лелеет свою обиду, что не может отправиться с нами.
Субъективно время не двигалось всего несколько мгновений, но этого хватило. Кера влетела в чёрный зрачок первой, вслед за ней, как в озеро, канули титаны и люди-муравьи. Последним нырнул Иапет со мной в руке.
Глава 15
Пребывание в Тартаре скверно сказывалось на самочувствии Керы. С тех пор, как они добрались до Оформленного, стало немного легче, силы уже не утекали таким стремительным потоком, но богиня с трудом представляла, как это вообще возможно — остаться здесь навсегда, и сохранить при этом не только силы, но и разум. Хорошо, что она не одна — смертная девочка, Ева, очень помогала стабилизировать себя. Видимо смертным здесь действительно проще, чем богам. Встреча с братьями, о которых она почти забыла за прошедшие века, вышла странная. Диего этого видеть не мог, а она очень чётко видела различия. Раньше, до падения, братья были совсем другими. Дикие, почти не рассуждающие силы. У них даже внешность была совсем другая — на людей они на были похоже даже отдалённо. Теперь даже лица есть, пусть гротескные. Конечно, тогда и сама Кера была совсем другой. Но то, как меняется она сама, богиня не особенно замечала, а тут разница между тем, что было, и тем, что есть сейчас, очень заметна и контрастна.
Тогда, до того, как их сбросили в Тартар, титаны были средоточием первобытной мощи, почти неразумный. Одним желанием они могли перекраивать поверхность матери-земли по своему желанию. За века в тюрьме мощь свою они изрядно растеряли, зато стали намного разумнее. Хитрее. Изменили форму тел, научились договариваться между собой… Смогли подготовить почти настоящую армию. Стали почти так же хитры, как старший, Крон. А вот он почти не изменился. Ну, кроме того, что смог слегка обуздать своё безумие. Кера была даже рада, что он отказался возвращаться в Ойкумену. Слишком страшный это был бы союзник.
Когда во время боя она ухитрилась потерять патрона, богиня чуть не сошла с ума от ужаса. Поначалу носилась как бешеная здесь и там, пытаясь разглядеть, куда он упал. Твердила себе, что в Тартаре не умирают, и даже если он слишком сильно повреждён, его нужно найти. Но в голове колоколом билась страшная мысль: без патрона ничего не имеет смысла. Плевать, что они связаны клятвой, не в этом дело. Клятва не сработает, ведь Диего остаётся жив. Наверное, когда они только встретились, Кера посчитала бы эту ситуацию хорошим поводом, чтобы избавиться от поводка. Тот, кому она служит, в Тартаре, жив и здоров, и не её вина, что он остался здесь заперт. Вот только её уже не тяготил этот поводок. Напротив, Кера уже давно поняла — с тех пор, как она познакомилась с Диего, жизнь стала намного интереснее. Богаче и ярче. И сама она изменилась. Могла ли она раньше хоть на секунду предположить, что станет целоваться со смертным? И получать удовольствие от того, что этот смертный получает удовольствие, а не от того, что он страдает и мучается? Она определённо изменилась. Набралась человечности. Ей нравилось, что теперь она может не только радоваться чужой гибели, но и получать удовольствие от многих других вещей. Испытывать чувства. И всё это благодаря Диего.
Как она вернётся в верхний мир без него? Как она станет смотреть в глаза его раздражающей сестре? Вредная, мелкая язва, к которой она тоже удивительно сильно привыкла. Отчаяние — то чувство, которое она так любит возбуждать в смертных, чуть ли не впервые в жизни начало заполнять душу. Диего не было.
Её схватили за плечи и встряхнули. Взгляд сфокусировался на разъярённом лице Гекаты.
— Возьми себя в руки! — рявкнула сестра. — Ты слишком сосредоточилась на своём смертном! Мы справимся и без него! Он уже выполнил свою задачу!
— Конечно выполнил… — прошипела Кера, довольная, что, наконец, нашла, на ком выместить свою злость и отчаяние. — Это ведь ты всё рассчитала, моя хитрая сестричка. Всё рассчитала, всё придумала! Сейчас ты вернёшься в Ойкумену в лучах славы, и вместе с титанами победоносно займёшь Олимп. Так ты решила, да? Так знай — если Диего не вернётся в Ойкумену, ты тоже не сможешь! Я не стану спасать никого из вас! И сама не стану возвращаться!
— Не говори ерунды! — Геката тряхнула её ещё раз, на лице отобразилось беспокойство. — Ты что, хочешь, чтобы его жертва была напрасной? Ты ведь найдёшь его рано или поздно, здесь никто не исчезает. И как ты будешь объяснять ему, что испортила всё дело только потому, что слишком вжилась в смертное тело? Не думаю, что он будет доволен!
«Нашла всё-таки правильные слова!» — с досадой подумала Кера. — «Она ведь права, Диего этого не одобрит!»
Пришлось возвращаться к основным силам. Она включилась в бой, щедро тратила силу, помогая им прорваться через
