Третий день подготовки подходил к концу… а мне как назло так и не удалось призвать Хонома пристойных размеров.
— Вот, Нел-укр — поставил передо мной бутылку шаман — это наш последний шанс.
— О нет! — воскликнул я, узнав в поставленной бутылке мерзкую настойку — вы не посмеете требовать от меня пить эту отраву, я еле выжил в прошлый раз! Пощадите! У меня память до сих пор не восстановилась.
— Ну сегодня же ты не будешь столько пить! — проникновенно заметил шаман — да и я если понадобиться дословно перескажу тебе результаты эксперимента.
— Небоись — сказал Роварт — настойку делал я сам. Она просто чудесная! Не зря же ты смог вызвать духа без потерь и в полной силе. Так что давай, пей.
Делать было нечего. Я понимал правоту приведенных аргументов. На кону большие деньги, не время кочевряжится.
— Ваше здоровье! — сказал я, прежде чем выпил содержимое бутылки.
Утром меня никто не будил, и мне удалось хорошенько выспаться. Следов от похмелья замечено не было, голова ясная, сухости нет, никаких намеков на головокружение и тошноту. Нигде ничего не болит. Видимо вчерашняя тренировка прошла отлично. Плохо только что я опять ничего не помню. Но воспользуюсь любезным обещанием шамана, обещавшего рассказать мне, что же вчера было.
На первом этаже меня встречал пустой зал с несколькими занятыми столиками, и Роварт-укр стоящий за стойкой.
— Привет — поздоровался я — Меня никто не разбудил. Сегодня что, тренировки не будет?
— О, Нел-укр! — обрадовался трактирщик — тренировка будет легкая, и уже внутри квартала — потренируем вызывать духов, обсудим тактику и стратегию и все, завтра бой, нужно беречь силы.
— А где все остальные? Обычно в трактире много орлов, а сейчас и нет никого, куда делись все?
— Кто-то на ярмарке торчит, кто-то Вождя с улуком сопровождает, они на Великий Совет пошли, но большая часть сейчас рыщет по городу, и пытается узнать наших будущих противников, их сильные и слабые стороны, потом придут и будут делиться информацией.
— Ого — присвистнул я — Вы зря времени не теряете, я все больше рад, что первыми в степи мне встретились именно Серые Орлы!
— А то! С нами не пропадешь! — подмигнул Роварт-укр и, нагнувшись, прошептал — а правда, что при знакомстве тебя Рия-ырг вырубила?!
— Да ну тебя! — улыбнулся я — Думал, что ты что-то важное скажешь. На самом деле, так все и было, правда. Я тогда от Улука-Балука еле сбежал, но и она молодец, хорошо училась, грамотно подкралась и напала.
«Не говорить же ему, что я специально потерял сознание, что бы с комфортом передвигаться по степи и заодно изучить новый для меня на тот момент народ орков.»
— А как там прошла вчерашняя тренировка? А то я из-за твоей настойки, опять не помню ничего. Раз улука нет, значит, ты за него отдувайся и рассказывай что было.
— Опять?! — восхитился трактирщик и спохватившись крикнул в сторону кухни Вирин-ырг два плотных завтрака и пиво, и подмени меня! — затем повернувшись ко мне сказал — пошли, сядем, забыл что ты вчера так и не поел, а после призыва духов на еду пробивает хорошенько.
Желудок был с трактирщиком солидарен и с радостью забурчал, а я почувствовал сильный голод.
Выдержав театральную паузу, дождавшись пока нам принесут обильный завтрак, Роварт-укр понимая мое нетерпение, начал вещать — у тебя получилось, дух стал даже больше чем в первый бой турнира. Он сразу окутался огнем, и ты без разговоров попер в атаку, пол часа тебя догнать не могли, потом успокоить, потом ты вроде как пришел в себя, и потребовал настойку с газиками.
Улук-Гыргыз сказал перед боем тебе нужно будет выпить половину бутылки, тогда ты и в силу войдешь, и дуреть перестанешь. Ты был силен, улук остался доволен.
— Будем надеяться — сказал я — с одной стороны, мой дух становится намного сильнее, с другой, в обычном состоянии я не могу это контролировать, и это плохо Побочный эффект, потеря памяти, вчера вон вообще, буянить начал. Это не хорошо!
— Не расстраивайся — заметив мои переживания, сказал воин — ты стремишься в кратчайшие сроки овладеть огромной силой, не всякий орк обладает ей.
Мне и Баруе-укру пришлось годы потратить, что бы стать сильными бойцами, ты же, получил духа совсем недавно и уже находишься почти на нашем уровне. Улук-Гыргыз поражается твоему прогрессу хоть и показывает, что недоволен, но его понять можно. Такой куш на кону. Да и престиж клана не последнее дело. Поэтому он до последнего будет скрывать свои чувства.
— Спасибо — поблагодарил я орка — А что с вашей второй командой? Которую еще Баруе-укр тренировал?
— Этим не повезло. Наша команда, попала на Коричневых Буйволов, финалистов прошлого турнира. Шансов не было. Хотя сражались они хорошо!
— Поэтому Улук-Гыргыз так в нас вцепился — понял я — Раз уж основная команда проиграла.
— Еще бы ему не вступиться, мы выступили на удивление хорошо, хоть и были пьяны, хотя… — задумался орк — тебе это даже помогло — закончил он с легкой улыбкой.
— Не буду спорить — оценил шутку я — но лучше все же побеждать без выпивки.
— Слушай, Роварт-укр — сказал я через некоторое время и задал вопрос который не давал мне покоя — Улук-Гыргыз очень силен, почему он не возьмет кого-нибудь в команду и не сразится в турнире? Он точно намного сильнее нас. И всех бы там победил.
— По той же причине, по которой ни один другой улук не участвует в турнире. Им это запрещено. Потому-что улуки сражаются с духами намного лучше чем воины. Для улуков есть свой турнир, но там сражается в основном молодежь до двадцати лет, старики туда не идут. Во-первых, силу свою настоящую не хотят показывать. А во-вторых, не в их возрасте за сеги скакать на потеху публике. Ну а в-третьих, некому настолько сильных улуков страховать, что бы не до смерти сражались.
— Ну и хорошо! — не удержался я — Все что ты сказал, логично, и я признаюсь сам до этого дошел. Но все же не хотелось бы в сражении сойтись с улуком, вот и уточнил на всякий случай…
К моему глубокому сожалению наша последующая тренировка показала, что максимальную силу, мой дух, достигает только при употреблении мной настойки Роварта-укра. Что несомненно печально. Надеюсь завтра я не нападу на товарищей.
Информация по соперникам была положительная, все команды были среднего уровня, и если нам удастся не разделиться, и не спеша двигаясь по кругу методично всех зачищать, то победа сто процентов будет нашей.
Для этого боя решили как защиту, так и атаку, не усиливать духами друг друга. Этот козырь мы оставим на финал, все уверены. Что он нам еще пригодится. А противники пусть считают, что мы хоть и сильные, но индивидуалы. Надеюсь, наш сюрприз им понравится.
* * *
Мы сидели у выхода на арену и ждали команду для начала боя. Ворота, выпускающие команды, были плотно закрыты, что совершенно ни как не сказывалось на громкости рева, ходящих ходуном трибун с болельщиками. Не помню, было ли в прошлый раз здесь так же темно, или нет.
