Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
– Успешной? – повторил Колларин.
– Ну да, вы ведь взяли двоих – надо полагать, тех самых мужчину с женщиной, которых разыскивали.
– Женщину мы пока еще не поймали, но она от нас не уйдет, – вмешался Масирик. – Мы взяли лесничего, Фелла, а второй пленник – предатель. Он ударил меня, расшатал пару зубов. В Цитадели он расплатится за это сполна, клянусь Богом.
– Вид у вас в самом деле неважный, – согласился Асмидир. – Ари, принеси господину нашу ромашковую мазь. – Куширец старался не смотреть на Колларина, который медленно листал волшебную книгу. – Для чего я так срочно понадобился барону? – спросил он Масирика.
– Это он скажет вам лично. Так где же мне разместить арестантов? Есть у вас комнаты, запирающиеся на замок?
– Увы. Предлагаю привести их сюда – так они по крайней мере будут у вас на глазах, пока вы не уедете.
– Пока мы не уедем, – поправил Масирик. Асмидир встал и подошел к лейтенанту, которого был выше на целый фут.
– Я могу понять, дорогой мой, что побои и сопряженная с ними боль заставили вас позабыть о хороших манерах, но помните: мое терпение не безгранично. Не следует также забывать, что вы всего лишь троюродный брат барона, а я – друг самого короля. Ступайте за вашими пленниками. Мне нужно поговорить с Искателем.
Челюсть у Масирика отвисла, глаза злобно прищурились.
– Подумай, прежде чем отвечать, болван, – добавил вполголоса Асмидир. – Неприятно ведь получить за один день сразу две зуботычины.
Масирик сглотнул, попятился и вышел вон.
– Защитные чары вам не понадобятся, – тихо заметил Колларин. – Я отказался выслеживать эту женщину.
– Вы поступили мудро. В Цитадели вам передадут сто серебряных крон.
– Вы очень добры, – произнес Искатель, глядя своими зелеными глазами прямо на Асмидира, – но я в Цитадель не вернусь.
– Я тоже, – усмехнулся углом рта Асмидир.
Вошел Масирик и приказал двум конвоирам посадить пленных у дальней стены.
– Боюсь, вы были правы, лорд Асмидир, – сказал он. – Недавние события выбили меня из колеи. Прошу прощения за свою резкость. – Смотрел он все так же злобно, но Асмидир улыбнулся ему в ответ:
– Не будем больше говорить об этом, мой дорогой. Ваших людей накормили?
– Да, благодарю вас. Когда вы будете готовы к отъезду?
Асмидир, не отвечая, подошел к арестантам и сказал Обрину:
– Я тебя знаю. Прошлой зимой ты участвовал в кулачных боях и проиграл в заключительном оттого, что споткнулся.
– У вас хорошая память, – ответил Обрин. – Двинь я тогда тому клитийцу, как этому вот козлу, я бы выиграл.
– Молчать, мерзавец! – Масирик подлетел к ним и пнул сержанта в плечо.
– Он и лягается, как козел, – засмеялся тот.
– Сейчас я вырежу твой паскудный язык, – пригрозил Масирик, вынимая кинжал.
– Не здесь, друг мой, – удержал его Асмидир. – К чему портить дорогие ковры, привезенные из Кушира?
Масирик, бледный, с трясущимися руками, послушался и спрятал клинок.
Вернувшийся Ари с поклоном подал ему фарфоровую баночку.
– Чего тебе надо? Что это?
– Целебный бальзам, – сказал Асмидир. – Помажьте губы и сами увидите.
Масирик окунул палец в похожую на сливки мазь, нанес на губу.
– И вправду хорошо успокаивает. Где вы ее берете?
– Все мои слуги аль-джиины, искусные зельевары.
Колларин слушал их разговор краем уха, но слово "аль-джиины" пронзило его, как ледяной меч. Он уставился на Ари – высокого, стройного, с кожей цвета мореного дуба. Нос у него был не приплюснутый, как у Асмидира, а орлиный, крючком. Как мог Колларин принять его за слугу? Искатель перевел взгляд на свой винный кубок, полный почти до краев. Сколько он выпил – глоток, два?
Темный взор Ари пригвоздил его к месту.
– Что с вами, господин? – спросил слуга, скользнув через комнату. – Вы так побледнели.
– Ничего, все в порядке. – Искатель, пользуясь своим Даром, проник в мысли Ари и тут же отпрянул, словно сунул руку в огонь.
– Вы бы присели, – предложил Ари.
Я умру? – мысленно спросил его Колларин. Как будет угодно моему господину, ответил Ари, а вслух произнес:
– Прошу извинить, я должен вернуться к своим обязанностям.
– Да, конечно. – На этот раз Колларин протянул свой мысленный щуп к солдатам за стенами зала. Он представил себе крепыша Клебба, но ответа не получил.
Не добился он отклика и от других. Быть может, их мысли ограждены кем-то?
Закрыв глаза, он опустился на второй уровень, к неодушевленным астральным волнам. Ощутил древность этого замка, ощутил лес и дыхание вечности за его стенами.
Отсюда было недалеко до третьего уровня. Ужаснувшемуся Искателю явился сонм беспокойных духов – убитые, еще не осознавшие собственной смерти.
Глаза Колларина раскрылись. Все двадцать восемь солдат одурманены, а после задушены. Остались только два конвоира в чертоге и сам Масирик. Во рту пересохло. Колларин потянулся к кубку с вином и тут же одернул себя. Неужели и ему вынесен приговор?
– Что-то ты разволновался, мой мальчик, – сказал, подойдя к нему, Асмидир.
Колларин поднял глаза на черный, властный, жестокий лик.
– Ваши аль-джиины завершили свою работу. Что у вас предусмотрено для меня?
– А тебе чего бы хотелось?
– Жить.
– О чем это вы там шепчетесь? – Масирик взял кубок Колларина, осушил до дна и сел.
– О жизни и смерти, Масирик, – ответил ему Асмидир. – О тонкой грани, отделяющей одну от другой.
– Подумаешь, грань. Все зависит от воинского мастерства и отваги.
– А как же удача? Что, если человек окажется в неподходящем месте в неподходящее время?
– Свою удачу человек творит сам.
– Не уверен, но мы можем провести испытание. Счастьем или несчастьем для вас было бы найти ту женщину, Сигурни?
– Конечно, счастьем. Вы знаете, где она?
– Знаю. – Асмидир дважды хлопнул в ладоши, и в зал чередой вошли воины в черных плащах и шлемах, с блестящими саблями. Черные кольчуги спускались до бедер, полоски черной стали укрепляли черные сапоги. На широкой перевязи, пересекающей грудь каждого воина, висели три метательных ножа в угольно-черных ножнах. Колларин прижался к стене. Он узнал среди них Ари, хотя слуга больше походил теперь на принца из сказки.
– Что все это значит? – спросил Масирик.
– Убейте стражу, – спокойно, почти с сожалением приказал Асмидир.
Колларин смотрел, будто зачарованный. Два воина достали ножи и медленно повернулись. Один из конвоиров, с распухшим носом, попытался выхватить меч, но рукоять ножа выросла у него в горле, и он сполз по стене. Второй пустился бежать, и нож вонзился ему в затылок. Солдат повалился лицом на стол, уронив шлем. Воины забрали свои ножи и вернулись в строй.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
