— Заметь, — вмешался Отто, — что это естественно только для людей.
— Ну конечно! Видел я ваши барельефы на эротические темы!
— Это тяга к прекрасному!
— Вот и у людей такая тяга, только она не так выражается.
Я вполслуха слушала их перепалку, раздумывая над тем, стоит ли воспользоваться советом Трохима и начать подглядывать за парочками в Гаю Влюбленных. Меня не очень-то интересовало, что и каким образом они там делают, зато кто и с кем — очень даже. Такого рода информация могла оказаться очень полезной. С другой стороны, только клейма извращенки мне для полноты моего гнусного образа в глазах других и не хватало.
Борьба морали и любопытства продолжалась и на следующий вечер, когда я начала пробежку. Сегодня я бегала исключительно между корпусами общежитий — от греха подальше. Однако, против воли слушая звуки, доносящиеся из открытых окон, я узнала много нового. Нет уж, лучше подглядывать, чем давать возможность воображению нарисовать картинку услышанного.
— Ольгерда! — окликнули сзади, и со мной поравнялся симпатичный парень.
Я окинула его заинтересованным взглядом и приветливо улыбнулась.
— Ты ведь можешь хранить тайны? — поинтересовался парень.
— За определенную сумму денег я могу все, что угодно.
— Ты мне нужна… — начала парень и замялся.
— Как женщина? — радостно поинтересовалась я.
— Нет, как Мастер Артефактов.
Ах так! Ну и нахал! Теперь что бы он ни попросил, цена будет в два… нет, в три раза выше!
— Слушаю.
— Мне нужен такой амулет… такой… ну для мужчин… ты понимаешь… чтобы…
Даже в сгущающихся сумерках было заметно, как покраснел парень. Я остановилась и с сочувствием к нему присмотрелась. Скорее всего, будущий боевой маг — вон как мышцы бугрятся. Жалко, такой молодой, а уже импотент. Вот до чего тяжелые физические нагрузки доводят. Может, мне стоит бегать не каждый день? Я, конечно, импотентом не стану, хотя кто ее знает, эту загадочную физкультуру?
— Извини, друг, — сказала я. — Но с этой проблемой тебе надо обратиться к целителям. Ты еще молодой, они что-то придумают.
— Я уже обращался. Они сказали, что мне может помочь только амулет!
— Пойди к лавку артефактов, купи себе амулет с корнем мандрагоры.
— Зачем мне корень мандрагоры? Мне сказали, что в этом случае только индивидуальный подход нужен.
— Толку с этого индивидуального подхода, за него только деньги дополнительные возьмут. Все равно амулет будет на основе корня мандрагоры.
— Зачем мне амулет на основе мандрагоры?
— Как же? Он помогает, если слаба мужская сила, — деликатно ответила я.
— Что это значит?
— Если ты импотент, то нужно или к целителю идти, или мандрагору кое-куда привесить! — прямо сказала я.
— Кто импотент? Я импотент? Да как у тебя язык повернулся! — разъярился вдруг парень. — Я к ней за помощью, а она меня импотентом называет!
Я испуганно отступала от потрясающего кулаками боевого мага.
— Ты разве не с этой проблемой ко мне пришел? — пролепетала я.
— Я похож на импотента? — рявкнул парень.
— Похож, — прокомментировали из окна рядом стоящего общежития.
— Вот! Теперь все будут говорить! А все из-за тебя! — Эта гора мускулов замахнулась на меня кулаком, я в ужасе присела, закрывая голову руками. Вот и пробежалась, вот и оздоровилась…
Удара не последовало. Я приоткрыла глаза и снизу вверх посмотрела на парня. Он удивленно меня рассматривал:
— Ты что, думала, я тебя ударю?
— Нет, — нашлась я, — просто у меня такие упражнения для улучшения фигуры. Приседания одновременно с махами руками.
Я лениво помахала руками и пару раз присела, а потом легкой рысцой побежала дальше.
Парень догнал меня и на ходу стал объясняться:
— Я очень застенчивый, вот моя проблема. Меня девушки не любят.
«Поменьше кулачищами махать надо», — подумала я, но постаралась придать своему взгляду сочувствие.
— И мне целители сказали, что мне поможет амулет специальный, который противоположный пол притягивает.
— Мм… И подавляет волю?
— Нет, — испугался парень. — Зачем волю подавлять? Просто девушки должны увидеть, какой я привлекательный!
— Как по мне, ты и так достаточно привлекательный, — сказала я.
— А почему тогда другие этого не замечают?
— Ладно, — пожалела я страдальца. — Приходи завтра утром в пятую мастерскую, что-то придумаем.
Утром я рассказала Отто о вчерашнем происшествии.
— Одного не могу понять — почему он мне все это рассказал? Я бы постеснялась свои проблемы чужому человеку, тем более противоположного пола, выдавать.
— Ты для него не противоположный пол, — задумчиво сказал Отто, листая справочник. — Ты для него как целитель — бесполое существо, способное решить его проблему. Ничего найти не могу! Есть артефакты для подавления воли, различного ментального воздействия, а для повышения привлекательности нет! Может, дать ему наводящий морок артефакт?
— Не нужен ему артефакт, изменяющий внешность! Он красавчик, каких мало — мускулы, волосы волнистые… сам увидишь.
— Я не спец в мужской красоте, — проворчал Отто, доставая еще один справочник. — Сколько он согласен заплатить?
— Мне кажется, сколько попросим. Но если у нас ничего не получится… У него такие кулачищи!
— У меня не меньше, — ответил Отто. — Что-нибудь придумаем.
— Можно? — В мастерскую заглянул давешний парень.
Отто подмигнул мне и расплылся в широкой улыбке:
— Заходи, заходи! Как тебя зовут?
— Артур.
— Очень хорошо, — сказал Отто, доставая из кармана складной метр.
Полугном разыграл перед Артуром целое представление. Казалось, не было ничего, что бы он не измерил — бедному парню даже пришлось высовывать язык и, стыдливо отвернувшись от меня, расстегивать штаны. По ходу дела Отто сыпал непонятными даже для меня терминами, задавал массу вопросов, на которые сам же и отвечал. Я тихо исполняла роль мебели.
— Ола, — вдруг обратился ко мне полугном, — выйди, пожалуйста. У нас мужской разговор будет.
Я кивнула и вышла, сгорая от любопытства. Через какое-то время из мастерской вышел донельзя довольный Артур, а Отто, выглянув за дверь, поманил меня пальцем.
— Ну что?
— Он согласился заплатить двадцать золотых, если ситуация исправится, — траурным тоном сказал лучший друг.
— Сколько-сколько? Вот это да! А почему же ты мрачный такой? Ведь на эти деньги столько всего можно купить!
