А потом тонированное стекло автомобиля поднялось, окончательно закрыв мне обзор. Я откинулся на удобное сидение, попытавшись немного подремать, моментально провалившись в сон.
ГЛАВА 13
— Саша, — кто-то аккуратно дергал меня за локоть, вырывая из пленительных объятий сна, — да проснись же ты!
Я встрепенулся, вернувшись рывком в реальность. Мы стояли у «Украины», теща теребила меня за рукав, пытаясь вернуть к реальности. Хотя какой к черту реальности?! Если моя настоящая жизнь осталась там…за моим отражением, в зеркальном лабиринте.
— Уже приехали? — я потер устало глаза, краем глаза заметив, что видок у меня еще тот. Лицо опухшее, усталое, под глазами круги.
— Минуты три как… — ворчливо заметила Эльвира Олеговна, выбираясь из машины.
— Сейчас бы кофе… — помечтал я.
— Дворкин, я тебя умоляю, какое кофе?! Нас люди ждут…
— Ах, да, конечно…
К машине уже бежал представитель издательства. Молодой худенький паренек в добротно сшитом твидовом костюме и вызывающе красном галстуке. Он лихо перепрыгивал через разлитые по асфальту осенние лужи, приближаясь к машине.
— Александр Сергеевич, ну наконец-то! Читатели уже собрались! Все ждут только вас… — затараторил он скороговоркой.
Мне пришлось выбраться из машины. Закурил, наслаждаясь первой сигаретой за долгое время. Прямо перед главным входом в торговый центр был растянут огромный баннер с моим изображением, державшим книгу в аляповатой обложке с подписью: «новый роман от любимого автора». Да, в реальности об этом приходилось только мечтать.
— Нашел время курить, — проворчала Эльвира Олеговна, поправляя причудливую прическу, уложенную на голове в связи с торжественным мероприятием.
Плюнув на все, я выбросил сигарету и подал руку теще. Она с готовностью ухватила меня под локоть, и мы вместе пошли за представителем издательства.
Презентация книги проходила на первом этаже. Посередине коридора стоял стол, заваленный книгами, пахнущими еще типографской краской, и бутылка с водой. В проходе толпились люди, ожидая подписанного экземпляра прямо от автора. Эльвира Олеговна присоединилась к каким-то знакомым дамочкам ее возраста. А я остался один. Присел на краешек стула, борясь с ощущением того, что все проснуться и выгонять меня к чертовой матери отсюда.
— Минуточку внимания, господа! — громко объявил на весь зал паренек. — Сегодня в этот торжественный день наше издательство представляет новую книгу от Александра Дворкина «Приключения Элронда и Анны Ролейн». Поприветствуем автора!
Раздались дружные аплодисменты, заставившие меня изрядно покраснеть. Я тут оказывается пользуюсь бешеной популярностью.
— Сегодня у нас запланировано короткое общение с автором, выдача автографов и небольшой фуршет!
Фуршет это хорошо, подумал я. В желудке ощутимо заныло. Я не кушал уже довольно давно. Скосил глаза на маленькие передвижные столики с бутербродами и шампанским, проглотив слюну.
— Итак, начнем, — представитель издательства присел рядом, не снимая с лица дежурную улыбку, — прошу, господа…
— Яна Красовская, газета «Вечерний Харьков»… Александр Сергеевич, где вы ищите вдохновение для своих книг? Если прототипы у главных героев? — вперед из толпы выступила длинноногая блондинка в вызывающе короткой юбке.
— Ну…Вдохновение я черпаю… — мой взгляд неожиданно упал на зеркальную витрину книжного магазина, расположенного напротив моего стола. Сквозь плотные спины толпы я отчетливо видел ухмыляющуюся физиономию Вышицкого в моем облике. Он аплодировал мне, беззвучно шевеля губами. Это был несомненно он!
Над ухом раздался голос Эльвиры Олеговны.
— Не молчи, как истукан! — зло зашипела она, подталкивая меня в спину.
— Что простите? — усилием воли я оторвал взгляд от зеркала.
— Яна Красовская, газета «Вечерний Харьков»… Александр Сергеевич, где вы ищите вдохновение для своих книг? Если прототипы у главных героев? — повторила она вопрос.
— Вдохновение я черпаю в семье, а прототипов нет… — быстро произнес я, возвращаясь взглядом на витрину. — Все придумано от начала и до конца…
Вышицкий улыбался, а на переднем плане игрался Мишка, что-то строя и изобретая, даже не представляя, что находится в одной комнате с упырем, появившимся из старинного зеркала. Пан сидел на диване в комнате сына, в руках у него был пульт от телевизора. На его коленях лежала голова Светланы, которая что-то рассказывала ему.
Кулаки непроизвольно сжались, я побледнел. Изображение испарилось так же быстро, как и появилось. Зеркальная витрина теперь отражала теперь только то, что ей и было положено, спины нетерпеливых читателей. Я ощутил, как пересохло в горле, словно наждаком прошлись. Закашлялся, набулькав себе минералки из бутылки.
— Простите, перерыв… — прохрипел я, вставая со своего места.
Толпа ошарашенно заворчала, представитель издательства растерянно развел руками.
— Слово писателя для нас закон… Прошу насладиться фуршетом. Пресс-конференция продолжится через некоторое время.
Я побрел куда-то наверх по выключенному эскалатору. Перед глазами стояла эта идиллическая картинка и язвительная, почти победная ухмылка Вышицкого. Уверен, что мне это все не привиделось и не показалось. Пан издевался надо мной, чувствуя, что я хочу вернуться. На третьем этаже было пусто. Тускло светились лампы дневного света. Магазины и витрины были уже закрыты. В дальнем конце коридора мыла пол уборщица, елозя по кафельному полу грязной тряпкой.
Подошел к огромному, во всю стену окну. Закурил, пуская дым колечками, глядя на улицу. По проспекту летели грязные машины, громыхали троллейбусы. Мокрые замерзшие люди толпились на остановке, выдыхая клубы пара. Молодая парочка, обнявшись брела по тротуару. Вот счастливые люди!
Неожиданно их подрезала черная иномарка. Далековато, модель разглядеть сложно. Из машины выскочил крепко сложенный паренек лет двадцати в короткой кожаной куртке, что-то им покричал, грозя кулаком. Распахнул пассажирскую дверь и оттуда выпорхнула…
Я не мог поверить своим глазам. Это была Светка — моя жена, и не она одновременно. Длинная шуба, шпильки, прическа…Не было в ней чего-то родного…Как манекен, одетый в дорогую одежду. Крепыш подошел к ней поближе, по-хозяйски обнял за талию и поцеловал. Она и не думала отбиваться. Лишь слегка отстранилась, что-то ему выговаривая. Потом сама чмокнула его мимолетно в щеку, помахав своей миниатюрной ладошкой на прощание.
— Клиника говорите… — прошептал я, только сейчас заметив, что сигарета догорела почти до фильтра и теперь тлела, обжигая мне кончики пальцев.
Жена спешила по ступенькам в зал. Почему-то было больно в груди…Умом я понимал, что это не моя жена, не моя жизнь, не моя реальность…Но чувство ревности будто сбило меня с ног. Трясущимися руками я вытащил еще одну сигарету из пачки. Чиркнул зажигалкой, не чувствуя ничего, только боль.
