— Зачем? — удивилась девушка. — Я же была виновна. Разве не должна была понести наказание? В чем же тогда смысл?
— И то верно, — растерянно пробормотал Броган.
— Снимай рубашку, — велела Тиган, — я отвернусь, чтобы ты не смущался.
Она так и поступила и теперь стояла к нему спиной. Оставалось смотреть, как мерно покачивается заплетенная лисой коса, и ветер подхватывает концы ленты и играет с ними.
— Я не смущен, — тихо проговорил Ивар и непослушными пальцами стал расстегивать пуговицы.
Он шумно вздохнул и снял с себя рубашку, мгновенно ощутив, как ветер скользнул по телу, даря вожделенную прохладу. Девушка была права. Так значительно лучше. Дракон кинул рубашку поверх куртки и поднял ножницы. Стараясь выглядеть невозмутимым, он прошагал мимо своей собеседницы к кустам и принялся мучить ни в чем не повинное растение. Стоило Ивару немного расслабиться и сосредоточиться на работе, как легкое прикосновение пальцев к его спине едва не вынудило его упустить ножницы.
— Укенн рамм, — нараспев проговорила девушка, продолжая очерчивать пальцем черный рисунок на спине дракона. — Этот символ означает бесстрашие.
— Вот как? — пробормотал Броган. Он замер, не зная, чего желал сильнее — сбежать или позволить девушке исследовать татуировки на своем теле.
Боги! Она касалась его так просто, будто изучала карту в старом атласе.
— Выррей, — продолжала агернийка свое исследование, — воля и выносливость.
Вот-вот, нужно было нанести его себе на лоб, мысленно простонал Ивар, чувствуя, как тело отзывалось на эту неожиданную ласку.
— Я должен закончить работу. — Он деловито прокашлялся в кулак, нахмурил брови и отступил немного в сторону, стараясь не показаться неучтивым. — Я благодарен вам за помощь.
— Риэль Тиган не сделала ничего, чтобы заслужить твою благодарность. — Девушка внимательно оглядела его. — Когда ты смущен, не похож на нежить. А то бледный такой.
Девушка утвердительно покивала головой. Броган сдался, резко развернулся к ней, и его лицо оказалось совсем близко от лица Риэль. Замечая, как проявляется на щеках девушки румянец, делая и ее все более похожей на живую, Ивар тихо ответил:
— Вы тоже.
Он отпрянул и продолжал усердно кромсать ветки, пытаясь унять сердцебиение. Риэль постояла растерянно некоторое время, наблюдая за действиями дракона, затем протянула руку и быстро начертала пальцем на его плече, добавляя к нанесенному знаку новый завиток, напоминающий крыло.
— Хамвар, — прошептала девушка и быстро побежала прочь по дорожке, не ожидая, пока Ивар обернется. — Означает радость…
Она прижала ладонь к груди, к своему удивлению чувствуя, как часто забилось сердце, и только сейчас заметила маленький бутон, который юноша каким-то образом умудрился оставить в ее нагрудном кармане. Риэль бережно вытащила цветок и восторженно вздохнула. Он сделал ей подарок?
— Риэль должна сделать ответный подарок. — Она сосредоточенно пошла дальше, крепко зажимая в пальцах бутон розы. — Что же подарить тебе, Ивар Броган?
ГЛАВА 21
Келейр подняла глаза к небу. Вечер был чудесным. Хотя день вышел суматошным и утомил ее изрядно, на душе было немного спокойнее. Завтра выходные. Это замечательно, она сможет провести время вместе с Рейном. Сегодня они почти не виделись, лишь мельком, спеша по коридору, каждый на свои занятия. Муж непременно касался ее, словно таким образом напоминая, что мысленно был с нею. Хотя Келейр и так это знала.
Лиса повернула голову, глядя на темнеющие горы. Что происходило сейчас на земле Броганов? Она хотела расспросить ректора, но тот покинул академию и вернулся лишь пару часов назад. Беспокоить Саргона этим вечером было бы лишним. Проходя по двору, ректор кинул на ученицу быстрый взгляд, ответил кивком головы на приветствие и скрылся в своем кабинете.
Келейр села на свою любимую скамью, затем неспешно легла на нее и заложила руки за голову, разглядывая розовые облака. Чувствуя нарастающее беспокойство, лиса закинула ногу за ногу и принялась болтать носком ботинка.
— Что она предпримет? Мм? — Девушка задумчиво закусила губу. — Что решит эта женщина?
Келейр вздохнула, чувствуя знакомое тепло в животе, расходившееся по всему телу. Она улыбнулась и положила ладонь на живот.
— Ты уверен? — Келейр погладила тонкую ткань рубашки. — Тогда и я постараюсь не сомневаться. Твой отец заслужил счастье и покой. Он его так заслужил…
Девушка закрыла глаза и мечтательно улыбнулась. Она представила, как они возвратятся в Оберон и как их маленькая семья наконец обретет мир. Лиса все фантазировала, рисуя в воображении яркими красками их совместное будущее, не замечая происходившего вокруг. Сейчас все было лишним, она убаюкивалась вечерним теплым ветром и тихим пением птиц.
Вардван прошел по галерее, наслаждаясь тишиной и новехонькой туникой, привезенной ему по случаю дня рождения из далекого южного Алверада. Точнее, день рождения наступит лишь через неделю, в следующие выходные, но он просто не выдержал соблазна. Аристакес еще раз полюбовался на тончайшую ткань рукавов, расшитую изысканными гэлавирскими нитями. Лицо мага озарилось легкой улыбкой, казалось, что не было ничего в этом мире, способного испортить его настроение.
Он даже готов был позволить Саргону начать приготовления к празднику, хоть и терпеть не мог суеты вокруг своей персоны, и уж тем более — когда она исходила от толпы учеников. Но прекрасно помнил, как расстраивалась Белла, когда он категорически запрещал устраивать что-либо. Пришлось торжественно пообещать, что не станет ныть и морщиться, когда начнется «представление» в его честь.
Ветер срывал мелкую листву с лемистрии, которая оплетала многочисленные колоны. Проректор нервным движением руки стряхнул листок, посмевший опуститься на плечо. Затем проследил за тем, как он кружился и опускался на мозаичный пол. Вскоре придется закрыть галерею и начать ремонт. Местами мелкая плитка потеряла свой цвет и потрескалась, видимо, корни ияров не собирались подчиняться воле человека и пытались обрести свободу, разрушая строение.
Вардван вышел во двор, упер руки в бока, глубоко вздохнул и закрыл глаза. Вот он, момент блаженства… Но через секунду пришлось приоткрыть один глаз, поскольку на щеку упала теплая капля. Затем еще одна и еще. Маг поднял взгляд к небу. Ни единой тучи, но мелкий дождь продолжал нарушать все законы природы и моросить.
— Что происходит? — возмутился проректор, обводя округу темным взглядом.
Белую голову лисы он заметил и отсюда. Девчонка нежилась на скамье, будто и не происходило ничего. Мужчина сделал к ней шаг, собираясь возмутиться, но проливной ливень обрушился на него теплой стеной.
— Проклятье! — вскрикнул Аристакес, стоя под магической стихией, которая мочила его бесценные одежды.
Туника облепила его тело, рельефно обрисовывая грудь и плечи. Он уже открыл было рот, чтобы разогнать пищащих учениц, принявшихся носиться по двору, но те замерли, с восторгом рассматривая вредного проектора. Не ожидавший ахов и вздохов в свой адрес, маг только вздернул подбородок, желая принять более выгодную позу. Давно он, Аристакес Вардван, прозванный при дворе Великолепным, не купался в лучах своего величия.
