Книга Метка демона - Мария Боталова

Я вспоминала его лицо. Его черты запечатлелись в памяти так сильно, так отчетливо, что от них не избавиться никогда. А порой они мне даже снятся ночами. Лицо, чем-то неуловимо отличавшееся от всех остальных. Потому что он — ледяной демон. Ледяные демоны немного другие. У каждой расы свои черты. Вот и ледяные демоны обладают своими особенностями, которые не так уж легко описать, но не заметить невозможно.

Лицо, запечатленное на иллюстрации в книге, точь-в-точь совпадает с тем, что врезалось в память.

Это он. Демон, который поставил на меня метку. Заиран ард Сагивей.

Почему не кто-нибудь другой? Не кто-нибудь из их рода, а именно глава? Один из двух правителей ледяных демонов.

Стоит прикрыть глаза, и перед мысленным взором снова всплывают события той ночи. Вот он входит в наш дом. Вот он соглашается на сделку. И прожигает мою ауру, рисуя на ней метку.

У него были темные волосы. А на иллюстрации — белые. Почти такого же цвета, как прядка у меня в волосах. Тогда он маскировался. Потому что белые и серебристые волосы есть только у ледяных. А люди о них попросту не знают.

Но лицо… это точно он.

Что теперь со всем этим делать? Рассказать Дайту? Разрушить его жизнь ради собственного спасения, которое, возможно, и не состоится?

Какой вообще толк от знания, что если демона убить, метка исчезнет?!

Правитель ледяных демонов. К нему не подобраться. А если и подобраться, то, скорее всего, очень сильно об этом пожалеешь.

Ришел говорил, что у сопротивленцев есть особенная магия. Которую даже они с Ирэшем опознать не смогли. Хватит ли этой магии, чтобы справиться с могущественным ледяным демоном? Они, конечно, смогли ранить Ришела, но вряд ли подобный трюк удастся второй раз. Быть может, им тогда вообще повезло. А с чего бы сопротивлению мне помогать? Если только Дайт попросит? Опять же Дайт. Дайт в любом случае не останется в стороне.

Имею ли я право? Ради собственной свободы, ничего не обещая взамен. А ведь тогда я и сама стану преступницей. Я уже преступница, потому что скрываю метку, но Ирэш теперь позволяет, так что сокрытие метки — ерунда по сравнению с тем, во что можно впутаться, если связаться с сопротивленцами. Я стану преступницей. И предательницей.

Демон-дракон Ирэш ша-Тех. Из-за него эти мысли. Империя никогда мне ничего не давала. Всегда приходилось самой выживать. По законам империи я оказалась чужой собственностью! Но Ирэш… с момента знакомства с ним все изменилось. И даже думая о том, чтобы связаться с сопротивлением, ощущаю себя прежде всего именно предательницей.

А с другой стороны, Ирэш мне ничего не обещал. Зато Дайт обещал. И свобода для меня сейчас самое главное.

Да я с ума сойду от этих мыслей! Нужно время. Успокоиться. Подумать. Решить. Просто нужно немного времени. Дайт все равно не сможет так быстро выяснить, кто поставил метку. Значит, немного времени у меня еще есть.

Ирэш все так же устраивал свидания. Мы побывали на берегу океана. Встретили закат на скалистом утесе. Несколько раз ужинали на природе, но все равно при свечах. Однако что поразительно, так это поведение Ирэша! Он не делал никаких намеков, не пытался меня поцеловать, не говоря о чем-то большем. Вел себя на редкость сдержанно и чутко. Сначала пытался расспрашивать обо мне, но когда понял, что я не горю желанием описывать свою жизнь ни до академии, ни во время учебы, а кроме мрачного повествования о трудностях никому не нужной студентки мне рассказывать не о чем, взял дело в свои руки. Сам рассказывал мне. Легенды. Истории. Даже несколько забавных ситуаций из их с братом молодости. Они, конечно, и сейчас еще хорошо сохранились, демоны все-таки…

Ирэш старательно располагал к себе. И я проникалась. Разум вопил: «Остановись, это путь в никуда!» А эмоции говорили совсем другое. Но я все равно отчетливо чувствовала, что добровольно захожу в расставленную для меня ловушку.

Может быть, дело в том, что я чувствовала, как время скользит сквозь пальцы. Как исчезает, и остается его все меньше и меньше.

— Размышляешь о чем-то важном?

Я обернулась. У выхода на балкон, где я на самом деле размышляла, глядя на постепенно тонущие в темноте деревья, стоял Ришел.

— Почему ты так решил?

— Твоя спина выглядела очень задумчиво, — хмыкнул демон. — Не возражаешь?

— Нет.

Ришел вышел на балкон и облокотился о кованые перила рядом со мной.

— Что-то важное?

— Может быть.

— Дай угадаю. Ты пытаешься понять, как дальше жить.

Я повернулась к нему и наткнулась на внимательный взгляд демона.

— А это ты прочитал по моему профилю?

— Нет. Я всего лишь хорошо знаю своего брата. Ну и тебя немного успел изучить.

— Но при чем здесь Ирэш?

— О, уже Ирэш! — И этот туда же. — Занимательно. Значит, все же сумел подобраться к твоему сердечку. — Не давая возразить, добавил: — Просто я знаю, что Ирэш не может тебе ничего обещать, а ты не можешь спокойно жить здесь и сейчас, зная, что времени остается все меньше. Ты наверняка думала, что будет дальше. Так что? Какие планы?

Псих психом, а какой проницательный. И смотрит еще так, будто видит насквозь.

— А если я скажу, что планы — стать рабыней и до конца жизни принадлежать хозяину?

— Если ты так скажешь, я не поверю. И еще… — Ришел внезапно произнес заклинание для магической клятвы. — Клянусь, что никто и никогда не узнает об этом нашем с тобой разговоре. Кстати… Чувствуешь, что я сделал еще?

— Добавил защиту от подслушивания, — потрясенно сказала я. Потрясла меня, конечно, не защита. Клятва! Вот чего я точно от него не ожидала.

— Это гарант твоей откровенности. А я хочу, чтобы ты была откровенна, — синие глаза, казалось, смотрели прямо в душу.

А до меня вдруг кое-что дошло. Кое-что невероятное.

— Он не сможет причинить мне вреда, — выпалила я.

— Догадалась, — хмыкнул Ришел.

— Но что же тогда получается…

— Видимо, это мы проверим на практике. Хотя что-то мне подсказывает, что у тебя все равно был какой-то план. Подозреваю, ты не из тех, кто добровольно пойдет в руки к хозяину.