мне предстояло в коттеджный поселок. Но это завтра. А пока у нас есть теплый вечер, который мы с Мишкой можем посвятить себе. Не надо бежать, как угорелая кошка, домой, чтоб накормить своего принципиального принца. Не надо будет готовить ему завтрак.
Это неожиданное чувство свободы вдруг захлестнуло, подарило крылья. Пусть и временные, но это было так здорово. Будто я тащила на себе тяжеленный рюкзак и настолько свыклась с этой ношей, что просто не замечала. Ведь рюкзак –то сзади. И вдруг я его скинула!
– Мишка! А пойдем-ка есть мороженое! Я надеюсь, что завтра наша жизнь устроится, поэтому мы сегодня можем гульнуть!
–Ура! – взвизгнул мой неприхотливый и неизбалованный ребенок. – Мам, только на палочке. И если можно, манго, – он заискивающе улыбнулся.
Когда-то я покупала это восхитительное мороженое, и он запомнил. К сожалению, оно было дороговато, чтоб часто им баловаться. Но сейчас я решила, что мой сын должен хоть что-то увидеть новое.
– Малыш! У меня более интересное предложение. Мы пойдем в кафе и закажем себе мороженое в вазочках, которое настоящими шариками.
– Правда?! – не веря в такую удачу, сынуля подпрыгнул от радости.
– Правда, мой хороший.
Я поцеловала его сладкую макушку и прижала к себе.
– А папа не скажет, что это неразумные траты? – вдруг вспомнил он реалии нашей еще утренней жизни.
– Мишустик, все в порядке. Я думаю, что уж на мороженое нам будет хватать.
Хотя для подстраховки я посмотрела по интернету средний чек в каждом из близлежащих кафе и только тогда определились с выбором.
Пока мы искали выбранную кафешку, приходилось несколько раз спрашивать улицу. Несмотря на то, что топографического кретинизма у меня нет, все равно, то, что нарисовано на карте и что в действительности – сильно отличалось.
А еще говорят, что Москва – негостеприимный город! Нам не только объясняли, но и улыбались, и даже заговаривали с Мишкой. Казалось, даже атмосфера вокруг пронизана лучами доброжелательности. Или со мной было, как с Крошкой Енотом?! Я сама светилась от восторга, и наверно, это передавалось другим.
Несмотря на огромный кредит и весьма небольшую сумму на первое время, я ощущала себя счастливой. Хотя чувство вины и пыталось своей холодной липкой лапкой пригасить фитилек моей радости, но я не поддавалась.
Казалось бы?! Без работы, в комнатушке, куда к ночи набьются несколько смертельно уставших женщин. С совсем небольшим запасом денег. Наверно, мой случай как нельзя лучше перекликается с притчей, которая мне запомнилась, но ни разу не было повода применить ее к себе.
«Еврей пришёл к раввину и говорит:
– Ребе! Моя жизнь ужасна… У меня очень тяжёлая и нервная работа, и начальство меня ненавидит и всячески третирует. Но я не могу её бросить. Я довольно узкий специалист, и мне очень тяжело найти работу. А без этого я не смогу прокормить свою семью… Моя жена – стерва, которой не видывал свет! У нас с ней родилось уже восемь детей! Нам не протолкнуться в нашей коммуналке! И их всех надо одевать, обувать, кормить, учить и оплачивать те пакости, которые они творят на улице и в школе. И вы посмотрите, как я одет! Это же заплата на заплате! Как мне быть, ребе?!
Ребе подумал, и отвечает:
– Заведи в доме козу.
– Ребе, вы с ума сошли?! Ко всему этому добавить ещё и козу???
– Заведи козу. И приходи через месяц.
– Хорошо, ребе… Только из уважения к вам.
Через месяц к ребе приходит совершенно несчастный, осунувшийся еврей.
– Ребе! Что вы наделали?! Всё осталось по-прежнему, только теперь, когда в квартире поселилась эта мерзкая тварь, совершенно не стало покоя ни днём, ни ночью! Она блеет, бодается и ВОНЯЕТ!!! Ребе, я хочу умереть!
– А теперь, прогони козу из дому.
Через несколько дней ликующий еврей прибегает к раввину и кричит с порога:
– Ребе, вы волшебник! Я просто в раю! Так тихо, просторно, такой свежий воздух, столько тем для общения с женой!! Жизнь играет новыми красками! Я чувствую себя на седьмом небе!"
Я поняла, что такой вот козой, которая давила всю радость на корню, и был Алик…
Лучшего вечера не было в моей жизни! Мы сидели в кафе, а не заглядывали с сожалением в окна. Мы ничем не хуже всех этих расслабленных, весело болтающих людей. И пусть я не знаю, когда еще мы выберемся, но сейчас мы тоже отдыхаем.
Полюбившееся Мишке манговое мороженое нашлось и здесь. Я взяла себе фисташковое. С удовольствием слупила его, чуть не вылизав вазочку. И только потом вспомнила, что это гад Подгорский приучил меня к фисташкам. С ним я впервые попробовала и распробовала эту прелесть. Мягкие, с нежным, сладковатым, почти сливочным вкусом. Когда жили с мамой, денег не хватало на такие изыски. А Клим, хоть и был богат, как старый Крот, но не считал нужным покупать «мындури», как он говорил. Все качественное, сытное и полезное. А Макс так умилился тому, что я никогда не пробовала их!
– Это не просто орехи. Вкусные и полезные. Их очень ценят на Востоке. Даже фестивали проводят. Китайцы вообще называют фисташки «орехами счастья». Приоткрытые скорлупки напоминают улыбку. И кстати, их собирают только на закате солнца. Потому что днем они источают такое количество эфирных масел, что у рабочих кружится голова и они могут потерять сознание.
Он обнял меня и зарылся носом в мои кудряшки.
– Как у меня от тебя кружится голова, и я боюсь потерять сознание. И если б ты не была уже Малинкой, ты б стала Фисташкой.
Я чувствовала себя невозможно счастливой. Макс казался мне таким взрослым, знающим. И что особенно приятно – в нем не было ни капли барской заносчивости или снисходительности. Наоборот, он был очень внимательным и заботливым. И сам, как ребенок радовался тому, что может меня чем-то порадовать.
– Малинка, ты у меня такая неискушенная! Просто чудо какое-то! Так приятно, что я могу тебя бесконечно удивлять. Так и хочется составить список всего того, что ты не пробовала и не делала, и по одному вытаскивать и любоваться твоим сияющим взглядом и детским восторгом.
Вот стоило только чуть-чуть расправить крылышки, как душа тут же обнаглела и запросила «сладенького» – воспоминаний о счастливых моментах. И как ни горько это признавать, самые сладкие из них связаны только с Максом. И самые горькие – тоже с ним. Получился грустный каламбур.
Очевидно, я так замечталась, что и на лице это отразилось.
– Мам, ты такая красивая, когда не грустишь! – опять Мишустик меня удивил. Он всегда
