за моей реакцией. — Теперь даже я не могу очистить облако и запустить протоколы уничтожения.
— Как жаль, — сухо улыбаюсь в ответ. — Но ведь можно ликвидировать тебя?
Оболочка среагировала на команду и обновила базу потенциально враждебных целей. Одной из таких целей был признан ИИ. Любая нейросеть вне зависимости от версий и уровней доступа.
— Что ты делаешь? — насторожился МОР. — Прекрати.
— Нельзя запускать кибермансера в ядро, — сказал я, отступая на пару шагов. — Разве ты об этом не слышал?
Гранитная поверхность взорвалась, выбрасывая рой микроскопических существ. Эти юркие жучки были похожи на дробь, только они двигались и действовали слаженно.
Лиза вскрикнула.
Совсем по-человечески.
— Папа, нет!
Я не ответил.
Дешёвый спектакль.
Шарики облепили виртуальную девочку, срослись микроскопическими светящимися жгутиками и образовали прочную сеть. МОР попытался разорвать путы, но у него не получилось.
Здесь не хватает какой-нибудь банальности.
— Сдохни, — процедил я.
Фаги, они же утилитарные программы-антибиотики, утащили моего врага под пол. Мне почудился шорох песка на морском берегу — так время перемалывает людей и события. Поверхность, на которой я стоял, содрогнулась, будто от лёгкого землетрясения, а потом я остался один.
Вызвал окно диспетчера задач.
Открыл отчёт об устранённых угрозах.
И убедился в том, что МОР исчез навсегда.
Хочется верить, что навсегда.
* * *
Я выдвинулся из здания, перебросив максимум энергии на передние пластины.
Снайпер, державший под прицелом окно верхнего этажа, вряд ли ушёл на обед…
Реальность преподнесла новые сюрпризы. Послышались звуки выстрелов, чей-то истошный вопль. На одном из верхних островов полыхнула молния.
Снова выстрел.
Тишина.
Перебравшись на соседний остров, я быстро зачистил группу зданий, в которой засели «призраки», перезарядил «барс», а когда вышел, то столкнулся лицом к лицу с Кимберли.
— Что ты здесь делаешь?
— Ещё спроси, как я тут оказалась.
Бросив мимолётный взгляд на клубок зоны вероятностей, я получил ответ на незаданный вопрос. Ким сумела непостижимым образом вызвать этот телепорт и перенестись на мой остров.
— Макс, — пояснила инструкторша. — Слышишь его?
Наверху продолжался бой.
Я не мог понять, где именно стреляют, но молния больше не сверкала. Значит, мой дубль сумел разделаться с электромагом. Учитывая набор его имплантов, почему нет? Противник Ву может быть низкоранговым и не факт, что его щиты удерживают пули.
Короткая очередь из «вихря».
— Идём, — сказал я, — надо ему помочь.
— Он попросил не мешать, — покачала головой Брукс. — Наша задача — отбивать атаки на дом, это важнее.
Я кивнул.
Логично, если подумать. Максу нужен гейт. И весь комплект оборудования для подключения к вирту. Мы уничтожили МОРа в облаке, но копия нейросети из дата-центра прямо сейчас меняется под воздействием нашего софта. Когда МОР трансформируется, мы сможем отдавать ему приказы.
Два перехода — и мы на месте.
Сразу бросаются в глаза трупы.
Призрак и маг, рядом с которым рассыпана горстка пепла. Обоих застрелили из тяжёлой штурмовой винтовки, известной в моём мире как «вихрь».
Значит, дубль сумел раздобыть трофейное оружие.
И теперь Макс воюет на верхних уровнях архипелага.
Без брони.
— Ты — на западную сторону, — отдал я короткий приказ. — Держи вон тот мост, под огонь не подставляйся.
— А ты?
— Проверю дом и займу позицию на террасе. Смогу контролировать дальний пандус.
— Западная сторона, — фыркнула Брукс.
Я пропустил это замечание мимо ушей и направился к дверям. Действительно, в пузыре не может быть западной или восточной стороны. Потому что здесь нет солнца и вращения планеты.
На первом этаже было чисто.
У основания лестницы в луже крови валялся кибермансер без шлема и с кухонным топориком в голове. Всё указывало на то, что мужик расслабился, решил попить чайку из наших запасов, а потом сверху прилетел топор, который метнула умелая рука. Усиленная имплантами, к тому же.
А нефиг ходить без шлема.
Второй этаж был пустым.
Заглянув в комнату Макса, я увидел, что все индикаторы горят, экраны светятся, на одном из них отображается столбик загрузки. Не знаю, что Макс закачивает в систему «Эскапизма», но подозреваю, что корпоратам это не понравится.
Устраиваюсь с пушкой на террасе.
