Да, я из другого мира и могла бы не согласиться. Но хотя бы попытаться договориться?!
— Так получилось. Этого не должно было быть.
— Вы работаете на какую-то… организацию? Что-то ищете в Академии?
— Скорее, провожу расследование.
— По приказу короля? Или принцессы? — последние слова сорвались сами собой, я даже не планировала их произносить! Просто вдруг вспомнился разговор магистра с ректором…
Наареш как-то дернулся, несколько минут пристально меня рассматривал. Мне стало неуютно, почти страшно. Словно я влезла на запретную территорию.
— Я рад, что ты задаешь эти вопросы мне. Но ради своей же безопасности… больше — никому, — отозвался наконец.
Исчерпывающе. Умелец уходить от ответов!
— Расследование касается закрытой части острова? — все же рискнула я. Ну, пока разрешают спрашивать.
— Лиз, — Наареш снова сжал мои плечи, и это движение отразилось в зеркалах купола. — Я понимаю. Ты растеряна, выбита из колеи. Тебе не хватает элементарных знаний.
Мало того, еще и память подводит! Я смотрела в зеленые глаза с вертикальными щелями зрачков. Я уже видела его. Где-то, когда-то видела. Возможно ли, что он следил за мной — давно? Вмешивался в память, заставляя что-то забыть?
Дракон отвел взгляд, словно в ответ на мои мысли.
Как же мне нравилось, что он меня понимал! Ну или хотя бы притворялся, будто понимает. И не пытался пройтись по моему вчерашнему забегу за территорию И не приписывал себе какие-нибудь сомнительные заслуги в этом вопросе!
— Расскажите мне то, что можете, — попросила.
— Попробую, — согласился магистр.
Отпустил меня, огляделся, размышляя, с чего начать.
— Да, я провожу расследование в том числе и на закрытой части острова. Вижу, ты уже догадалась, что туда отправляют самых сильных и одаренных адептов. Ты должна понимать, что такое положение дел не случайно. Пси-способности требуют контроля, иначе… в былые века наш мир не выбирался из войн.
— Разве драконы не самые сильные менталисты? В том плане, что… разве они не могли бы не допускать войн? На правах сильнейших.
— Драконы предпочитают не участвовать в распрях. Нам это не нужно. Впрочем, однажды поучаствовали. Как раз, когда создали Академию. Если все менталисты на одной стороне и служат одной короне… это помогает избавиться от большого ряда проблем.
— То есть получается, драконы все организовали и самоустранились?
— Примерно, — едва улыбнулся Наареш.
— А вы? — вырвалось у меня.
— Так уж вышло, — взгляд и улыбка магистра сделались немного жестче, — что мой отец задолжал королевской династии клятву на крови. И когда король потребовал вернуть долг, отец отправил для исполнения долга меня.
О том, что магистр работает на короля, я и так уже догадалась. Да и вся Академия, наверное.
— Никому не говори о клятве. Могут возникнуть лишние проблемы.
Я кивнула: вот уж не та информация, которой я стала бы с кем-то делиться. А Наареш, похоже, знал, что может доверять мне в этом. Неужели снова копался в голове?
Ну серебряный и попал. Отдувается за клятвы, которые даже не сам давал!
— Если… все менталисты на одной стороне, то для чего разделили Академию?
— Вы умны и проницательны, адептка, — в губах дракона таилась улыбка, но глаза смотрели странно, я не могла разобраться в их выражении. — С любопытством послушаю вашу версию.
Я несколько растерялась. Но это был отличный повод разобраться в ситуации, хоть немного! Поэтому с интересом принялась обдумывать варианты.
Вариант напрашивался лишь один. Покрутив и так и этак, я выдала:
— Сила! Там с ними делают что-то… чтобы контролировать их силу!
Наареш не перебивал, смотрел на меня, ожидая.
— Их… ломают? Используют какие-нибудь ограничители?
— А вот этого уже тебе лучше не знать.
— Но… но драконы ведь здесь не обучаются! А их возможности самые мощные!
— Ментальная магия — часть нас. В отличие от прочих рас, у которых она не внутренняя сила, а внешняя: скорее отклонение, чем норма. Ну и… не все так просто.
— Не понимаю.
— Наша магия равномерна. Вам же ее отсыпают неизвестно, по каким параметрам. У кого-то нет вообще, кто-то способен лишь чуть больше сопереживать — а кто-то двигает предметы, меняет форму и переносит сознание одновременно. И все это под бомбардировку файерболами. В зависимости от настроения, лунных фаз и уровня мотивации.
Я невольно усмехнулась, представив, какими видят драконы остальные расы. Не от них ли пошло негласное «пси-хи»?
— И среди всего этого великолепия, — с неуловимой улыбкой продолжил Наареш, — время от времени появляются архи.
— Кто они? — встрепенулась я.
— Высшие маги-стихийники. Те, чья сила может равняться силе драконов, а иногда и превосходить. Те, кто на протяжении истории пытались перекроить власть и подмять под себя прочие народы. Драконам, к слову, такое даже в голову не приходило.
Ох, я все больше и больше проникалась драконами.
— Одна из задач Академии — своевременно выявлять их… и следить, чтобы их сила не обратилась во вред. Это, как ты понимаешь, тоже не информация для распространения.
Я снова кивнула. И жесткий контроль, и сбор всех параметров вплоть до размера и веса, начали приобретать новый смысл.
— Такая система просто не может не давать сбоев, — прошептала. — Обязательно найдется кто-нибудь, кто попытается… обернуть ситуацию в свою пользу!
— Именно, — согласился дракон.
— И сейчас у короля проблемы. Кто-то хочет отжать у него власть.
Наареш кивнул — коротко, даже сухо:
— Извини, не могу обсуждать проблемы короля. Но в целом ты догадалась верно. И, надеюсь, понимаешь, что тебе совершенно не нужно во все это встревать.
— Абсолютно! — искренне уверила. — Боже, но при чем тут я?! Только не говорите мне, что у меня потенциал — для той стороны острова! Меня ведь проверяла комиссия?!
— Твой дар сейчас очень нестабилен. Ты же сама видишь. Он напрямую отражается в твоем настроении, поступках.
Ох. Щек коснулось легкое смущение. Так, надо брать себя в руки.
— Почему вы помогаете мне? — прошептала я, не представляя, что и думать.
— А вот здесь начинается та часть, где ты должна мне поверить. Просто для… всех будет лучше, если ты вернешься на Землю. И я готов тебе в этом помочь.
— Что я должна делать?
— Основная твоя задача — не допустить магических всплесков. Я знаю, что это сложно. Тем более, здесь все обучение нацелено именно на то, чтобы их спровоцировать. И постарайся не привлекать внимания, насколько это возможно. А я со своей стороны попробую убедить ректора, что ты обычный слабый эмпат, какие часто встречаются даже за пределами нашего мира.
