Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
– По-твоему, достаточно выиграть решающее сражение – и мы освободим Шотландию?
Джон пристально взглянул на него, ощутив внезапный трепет.
– Освободим ли мы Шотландию? Да. Сумеем ли удержать? Не знаю. Но буду сражаться до последнего вздоха. Я никогда не забуду того.., что они сделали.
– Все началось здесь. Шокейн – мощная крепость, величественная и неприступная. Ее легко оборонять, – сказал Джей, переведя взгляд на бескрайний лес, простиравшийся за стенами замка.
– Нет такой крепости, которую нельзя сокрушить.
– Да, но понимает ли Аррен, что он захватил?
– То есть останется ли он тут или присоединится к Уоллесу, чтобы нанести решительный удар по врагу? Похоже, друг мой, тебе здесь понравилось.
– Я же сказал, это превосходная крепость…
– Принадлежащая к тому же прекрасной даме?
– Джон, она не причастна к мерзостям Дэрроу, – вспыхнул молодой человек.
– Она с ним обручена.
– Это еще не значит…
– Леди тебя околдовала, парень, – заметил Джон.
– Не настолько, чтобы лишить разума. Говорю тебе…
– Боюсь, моего кузена тоже.
– Неужели ты совсем ничего не чувствуешь при виде ее?
– Конечно, чувствую. Я восхищаюсь этой девушкой. Она красива, отважна. Черт возьми, я пока жив и достаточно здоров, чтобы испытывать вожделение! Если мой кузен устанет от нее…
– Не устанет.
– По-моему, ты слишком рьяно ее защищаешь. Аррен захватил Шокейн, чтобы отомстить и разграбить его. Он уедет, оставив ее английскому жениху. Пусть и не такой, как прежде, зато живой. Полагаю, она не простит Дэрроу до конца его дней – которые, надеюсь, сочтены, – что по его милости побывала в руках безумного шотландца. Леди останется, Джей.
– А ты уверен, что он ее оставит? Клянусь Господом, я бы не смог.
– Алесандра, твоя кузина и его жена, была убита. С неслыханной жестокостью. Твоя сестра Кэтрин черпает силы для жизни в ненависти к Дэрроу и ко всему, что с ним связано. Как ты можешь простить?
– Я ничего не простил. И никогда не прощу. Но виновата ли в этом Кайра?
– Ты знаешь ответ?
Джей помолчал, глядя вдаль.
– Аррен думает, что оставит ее, но он просто не сможет.
– Должен.
– Почему?
– Время сейчас ненадежное.
– Для нее тоже. Раз ее воспитали англичанкой, то, естественно, она поддерживает английского короля. Но Кайра не слепая и не бездушная. Она знает, что случилось, и скорбит об этом. К тому же она хорошо узнала Аррена.
– Не по собственной воле, – усмехнулся Джон.
– Она может стать одной из нас.
– Джей, она тебе не какая-нибудь горничная или пастушка. Это леди Кайра Бонифейс, крестница покойной королевы, пешка в игре Эдуарда. Она никогда не станет одной из нас.
– Почему же?
– Она может предать нас.
– Если Аррен возьмет ее с собой.,.
– Только не к Уоллесу! Впрочем, он никогда этого не сделает.
– Почему?
– Кайра для него – только орудие мести. Как бы ты ни любил Алесандру, а мой кузен любил ее во много раз сильнее. И если ты чувствуешь вину, то его груз многократно тяжелее.
– Неужели вы не понимаете, что Кайру нельзя оставлять здесь? Рано или поздно до Аррена это дойдет.
– Ставлю моего черного жеребца против твоего усыпанного драгоценностями меча, доставшегося тебе от английского сборщика податей, что этому не бывать.
– Принимаю пари! Аррен возьмет ее с собой.
– Если ты настолько очарован девушкой, молись, чтобы этого не случилось.
– Почему?
– Да потому, что если она решит предать нас ради Дэрроу, то я убью ее собственными руками, – с ожесточением закончил Джон. – Разрублю на куски и сожгу. Доброй тебе ночи, парень.
Джей остался на месте, вглядываясь в теплый сумрак ночи.
Внезапно его пробрала дрожь.
Глава 10
По дороге в башню Кайра, униженная до предела, а еще больше рассерженная и испуганная, сопротивлялась не на шутку.
Но ни ее кулаки, ожесточенно молотившие по его твердой груди и плечам, ни требования немедленно отпустить не возымели никакого действия. Лишь когда она угодила ему в челюсть, а ногти оставили бороздку на шее, Аррен приглушенно выругался.
– Маленькая дикая кошка! Уймись, иначе пожнешь, что посеяла! – Он толкнул ногой дверь и ногой же ее захлопнул.
– Отпустите меня! – Кайра совершенно обезумела от беспомощности и отчаяния.
– С удовольствием, миледи!
Аррен швырнул ее на кровать, однако, переведя дух, она вскочила и отпрыгнула на противоположный край, выставив перед собой кулаки.
Но Аррен уже подошел к камину, где пылало жаркое пламя, разведенное чьей-то заботливой рукой.
Складывалось впечатление, что слуги только и думают, как бы ему угодить.
– Варвар, проклятый ублюдок! Кто дал тебе право унижать меня?
– Унижать? От этого еще никто не умер.
– Никто, говоришь, не умер от унижения? А как же ты и вся твоя шайка? Разве ваша гордость не уязвлена?
Эдуард…
– Эдуард истребил ужасающее число шотландцев.
– Потому что они не покорились.
– Тут вы правы. Мы никогда не покоримся, миледи.
– В таком случае не удивляйся, если я откажусь покориться тебе.
– А разве у тебя есть выбор?
– Зачем ты это сделал? Зачем нужно было устраивать представление и обращаться со мной как… – Голос у нее пресекся, и она повернулась к шотландцу спиной.
– А вам не приходило в голову, миледи, что это проявление моей редкостной доброты?
– Неужели?
– Очень важно создать у людей правильное впечатление.
– Чтобы меня считали вашей…
– Шлюхой? – любезно подсказал он.
– Да, если судить по вашему поведению. Вы этого добивались?
Аррен кивнул:
– Теперь они знают, что вы моя, и будут относиться к вам с должным почтением.
– О да, сэр Аррен, я чувствую это почтение! Ваши люди смотрят на меня и представляют, как именно вы осуществляете свою месть.
– Пусть себе представляют. Вы же не хотите, чтобы они зашли дальше? Кроме того, вы сами виноваты.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