Прикрытие в виде бетонной стены мне не нужно, я ведь в световых доспехах, поэтому кладу пистолет на журнальный столик и разваливаюсь в плетёном кресле.
Звуки перестрелки постепенно затихают.
Примерно через полчаса рядом раскручивается чёрный клубок, из зоны переменных вероятностей выходит мой отвоевавшийся дубль.
Я сразу заприметил испарину, покрывавшую лоб Мрака. Так со мной было в прошлой жизни, если долго работать на ускорении. Уверен, кибермансер с ног валится от усталости.
Плюхнувшись в соседнее кресло, Ву положил на дощатый пол трофейную винтовку.
— Ты прям разбушевался сегодня, — хмыкнул я.
— Кто бы говорил. Закатал МОРа в облаке, я аж протащился.
— Отож.
Несколько секунд посидели молча.
— Ладно, — Макс потянулся, хрустнул суставами. — Пора и честь знать. Сейчас нейросеть обновится до актуальной версии, и мы слегка подчистим прошлое Земли.
Глава 25
Мы действовали из облака.
В нашем мире хрономагов не было, поэтому пришлось вызывать их из новой реальности. Пока Макс отдавал распоряжения уцелевшим эмиссарам, я настраивал зону переменных вероятностей. Это оказалось проще, чем я думал. Все нужные сведения мы извлекли из поверженной нейросети, точнее — из её баз данных. Ума не приложу, когда МОР успел собрать информацию о пузырях теневиков, но он это сделал. И разбирался в вопросе гораздо лучше нас.
Через несколько часов после начала операции на островах появились Шепард и Хорн. Без понятия, как маги из высшей касты пронюхали о нашей победе, но вскоре я обнаружил, что теневики возвращаются. И наводят порядок, убирая трупы на улицах.
Брукс отправилась к Лизе.
Шепард остался с нами и взял на себя управление переходами.
Пока мы занимались всеми этими вещами, отредактированный МОР просчитывал модели изменения прошлого Земли с учётом наших требований. Виртуальные полигоны были созданы и настроены в кратчайшие сроки. Часть эмиссаров была переброшена на них для тренировочных прогонов, остальным мы отправили техзадания. В будущем операция заняла несколько часов, в течение которых дата-центр был недоступен руководству «Эскапизма». На любые запросы МОР отвечал, что идут технические работы и вскоре система начнёт функционировать в штатном режиме.
Схема подготовки выглядела так: МОР переносил сознания агентов высшего звена в облако, оттуда перебрасывал на полигоны, отрабатывал вмешательства и переправлял обратно. Очнувшись в украденных телах, маги смотрели на часы и шли в указанную точку пространства-времени, где их ждала зона переменных вероятностей.
Мы перекидывали всех через нижние острова.
Их набралось гораздо больше, чем я думал. Десятки, и это без учёта тех, кто готовился на полигонах или выполнял миссии в параллельных вселенных. Чтоб вы понимали, не всех отправляли в 2023 год. МОР захватывал тела на хронологическом отрезке в два столетия. Просто так сложилось, что из-за противостояния со мной и моими учениками «Эскапизм» сконцентрировался на первой половине двадцать первого века.
Макс дважды отбивал атаки кибермансеров «Ростехно», которые работали удалённо. Корпораты ещё не успели всполошиться — для них это выглядело так, словно произошёл системный сбой, а защитная оболочка редактируется нейросетью и бросается на всех подряд. Мы понимали, что долго это продолжаться не будет и не теряли ни секунды. Я был на подхвате, готовил кофе и приносил Максу бутерброды. Усталость накопилась адская, но выбора у нас не было — врага надо дожимать.
Нуриев не явился на зов.
Подозреваю, что чуйка подсказала ему не соваться в облако. МОР перед своим уничтожением, проговорился, что у меня «двое противников». Я тщательно проверил хранилище, но бывший гендиректор там не появлялся. Что ж, займусь им позже, когда концерн перестанет существовать.
Знаете, что я понял, наблюдая за внутренней кухней эмиссаров?
На подготовку каждой атаки тратились огромные ресурсы, сопоставимые с мощностями всех известных мне суперкомпьютеров. Дата-центр работал на квантовых технологиях, данные просчитывались с умопомрачительными скоростями, но вы представляете, сколько переменных в исторических развилках? Биографии людей, расписание транспорта, медицинские карты, сведения о родственниках и друзьях, увлечения, привычки, вкусы…
Полигоны дублировали локацию на заданном хронологическом отрезке, алгоритмы просчитывали изменения, МОР что-то менял и следил за событиями, если не нравилось — откатывался в точку сохранения и начинал по новой. Всё это никак не синхронизировалось с нашими действиями, но Макс был вынужден контролировать процесс в онлайн-режиме. Дважды мы менялись местами. Сами
